Игра императора - Марина Весенняя

– Песчаная гидра. Нужна твоя помощь, – Аллеон говорил кратко. – Сабло, оставишь нас?

Молчаливый мужчина не стал спорить. Ему было достаточно и того, что он сделал все правильно в этот вечер.

– Это они с ней сделали? – зачем-то спросил Дейнир, принимаясь творить целительную магию. Начал от сердца – чтобы яд перестал растекаться по всему телу. Выстраивал исцеляющие контуры вдоль сосудов. Пока Аллеон снимал повязку-куртку с руки Даши и заставлял раны затянуться.

– Или так, или твоя подопечная сама решила прогуляться в Червячную Пустошь, дала себя пожевать, а после – вернулась в столовую, потому что проголодалась.

То, что Сабло вынес Дашу из столовой – Аллеон не сомневался. Аромат крови оставляет отчетливые следы. Пройти Сабло со своей ношей хоть десять кругов между зданиями, Аллеон был бы в состоянии повторить маршрут без ошибок.

– Не уверен, что правильно уловил твой тон, – Дейнир испытывал напряжение. День не задался с самого начала, да и заканчиваться спокойно никак не желал.

– Думаешь? – поинтересовался Аллеон, выгибая бровь. – Я знаю, что я обещал тебе, что всегда прикрою твою спину и поддержу в твои решения. Но и ты обещал этой девочке, что она будет под защитой.

Закончив с раной, демон отстранился.

– А что в итоге? – Аллеон злился. Потому что чувствовал разочарование. И в себе, в том, кого называет другом чуть ли не с тех пор, как научился говорить. – Сначала она проносится по академии полуголая и в слезах. Теперь… вот это… Что, если бы Сабло не наткнулся на нее случайно?

Дейнир молчал. Не находил, что можно ответить.

Зато Аллеону было, что сказать.

– Я твои решения и поступки осуждать не могу. Но служить императору, который не держит слова, тоже собираюсь. Если ты сможешь им стать.

"Если смогу", – Дейнир слушал друга, а взгляда не сводил с девушки.

Сегодня он ее подвел.

Глава 13

Девушка сладко потянулась и перевернулась на другой бок. Стоило это сделать, как лицо оказалось под теплыми лучами утреннего солнца, что пробивались через приоткрытое окно.

– Прошу тебя, не пугайся,  – мягкий мужской голос заставил приоткрыть глаза, чтобы проверить – кто потревожил ее пробуждение.

Демон, если судить по черным волосам, которые были  зачесаны назад и   казались весьма объемными, стоял в углу комнаты. И не было похоже, что собирался подходить.

– Ты кто? – Даша приподнялась на кровати и подтянула одеяло до самого подбородка.

– Я – Сабло, – все так же дружелюбно произнес демон.

– И что ты делаешь в моей… – девушка осмотрелась. – В этой комнате?

– Меня попросили проследить за тобой. Знаю, – тут же поправился мужчина. – Звучит, вероятно, не слишком приятно. Но я здесь только ради твоей безопасности.

– Здорово, – выдохнула Даша. – А главное, очень своевременно.

– Строго говоря, меня здесь нет, – Сабло провел рукой по стене, чтобы показать, как та проваливается в каменную кладку.

– Ты призрак?

– Астральная проекция. Я сейчас нахожусь в столовой. Но если тебе потребуется помощь, окажусь здесь и позову подмогу.

– Не надо, – пока ретивый помощник не счел, что пора бы кого-нибудь да позвать, попросила Даша. Чуть резче, чем собиралась. Но у нее редко бывало хорошее настроение, после битв с гигантскими червями и серьезной потери крови. Во всяком случае, Даша так думала.

– Для тебя подготовлена ванна. Я подумал, что ты захочешь… освежиться, после того, что с тобой вчера произошло.

– Спасибо… наверное, – девушка смотрела на доброжелательного демона и не могла не искать подвоха.

Мысль о горячей ванне приятно защекотала сознание. Убедившись в том, что на ней гораздо меньше одежды, чем накануне днем, Даша стыдливо покраснела.

– Ты не мог бы… отвернуться? Или выйти?

– Я не стану подглядывать, – демон смущенно опустил глаза. – Вероятно, за то время, что ты здесь провела, у тебя нет резона мне верить. Если тебе станет спокойнее, могу принести клятву. Но я дал обещание, что не оставлю тебя без присмотра, чтобы…

– Чтобы вчерашнее не повторилось? – Даша поднялась с кровати, и Сабло с готовностью отвернулся.

– Ты можешь сказать, как оказалась в Червячной Пустоши? – спросил Сабло, невольно прислушиваясь к каждому шороху. – У тебя есть все основания обратиться в Совет, чтобы виновника наказали.

– Благодарю, с этим… созданием… я разберусь сама, – Даше понравилось звучать устрашающе.

Она разберется.

Потерев руки, девушка так и представила, что Кейтар получит от нее энергетический удар посильнее, чем тот червь в ущелье. Конечно, вряд ли это значительно скажется на здоровье взрослого и опытного дракона.  Но мысль съездить по наглой роже и растоптать достоинство того, у которого, по идее, его и быть не может, тешила девушку.

"А потом уже Совет пусть разбирается", – Даша открыла шкаф, не обнаружив в нем никакой одежды.

– Это пустая комната, – подсказал Сабло, услышав разочарованный вздох. – Если желаешь, я могу перенести тебя к твоей…

– А я могу занять эту? – уточнила девушка, не собираясь тратить время на очередные порталы. Собственно, ей было все равно, где жить.

– В любой момент, – Сабло кивнул. – Ты себя хорошо чувствуешь?

Бледность девушки сразу бросилась демону в глаза, вот только спросить сразу мужчина не решился.

– Жить буду, – брякнула Даша, не ощущая себя… живой. На ней не осталось ни царапинки, ей позволили как следует выспаться и, очевидно, излечили раны. Только в прошлый раз после такого лечения Даша чувствовала, что способна покорить горы и достучаться до богов. А сейчас....

"Словно по мне каток проехался", – девушка направилась в ванную.

– Пять минут, – пообещала она демону, прежде чем закрыть дверь. – И я выйду.

Даша всем весом налегла на дверь, чтобы закрыть ее плотнее. Глупо, учитывая, что за стеной – бестелесная проекция, которой плевать на любые преграды. Но, наверное, привычка.

Пришлось несколько раз ополоснуть лицо, чтобы взбодриться. Избавившись от сорочки, Даша ненадолго залезла в ванную. Ровно настолько, чтобы спешно протереть кожу губкой, сметая следы крови и песка. Волосы девушка мочить не стала, но ждала с нетерпением ждала того момента, когда выучиться магии, чтобы, например, моментально высушивать и укладывать свою шевелюру.

– Я готова, – стараясь бодриться, девушка вышла из ванной комнаты уже при полном параде.

Волшебное общежитие распознало желание Даши стать полноправной хозяйкой места, и все необходимое наполнило полки. Возле столика у зеркала даже материализовался хрустальный пузырек с духами, чей аромат заинтриговал пробудившуюся драконицу.

Всю дорогу до столовой Сабло-двойник молчал. В конце концов Дейнир просил приглядеть за девушкой, а не заводить дружбу. Да и разве это возможно? Завести демону дружбу с драконом?

Сабло незаметно