Окутанные метелью - Энджи Стэнтон

— Спасибо. Я очень это ценю.

По крайней мере, это был один светлый момент во всей этой неразберихе.

— Без проблем, — Джейсон тепло улыбнулся Кэти, и это было приятной переменой после Трины — маленькой, высокомерной зануды.

Джейсон оставил их одних в холодном домике. Кэти вздохнула с облегчением. Что за чудесное пробуждение. Ей очень хотелось принять пару обезболивающих и запить их маленькой канистрой воды.

— С Рождеством, — Алекс поморщился.

Она неохотно улыбнулась ему.

— Счастливого Рождества.

Кэти проскользнула в ванную и закончила переодеваться. Когда она вышла, Алекс уже натянул джинсы и толстовку и сложил диван-кровать обратно в диван.

— Давай помогу.

Она положила подушки на место и аккуратно сложила одеяло.

— Знаю, что сейчас у нас с Триной всё очень сложно, но мне правда понравилось проводить с тобой время, — Алекс выглядел серьёзным, скатывая простыню в комок.

— Мне тоже.

Всё, о чём могла думать Кэти, — это часы, проведённые в его объятиях, и поцелуи перед потрескивающим камином.

— Мне жаль, что Трина была такой…

— Стервозной? — подсказала она.

Несмотря на недавнее выступление Трины, было ясно: она не заботится ни о ком, кроме себя.

Алекс рассмеялся.

— Да, примерно так. Она не имела права так с тобой разговаривать.

— Всё в порядке. Она для меня никто. Я рада, что ты понял, какая она, и не собираешься на ней жениться. Ты был бы очень несчастлив.

Кэти молилась, чтобы он всё ещё планировал порвать с Триной.

— Это точно. Можно сказать, я успел вовремя увернуться от пули.

— Когда ты собираешься это сделать? Расстаться?

— Как можно скорее. Только не у себя дома, со своей семьёй. Мне нужно поехать к ней домой, где будут её родители, и разобраться в ситуации. Она склонна к драматизму.

— Да уж… а я и не заметила.

Они собрали посуду и пустые бутылки.

— Честно, мне как-то не по себе оставлять здесь такой погром. Хотела бы я что-нибудь сделать с разбитым окном и со всей той едой, которую мы съели.

— Не волнуйся. Папа позвонит в полицию, мы выясним, чей это дом, и сообщим хозяевам. Папа, вероятно, приедет сюда завтра и установит новое окно.

— А как же твой грузовик? Я совсем про него забыла. Надеюсь, с ним всё в порядке.

— Если он всё ещё там, я его отбуксирую. Надеюсь, обойдётся без серьёзных повреждений.

— Это было замечательное Рождество. И подумать только, как я злилась из-за того, что мне пришлось ехать на север. Если бы я этого не сделала, я бы никогда не встретила тебя.

— Я рад, что ты всё-таки поехала.

Они собрали свои вещи. Свеча была надёжно спрятана в рюкзаке — единственное доказательство того, что Кэти провела это время с Алексом. Он ничего не сказал о том, что хочет увидеться с ней снова.

Она перекинула рюкзак через плечо и натянула улыбку.

— Ну… думаю, это всё.

— Да, думаю, пора, — его взгляд стал задумчивым. — Знаешь, может быть, после…

Раздался громкий гудок клаксона.

Сердце Кэти сжалось. Она хотела, чтобы он закончил фразу, но он не смог.

— Думаю, Джейсон готов.

— Нет. Это была Трина.

— А…

— Полагаю, нам пора идти.

Кэти схватила оставшуюся сумку. У двери Алекс замер, держа руку на ручке. Казалось, он собирался что-то сказать, но тут раздался ещё один гудок из грузовика. Он открыл дверь.

Кэти прошла в нескольких сантиметрах от него, ощущая его присутствие как никогда прежде: его запах, линию челюсти, растрёпанные волосы.

Она переступила порог и в последний раз оглянулась. Думая о Рождестве, она всегда будет вспоминать этот домик и то, как они жили здесь.

Кэти повернулась и шагнула в холодную реальность нового дня.

Глава 14

Алекс удовлетворённо улыбнулась, когда мама Кэти крепко обняла её. Она выбежала на улицу без пальто, как только Джейсон подъехал на своём грузовичке.

— Слава богу, ты в безопасности, — сказала она.

Кэти не отстранилась. Алекс была рада видеть их вместе и счастливыми. Её младшая сестра обняла Кэти сбоку, а «не парень» её матери стоял рядом с довольным видом.

— Всё в порядке, мам. Я здесь, — Кэти похлопала мать по спине.

Мама отступила и обхватила лицо Кэти руками.

— Ты не представляешь, как я была напугана. Серьёзно. Клянусь, я больше никогда не выпущу тебя из виду. — Она заключила Кэти в ещё одни крепкие объятия.

Алекс молча ждал, а его брат стоял рядом, пока Трина дулась в грузовике. Слава богу, она не вышла, чтобы познакомиться со всеми. После её отвратительного поведения во время поездки ему хотелось придушить её. Пока они подбирали Кэти, Трина настояла на том, чтобы сесть к нему на колени в переполненной кабине грузовика. Она не сводила с Кэти пристального взгляда. Он не мог дождаться, когда она наконец слезет с его колен.

Мама Кэти, наконец, отпустила её. Кэти повернулась и с милой улыбкой, которую, как Алексу нравилось думать, она предназначала только для него, сказала:

— Мама, это Алекс Уокер. Если бы он не нашёл тот домик, я не знаю, что бы случилось. А это его брат Джейсон.

— Спасибо, что позаботился о Кэти. Можно тебя обнять? Я люблю обниматься и так рада, что она вернулась ко мне целой и невредимой.

— Конечно, — Алекс улыбнулся и принял её объятия.

Кэти закатила глаза. Он подмигнул ей.

«Что я буду делать, когда Кэти не будет рядом?»

Её мама отпустила его.

— Дети, не хотите ли зайти выпить горячего шоколада или чего-нибудь перекусить? — Она посмотрела на «не парня» так, словно ждала одобрения.

— Конечно. Мы хотели бы услышать обо всех подробностях вашего приключения, — сказал Том.

— Спасибо, но меня ждут родители, и нам нужно возвращаться, — сказал Алекс, сожалея, что у него нет больше времени, чтобы провести его с Кэти.

— Конечно. Уверена, они очень волновались, а ведь сегодня Рождество, — сказала мама Кэти.

Ему хотелось побыть с Кэти наедине, но он знал, что это невозможно. Все наблюдали