Грех и магия - К. Ф. Брин

Кроме нее, никто не мог мне помочь.

К сожалению, чтобы продвинуться в поисках, следовало бы поехать в крупный магический хаб… и начать задавать вопросы.

Глава 17

Алексис

Позже в тот же день, вернувшись домой и ненадолго уткнувшись лицом в подушку, я заставила себя принять душ.

Когда в дверь уверенно постучали, был полдень, и я стояла в спальне, обернувшись в бледно-розовое полотенце и глядя в окно на деревья, ветки которых мягко покачивались в тумане. Усталость одолевала меня, путала мысли и делала до неприличия медлительной.

— Дверь! — крикнула Дейзи из другой комнаты.

Мои подопечные тоже встали спозаранку, но вместо посещения склада в опустевшем районе города остались дома: они переживали и места себе не находили.

Когда я вернулась, детям хватило сил лишь на то, чтобы лечь спать.

— Я в полотенце. Лучше ты открой! — отозвалась я, удивившись, почему Фрэнк не объявил о визитере.

Возможно, призрак ушел. Фрэнк с подозрением относился к Бриа.

Наверное, чувствовал, что Бриа способна запихнуть его в новое тело, что заставит его сопротивляться такому положению дел. Да уж, не очень приятно осознавать, что твой единственный способ вернуться в мир живых — оказаться в чьей-то оболочке.

— Ты в полотенце и не закрыла дверь в спальню? — неодобрительно спросил Мордекай.

— Я как раз собиралась это сделать. Отстань.

— Ты вышла из душа десять минут назад, — проворчал он.

— Спасибо за информацию, мистер Часы. — Я захлопнула дверь.

— Боже! — Тонкие стены даже не приглушили возглас Дейзи. — Какая муха ее укусила?

— Она не знает, как помочь маме Полубога, — ответил Мордекай. — И сильно беспокоится.

— Обязательно срываться на нас?

— Обязательно говорить так громко в доме с бумажными стенами? — парировала я.

Голоса детей оборвались, и я решила, что они отправились в прихожую открывать дверь. Я скинула полотенце, натянула джинсы и самую красивую блузку в гардеробе — темно-фиолетовую, с овальным вырезом и пастельными разводами. Как бы мне ни хотелось признавать, Мордекай прав: ситуация с мамой Кирана нервировала. Я пробыла в своей новой должности всего ничего, но уже чувствовала себя полностью потерянной.

Проблема оказалась гораздо сложнее, чем я предполагала, и продолжала обрастать деталями. У Валенса явно немало козырей в кармане. Хотя у нас достаточно доказательств того, что он вредил духам, это никак не помогало приблизиться к цели.

Я чувствовала, будто проигрываю.

Я ненавидела проигрывать. Это действительно портило настроение.

Я схватила расческу с комода и кинулась в ванную комнату. В ту же секунду в дверь опять громко постучали.

Остановившись в пустом коридоре, я заглянула в комнату детей. Дейзи и Мордекай равнодушно уставились на меня из своих постелей.

Значит, они и не собирались вставать.

Я показала расческой на входную дверь.

— Почему вы не открыли?

— Если подождать, человек просто уйдет, — сказала Дейзи.

Мордекай кивнул.

Я уперла руку в бедро.

— Вам что, память отшибло? Прошлой ночью в дверь постучали… а потом в дом вломились. — Я повернулась к детям. — Видите здоровенный фиолетовый синяк на щеке? То еще дерьмо. Я была уверена, что меня хотели убить. — Я покрутила пальцем у виска. — Вот что делает команда Кирана, если вы не открываете дверь.

— Все случилось ранним утром, — услужливо поправил меня Мордекай.

Я продемонстрировала ему расческу.

— Хочешь, чтобы я разодрала твои колтуны?

— Хорошо, давай начистоту. — Дейзи села и зевнула. Пряди волос, скрученные в пучок, сползли на затылок. — Они ворвались, чтобы понять, как мы себя поведем. Этого не повторится, но во время обучения могут быть и другие проверки. Ты реагируешь слишком бурно, а значит, проблема в другом.

— Нужно ей помочь, — встрял Мордекай.

Дейзи кивнула, и ее пучок еще сильнее перекосился.

— Согласна. Она барахтается. — Дейзи сцепила пальцы и приняла деловой вид. На ней была пижама с десятками злых единорогов. — Каков план наступления?

— Она надела блузку, которую считает красивой. — Мордекай прищурился. В комнате царил полумрак, и плотно задернутые шторы делали спальню похожей на пещеру. — Она собирается поехать в какое-то шикарное место.

Я со вздохом переступила порог, кинулась к окну и распахнула шторы.

Тусклый из-за тумана свет проник в комнату. Дети зашипели и закрыли ладонями глаза, словно вампиры.

— Если хотите помочь, просто откройте дверь, — заявила я, направляясь в коридор, а потом и в ванную. — К вашему сведению, блузка — самая крутая вещь в моем гардеробе, помимо костюма.

Мордекай спросил Дейзи:

— Когда у нее первая зарплата? Ей надо сменить гардероб.

В дверь забарабанили.

— Откройте! — рявкнула я.

— На крыльце явно стоит кто-то очень упорный, — сказала Дейзи, и я услышала, как она спрыгнула с постели.

— Джек или Донован уже бы вошли, — заметил Мордекай. Его кровать заскрипела. Наверное, он тоже встал.

— Да, но мне все равно что-то тут не нравится, — проговорила Дейзи. — Возможно, это кто-то посторонний. — Она заглянула в ванную комнату. — Тебе не звонил детектив из Нью-Йорка?

Я застыла с расческой в руках.

— Ты постоянно будешь спрашивать о нем? Я не представилась и не оставила номер. Копы меня не найдут.

— Как насчет мафии? Кто-нибудь преследовал тебя? Отирался рядом?

— Боже. — Мое терпение лопнуло, и я быстро двинулась к входной двери.

Эта парочка могла вывести из себя даже святого.

Я резко отперла замок, вцепилась в ручку и со всей силы распахнула дверь.

— Столько слов, и она открыла ее сама, — пробормотала Дейзи. — Я могла полежать в постели.

— Мы могли, — согласился Мордекай, и его кровать снова заскрипела.

На крыльце стоял Зорн. На лице — ни единой эмоции, но в глазах сверкало агрессивное раздражение.

— Я пришел за девочкой, — без предисловий начал он. — Я займусь ее обучением.

Я мрачно рассмеялась.

— Прекрасно. Вымотай ее. — Я молча развернулась и побрела обратно в ванную комнату.

— Меня? — пискнула Дейзи. Ее уверенности как не бывало. Я остановилась, нахмурившись. Совсем не похоже на нее — таким образом реагировать на подобное предложение.

— Да, — ответил Зорн. — Собирайся.

— Но… — Синие глаза Дейзи расширились. С ее бледным, словно фарфоровым, личиком и общим изяществом она скорее напоминала хрупкую куклу, чем мелкого гремлина, по словам Бриа. — Почему я? Я здесь просто за компанию.

— Теперь нет. Пойдем, — грубо отчеканил он.

— Но… — Дейзи испуганно посмотрела на меня.

— С каких пор ты переживаешь из-за обучения? — растерялась я.

— Это же Зорн, — многозначительно ответила девочка.

— Он не обидит тебя. Как и остальные. Кирану виднее. — Я махнула рукой. — А теперь иди. Научись чему-нибудь, и хватит меня мучить.

Дейзи рванула в комнату — наверное, чтобы одеться, а