Игра императора - Марина Весенняя

– Все будет чики-пуки, – пообещала Даша, поднимаясь с места. – Можете считать, что вас в команде пятеро.

Девушка шепнула последнюю фразу на ухо демона, чтобы "свои" не услышали.

– Привет, ребята, – она улыбнулась драконам так широко, как была способна. – Я смотрю, некоторые удивлены?

Даша посмотрела не Кейтара. Он точно не был доволен явлением четвертого игрока. И тем, что боги выкинули его из Игры.

"А вы умеете быть справедливыми", – обратилась Даша к умникам сверху.– Ты куда вчера пропала? – с упреком спросила Охна, дотрагиваясь до плеча, которое еще совсем недавно было сильно ранено песчаным червем.

– Решила прогуляться и совсем забыла о времени, – Даша пожала плечами, не собираясь с потрохами сдавать черного дракона.

"В конце концов, я теперь неприкасаемая", – девушка продолжала улыбаться, – "И придумаю, как отыграться.

– Это верх безответственности! – упрекнула Охна возмущенно.

– И как ты активировала заявку? Без способностей-то? – поинтересовался Хамано сощурившись.

– Волшебные слова знаю, – Даша не собиралась признаваться, что понятия не имеет. – А вообще, если не в состоянии разглядеть способности, может не нужно нарываться?

Если Хамано и злился, то ему удавалось это отлично скрывать. У Золотого дракона не дрогнули ни единый мускул.

– Любезностями обменялись? – поинтересовался блондин. – Пора работать. Мы не знаем, когда случится первое испытание. Нужно быть готовыми.

"Ты лидер", – Даша, как и остальные члены команды, направились за Хамано, к выходу из столовой.

– А ты куда? – строго спросил Хамано, стоило ему заметить, что Кейтар двинулся следом. – У нас сбор команды. А не дружеские посиделки.

Черный дракон не нашелся, что ответить. Лишь опешил и остался стоять, как вкопанный.

"Поделом", – Даша мысленно хмыкнула и последней покинула столовую, все еще слегка опасаясь удара в спину.

Идти оказалось не так далеко. Команда прошла всего пару зданий, после чего драконы зашли в небольшое строение, на дверях которого красовался символ, что и на камнях-заявках.

 Даша ожидала увидеть какую-нибудь сверхсекретную точку сборов, роскошные палаты, в которых избранные проводят время, предвкушая будущее правление. Думала увидеть удобные кресла с бархатной обивкой, украшенные резьбой подлокотники,  картины в позолоченных рамах, которые показывают древние сражения .

Но ничего подобного внутри не оказалось.

"Библиотека как библиотека", – девушка осмотрелась. У стен стояли многочисленные шкафы с книгами в кожаных обложках.  На стенах висели мечи разных форм и небольшие картины с пейзажами.

Хамано первым из драконов выбрал место, где будет сидеть – большое кресло у витражного окна. Он редко приходил  в это место, блондину нравился  приятный вид внутренний дворик с садом. Охна устроилась ближе к камину, чье тепло приятно согревало крылатую.  Нашио же приземлился в кресло у одного из книжных шкафов.

"Интересно выходит", – Даша сориентировалась последней, так что ей досталось место возле Хамано. Если она не хотела стоять.

Собственно, против того, чтобы остаться на ногах, девушка ничего не имела.

– Что будем делать? – меланхолично спросил Хамано, подперев голову двумя пальцами.

– Выигрывать, – спокойно ответила Охна. – Нельзя позволить демонам встать у руля на очередные пятьдесят лет.

– Тактика? – вновь задал вопрос золотой дракон.

Все посмотрели на Дашу.

– Что?

– Ничего. – процедил Хамано холодно. – Охна. Займешься ее обращением. Будем надеяться, что к первому испытанию она научится принимать форму дракона.

– Что за испытания-то? – уточнила Даша, складывая руки на груди.

– Нашио подготовит тебе материалы, – отмахнулся Хамано.

– За всю историю Игр появлялось сто шестнадцать вариантов испытаний, – уточнила Охна. – У нас есть стратегия на каждый из них.

– И тебе нужно будет выучить все, – заметил золотой дракон. – Я займусь твоими тренировками.  Будешь ходить на боевую медитацию, магию огня и  трансфигурацию.

Парень перечислял безапелляционно, не собираясь оставлять для Даши никакого выбора.

– По демонам нужно понять: кто попал в их команду, уровень способностей и личные навыки. Есть чем поделиться? – вопрос лидер драконов адресовал новому члену команды.

– Нет. Пока, во всяком случае, – Даша развела руками.

"Ты сам утащил меня из столовой сразу после результатов, умник", – девушка ухмыльнулась.

– Не думаю, что Дейнир выбыл из Игры. Так что для нас он – враг номер один. Здесь ничего не меняется, – Хамано вновь смерил девушку тяжелым взглядом. – Ты с нами или с ними? – спросил он прямо.

– Будто ты поверишь тому, что я тебе скажу, – фыркнула Даша, гордо вздернув подбородок.

– А ты попробуй, – посоветовал дракон.

– Я – за себя.  Ваши разборки меня не касаются, пока мне ничего не угрожает.

"И пока угрожали мне именно вы", – Даша попробовала скопировать презрительную улыбку надменного дракона.

– То есть договориться с тобой возможно? – уточнил Хамано. – Чтобы ты не была проблемой?

– А ты попробуй, – девушка подмигнула золотому дракону, повторяя его же слова.

***

Даша была уверена, что Хамано промариновал их до обеда со своими планами и стратегиями.

Следуя указу лидера, Нашио вручил девушке стопку книг – "Игры и испытания. Собрание из четырех томов", и пообещал вечером занести свои заметки по ведению боя.

– Даша, подожди! – выйдя из библиотеки, девушка была погружена в свои мысли, и не обратила внимания на Дейнира.

И услышав окрик, даже не стала сбавлять шаг.

– Да стой же ты. невыносимая женщина! – Дейнир в миг обогнал ! ее и перекрыл дорогу.

– Зачем?! – Насколько я помню, ты  требовал, чтобы я держалась от тебя подальше. Это не слишком просто, если ты будешь и дальше бросаться мне под ноги.

– На. Это тебе.

Дейнир протянул ей толстую книгу в кожаном переплете. украшенную металлическими треугольниками.

– У меня и так хватает литературы, – заметила Даша, с подозрением глядя на предлагаемый Дейниром томик.

– Таких книг у драконов нет, – демон держался на расстоянии. И от этого девушка терялась. Всегда дерзкий, с сальными шуточками и готовностью протянуть руки туда, куда никто не знал, сейчас Дейнир напоминал лишь свою бледную копию.

– Это какой-то подвох? – уточнила Даша, не доверяя чистосердечность темного.

– Это извинение, – демон насупился. – Можешь сказать спасибо. И сделаем вид, что мы сегодня не виделись.

– Договорились, – девушка улыбнулась и смущенно поправила волосы одной рукой. – Спасибо.

Даша покрепче зафиксировала книги, чтобы ничего не выронить. Было бы проще. если бы в этом мире никто не украшал каждый том металлическими вставками. Во всяком случае, не так тяжело.

– Ты уже решила, с кем пойдешь на бал? – бросил Дейнир напоследок, когда девушка уже отошла на несколько метров.

"Бал?" – Даша едва не остановилась. Но вовремя взяла себя в руки.

"Мы сегодня не виделись", – она предпочла выполнить очередную просьбу демона.

Глава 14

"Я решительно не понимаю этот мир", – подумала Даша, просидев над