Спой мне, девочка - Диана Эванс

Ава переглянулась с Джейком. Они оба чувствовали, что за этим последует что-то важное.

— И что с ним случилось? — осторожно спросил Джейк.

Логан усмехнулся, но в его глазах не было веселья.

— Его убили. Выпустили под другим названием, с другими аранжировками, с вокалом, пропущенным через миллион эффектов. — Он посмотрел на Грега. — Мы хотели звучать как гроза, а получился… дождик.

Грег молча курил у окна, его лицо было скрыто в дыму.

— Зачем ты принёс это сейчас? — спросил он наконец.

Логан встал и протянул кассету Аве.

— Потому что я услышал их. — Он кивнул в сторону Авы и Джейка. — И подумал: может, кто-то всё-таки сможет сыграть это так, как надо.

Ава взяла кассету. Пластик был холодным.

— Ты хочешь, чтобы мы записали кавер?

— Хочу, чтобы вы вдохнули в это жизнь. — Логан ухмыльнулся. — Если, конечно, не боитесь.

Джейк тут же вскочил:

— Мы не боимся.

Грег резко обернулся:

— Вы даже не слышали оригинал.

— Так дайте послушать, — сказала Ава.

Логан вставил кассету в старый магнитофон.

И полилась музыка.

Это было не похоже ни на что, что Ава слышала раньше. Гитары ревели, как раскаты грома, ударные били в живот, а вокал… вокал Логана звучал так, будто он пел, стоя на краю пропасти.

Когда трек закончился, в студии повисла тишина.

— Боже, — прошептал Джейк.

Ава не могла говорить. Она чувствовала, как что-то внутри неё перевернулось.

— Вы понимаете теперь? — спросил Логан. — Это не просто песня. Это… крик.

— Мы запишем это, — сказала Ава твёрдо.

Грег сжал кулаки.

— Вы не понимаете, во что ввязываетесь.

— А ты боишься? — вдруг спросил Логан.

Грег замер.

— Я не хочу, чтобы они наступили на те же грабли.

Логан рассмеялся.

— Они уже другие. И мир уже другой.

***

Запись кавера началась на следующий день. Ава работала над вокалом, Джейк экспериментировал с гитарными партиями, а Грег, хоть и нехотя, помогал с аранжировкой.

Именно в этот момент в студию ворвался Брэдшоу.

— Вы не поверите, кто только что подписал контракт с "Black Star"! — выпалил он.

Все обернулись.

— Кто? — спросил Джейк.

Брэдшоу выдержал драматическую паузу.

— Картер Вейн.

Грег побледнел.

Логан медленно поднялся.

— Тот самый Картер Вейн?

— Тот самый, — подтвердил Брэдшоу. — И знаете, с кем он работает? С "Хаосом" — вашими главными конкурентами на фестивале.

Ава почувствовала, как воздух в студии стал густым.

— Кто такой Картер Вейн? — спросила она.

Грег резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.

Логан вздохнул.

— Тот самый продюсер, который убил "Кислотный дождь".

Вечером Ава нашла Грега на крыше студии. Он курил, глядя на город.

— Ты уходишь? — спросила она прямо.

— Нет.

— Но он же…

— Он появился не просто так, — Грег бросил окурок. — Он знает, что я здесь. И знает, что вы записываете кавер.

— И что это значит?

— Это значит, что теперь это не просто музыка. — Грег повернулся к ней. — Это война.

Ава почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— И что мы делаем?

Грег ухмыльнулся.

— Записываем лучший кавер в истории. И пусть он сдохнет, слушая его.

Глава 29

Студия была пустой, когда Ава пришла первой. Она включила свет, прошла к микшерному пульту и замерла.

На экране монитора горело сообщение:

«Прекратите запись. Или пожалеете.»

Ава ощутила холодный ком в животе. Она потянулась к телефону, чтобы позвонить Джейку, но в этот момент дверь студии распахнулась.

— "Чертовски ранний час для творчества", — раздался чей-то насмешливый голос.

В дверях стоял мужчина в идеально сшитом костюме, с седыми висками и холодными голубыми глазами. Он улыбался, но в этой улыбке не было ни капли тепла.

— Картер Вейн.

Ава инстинктивно отступила назад.

— Как вы…

— Попал сюда? — Он лениво провёл пальцем по ближайшему микрофону. — Ох, милая, я владею половиной этой индустрии. И знаю всё, что происходит в стенах любой студии.

Он сделал шаг вперёд.

— Особенно когда кто-то пытается воскресить мёртвых.

Ава сжала кулаки.

— Это просто музыка.

— Нет, — его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Это война. И ты, малышка, даже не понимаешь, против чего идешь.

За спиной Авы раздался щелчок.

— А вот и нет.

В дверях стоял Логан. Его пальцы сжимали гитарный гриф так крепко, что костяшки побелели.

— Картер. Сколько лет, сколько зим.

Вейн медленно повернулся к нему.

— Логан Хейл. Думал, ты уже сдох в каком-нибудь подвале.

— Не дождешься, — Логан вошёл в студию, не сводя с него глаз. — А теперь проваливай.

Вейн засмеялся.

— Ты всё такой же смешной. — Он бросил взгляд на Аву. — У тебя есть три дня. Откажись от кавера. Иначе…

Он не договорил. Просто развернулся и вышел, оставив за собой шлейф дорогого парфюма и ощущение опасности.

***

Вечер. Бар «Ржавый гвоздь».

Грег сидел за столиком в углу, сжимая стакан виски так, будто хотел его раздавить.

— Он угрожал ей?

— Прямо в студии, — Логан отхлебнул пиво. — Как в старые добрые.

Джейк нервно постукивал пальцами по столу.

— И что теперь? Отменять запись?

— Ни за что! — Ава ударила ладонью по столешнице. — Мы не отступим.

Логан вдруг усмехнулся.

— Вот это дух.

Грег мрачно поднял глаза.

— Ты что-то задумал.

— Да, — Логан откинулся на спинку стула. — Концерт.

Все замолчали.

— …Что?

— Через три дня в «Гараже 17» — том самом месте, где мы с Грегом начинали. — Логан ухмыльнулся. — Мы играем кавер вживую. Прямо перед носом у Вейна.

Джейк ахнул:

— Это…

— Безумие, — закончил Грег.

— Гениально, — поправила Ава.

Логан засмеялся.

— Вот и всё. Либо мы покажем Вейну, что старая гвардия ещё жива, либо…

— Либо он нас похоронит, — пробормотал Грег.

Логан поднял стакан.

— Тогда умрём под хорошую музыку.

***

Репетиция шла шесть часов без перерыва.

Ава вытирала пот со лба. Голос уже садился, но она знала — останавливаться нельзя.

— Ещё раз, — хрипела она. — С самого начала.

Джейк, обычно весёлый, сейчас был сосредоточен. Его пальцы кровоточили от струн, но он не останавливался.

Грег работал за пультом, его лицо было каменным.

Логан стоял в центре зала, слушая.

— Нет.

Все замолчали.

— Это не то.

— ЧТО НЕ ТО?! — взорвалась Ава.

— Вы играете правильно. Но не правильно. — Логан подошёл к ним. — Вы боитесь.

Грег резко встал.

— Они не боятся.

— Тогда почему это звучит так… аккуратно?

Тишина.

Логан вздохнул.

— Вейн выиграет, если вы будете играть по правилам. Но мы никогда не играли по правилам.

Он взял гитару у Джейка.

— Вот так.

И заиграл.

Это было не музыкой. Это был крик души.

Ава почувствовала, как что-то внутри неё