Игра императора - Марина Весенняя

Девушка устроилась на последнем ряду в достаточно наполненной аудитории, чтобы оказаться незаметной.

Дейнир больше всего сбивал Дашу с толка. То заигрывал и лез с поцелуями, то требовал держаться подальше, то дарил подарки и приставлял охрану, то опять исчезал.

"А Хамано лучше?" – Даша осторожно осмотрелась по сторонам, испытывая легкий дискомфорт оттого, что совершенно не собиралась слушать лекцию. Она бы, конечно, с удовольствием это сделала, но, с учетом того, что предстоит прочитать еще минимум пять книг перед началом Игры, Даша сомневалась, что ей хватит времени, если она превратится в прилежную студентку магической академии.

Тем более она пришла на лекцию по трансфигурации. "Будто Охна сама мне все не перескажет, пока будет добиваться превращения меня в натурального дракона", – Даша извлекла из сумки книжку и, проверив, что идеально спряталась за головой и широкой спиной впереди сидящего, открыла томик.

Из всех книг, девушка выбрала ту, которую ей преподнес Дейнир.

Отчасти ее попросту хотелось больше прочитать. Отчасти, потому что подозревала – ее и так будут гонять по всем возможным испытаниям.

Причина номер три – Хамано. "Кажется, золотой дурень решил меня купить", – подумала Даша, когда утром под дверью нашла внушительный сундучок с золотыми монетами. И с золотым колье, в центре которого красовался светлый камень, с изображением дракона внутри.

Под монотонный голос ректора девушка листала страницы книги, то и дело опасаясь, что ветхая бумага рассыпется от любого неаккуратного движения. Каждые глава – про отдельный вид драконов.

Золотые, озерные, горные, драконы пустоши, драконы полуночные…

Даша останавливала свое внимание только на тех, которые не удавалось понять сразу. Одного золотого она уже знала – ничего особенного. Озерные – вероятно, как посчитала девушка, или голубого цвета, или из воды вышли. "Или водой управляют", – Даша пролистывала и пролистывала, сама не понимая, что именно ищет, и как найдет, если не вчитывается в каждую строчку.

Полуночники – имеют активный дар только в темное время суток. Не про нее.

Драконы солнцестояния… "Ошибки природы, которые активны два раза в год, и единственное, на что способны – дарить безудержную радость окружающим", – Даша прочитала строчки и усмехнулась. Книгу явно писал демон. Уж очень часто взгляд цеплялся за едкие замечания в адрес тех или иных чешуйчатых.

Драконы-трияды – рождаются по трое и способны существовать только вместе.

Тлеющие драконы. Способностей хватает лишь на то, чтобы разжечь бурю из искр.

"Тоже не про меня", – устав сидеть в одной позе, девушка немного потянулась, чтобы размять кости.  – "С такой выборкой, я могу быть хоть драконом утреннего чиха", – Даша улыбнулась, представив себе такую картину, – "Если чихнула с утра – дар есть, не чихнула – нету. Зато понятно, почему драконы связываются с демонами…"

Девушка еще раз прикинула в голове все это богатое разнообразие крылатых змеев.

"Это должно быть ужасно…" – девушка закусила губу.

Жить среди сильнейших, любимейших, полезных… И знать, каждый день чувствовать, что единственный, кто когда-либо оценит тебя по достоинству, а то и полюбит – это демон. "Ведь на фоне своих могучих собратьев, ты лишь пшик", – Даша ощутила, как по спине пробежался холодок.

"А демоны с радостью принимают всех ущербных в свои объятия", – нехотя Даша вспомнила свое появление в академии. Как быстро Дейнир вцепился в пустышку.

"Нашел слабое звено", – хмыкнула Даша.

"Мне кажется, или ты думаешь обо мне?" – голос Дейнира зазвучал в голове…

"Не кажется. Проклинаю, как только могу. Ты зачем мне эту книгу дал?" – подумала в ответ девушка, не до конца уверенная, что демон ее услышит.

"Самую полную энциклопедию видов, которую не читал ни один дракон из ныне живущих? Действительно, и зачем я только это сделал…" – Дейнир был настроен саркастично.

"Ты меня с ума сведешь", – на этот раз Даша понадеялась, что этих мыслей демон не услышит.

"Да, это вроде как взаимно. Ты не ответила мне про бал", – напомнил Дейнир.

"И не отвечу", – девушка зажала уши, будто это могло помочь избавиться от чужого голоса в ее голове.

"Хоть бы указатели придумали", – отругала Даша книгу, начав пролистывать ее с конца, – "Чтобы было написано – хрен знает кто, без способностей".

"… без собственных способностей…" – мелькнула строчка в книге, и Даша чуть не вскрикнула оттого, что потеряла страницу. Пришлось листать обратно, стараясь найти то, что только что прочитала.

"Вот!", – Даша жадно впитывала каждое слово, которое видела.

…Драконы Поглощения. (УБИТЬ в случае встречи)

(миф. ) Существование – ?

Сведения обрывчаты. В двух источниках упоминается о существовании. В дневниках Харрикарда описана встреча этим драконом (достоверность – ?).  (Дальнейшие сведения требуют проверки).

Не имеет собственных способностей.

Уровень внутреннего источника – 0.

Возможности – ?

Опасность – высокая (?)

Описание – (?)

Теоретически действуют на подобии демонов. Вынуждены высасывать чужой источник. Из-за этого невозможно определить численность популяции, в случае проживания в драконьей общине (и наличии мозгов).

Потенциальные риски высокие. Убить, в случае обнаружения.

Даша сглотнула.

"Что ж… Допустим… Может быть", – девушка поджала губы, стараясь понять – как бы проверить свою догадку.

"Одна радость, убивать меня пока нельзя".

***

"Жизнь все-таки удивительная штука" – Даша закусила губу, не веря, что собирается сделать это.

Разве не она желала, и даже требовала, чтобы Дейнир от нее отстал? И теперь стоит перед его дверью, как робкая мышка боится издать звук. Даже собственное дыхание кажется слишком громким.

"Тебе это нужно", – напомнила себе девушка, опасаясь растерять свою решительность, – "В этом нет ничего такого…"

"Демоны постоянно это делают," – оттчего-то эта мысль совсем не успокаивала Дашу. Еще неприятнее становилось, стоило представить, что Дейнир с вожделением ожидает появления девушки.

"Не зря же он дал мне эту книгу?" – Даша занесла руку и приготовила костяшки, чтобы постучать. Поджилки тряслись, будто нет никакой разницы – столкнуться с гигантским плотоядным червем или заговорить с парнем.

"Совсем никакой", – девушка хмыкнула и все-таки решилась.

Поступалась.

И когда дверь не распахнулась в ту же секунду – с облегчением выдохнула. Появилась надежда, что демон мог просто сделать подарок, без задней мысли.

"Или опять изводит меня", – второй раз Даша постучала уже настойчивей.

– Если с первого раза не открывают, не понятно, что нужно свалить? – послышалось из комнаты. Дейнир пребывал не в самом лучшем расположении солнца. Дверь распахнулась,

– Заходи, – послышался голос демона. Разочарован он был, или совершенно не удивлён, Даша определить не смогла.

– Уверен? – девушка окинула Дейнира быстрым взглядом.

Демон был не совсем одет. Темные брюки от академической формы, да и только. На бледной коже виднелись крошесные капли прозрачной воды, давая подсказку