Грех и магия - К. Ф. Брин

— Нет! — прорычал Зорн, заставив ее подпрыгнуть. — Ты будешь тренироваться в том, что уже на тебе.

У Дейзи отвисла челюсть и покраснели щеки. Реальность вступила в свои права.

Дейзи явно боялась Зорна, но только до тех пор, пока его приказ не вывел ее из себя.

— Ты спятил! — грубо огрызнулась она.

Я усмехнулась. Моя девочка.

— На мне нет лифчика. Ты вообще в курсе, как неприятно бегать с болтающимися сиськами?

— А ты сама в курсе? — спросила я.

В ответ Дейзи едва не испепелила меня взглядом.

— Ты должна быть всегда готова, — уперся Зорн.

Я юркнула в ванную и достала фен, но не стала его включать. Мне хотелось дослушать разговор. Прежде Зорн решительно отказывался тренировать детей. Интересно, что изменилось и не нужно ли мне вмешаться?

— Никогда ничего не знаешь наперед, включая и изменение твоего расписания и многое другое, например то, когда твое прикрытие будет рассекречено. Привыкай бегать без лифчика и надевай перед сном достаточно одежды, чтобы легко выпрыгнуть из окна глубокой ночью. Самое главное — привыкай чувствовать себя комфортно в собственном теле, чтобы в нужный момент не переживать о девчачьей пижаме и удобстве. Ты должна думать только о текущей задаче. Прямо сейчас эта задача — серьезная тренировка. Давай. Твое настоящее обучение начинается сейчас.

Я затаила дыхание, ожидая, что Дейзи взорвется или назовет парня спятившим и запрется в комнате. Она на такое не подписывалась. У нее нет долгов перед Зорном.

Однако я услышала ее шажки: Дейзи явно направлялась к выходу.

— Подожди… — Я отложила фен и выглянула в коридор, увидев прямую спину и высоко поднятую голову Дейзи, которая уже стояла на пороге. — Что?

Зорн уже покинул дом. Я мельком увидела Бриа, которая шла по газону, но Дейзи шагнула на крыльцо и закрыла обзор.

— Это хорошая идея? — спросила я, выскочив в коридор. — Что еще за обучение? Чья придумка?

Зорн окинул меня взглядом, пока Дейзи направлялась к машине.

— Киран все одобрил. — И он закрыл дверь.

Внутри меня закипел гнев. Киран одобрил? Какое отношение Полубог имеет к моим подопечным, черт возьми?

— Эй! Что еще за шутки? Ты меня не заметил? — Бриа распахнула дверь, а потом обернулась и посмотрела Зорну вслед. — Я ведь шла сюда, а ты захлопнул дверь прямо перед моим носом? Ну конечно, вали отсюда. Поглядим, что тебя ждет вечером. Наручники сами себя не снимут. — Покачав головой, она скорчила гримасу и ворвалась в прихожую.

— Мне жутко хочется хлопнуть дверью, но тогда, боюсь, крыша рухнет мне на голову.

— Наверняка. — Я приблизилась к проему и наблюдала за Дейзи, которая уже садилась в машину Зорна. — Что происходит?

— Почему они не взяли меня? — спросил Мордекай, который топтался на пороге комнаты. Он был без футболки и не завязал шнурки кроссовок. Он очень торопился: несомненно, Морди думал, что присоединится к Дейзи и Зорну.

Бриа проигнорировала вопрос Мордекая.

— Зорн считает, что из Дейзи получится отличный шпион или наемный убийца. А это огромный комплимент, поскольку Зорн считает большинство людей абсолютно бесполезными.

Мордекай изменился в лице, и у меня сжалось сердце.

К счастью, Бриа поправилась раньше, чем я успела вставить слово.

— У тебя другое призвание, малыш, — выпалила она. — Вы двое еще будете тренироваться вместе. Но ты обратишься и начнешь драться прямо как твои сородичи. Дейзи будет отставать. Каждый из вас должен оттачивать свои лучшие стороны, понимаешь? Поэтому ей нужен Зорн.

В глазах Мордекая мелькнул страх и восторг. Мальчик поджал губы.

И снова Бриа легко распознала его настроение. На сей раз она отреагировала сарказмом.

— Да. Ты скоро обратишься. И в доме воцарится счастье. — Она пристально посмотрела на меня. — Господи, что ты напялила?

Я посмотрела на себя.

— Блузку.

Бриа провела ладонью по лицу.

— В каком странном цирке я оказалась. — Она прислонилась к стене и вздохнула. — Ладно. Оставайся в фартуке художника, если он тебе нравится, только пойдем. У нас мало времени.

Я одернула блузку.

— Я надела самую красивую вещь в моем гардеробе, не считая костюма.

— Позорище какое, но сейчас это не моя проблема. Поторапливайся.

Я направилась в ванную и схватила фен. Бриа последовала за мной.

— Я хочу выглядеть достойно.

— Почему? Кирана не будет. Мы только кое-куда наведаемся, осмотримся и уберемся восвояси. Надеюсь, мы не встретим ни души. Точнее… ни одного живого человека. Ты-то, может, и увидишь призрака. Но они о нас не сообщат, поэтому плевать.

Я замерла с вилкой фена возле розетки.

— Но я думала, мы собираемся в здание магистрата.

— Не сегодня. Мы отправимся туда и поговорим с девочкой, если закончатся зацепки. Сегодня мы побываем в особняке Валенса. В списке матери Кирана — три комнаты. Мы проверим их, пока отец Кирана будет на совещании. Не переживай о Джеке. — Бриа ринулась к входной двери. — Я зашла поздороваться и уколола чувака иглой со снотворным. Он немного поспит. А Зорну без разницы. Вот почему мальчикам нужно уметь заморочить голову. Тогда твои преступления останутся незамеченными. Но не советую проделывать такое с Кираном. Он лишь станет более непредсказуемым, а нет ничего хуже непредсказуемого Полубога. — Поток болтовни наконец иссяк. — Ну что? Готова?

Я отмахнулась от безумной информации, которую Бриа вылила на меня, и зацепилась за самое главное.

— Ты собираешься к Валенсу? — Я замерла, обдумывая идею. — Хочешь пробраться в дом Полубога Сан-Франциско — без приглашения — и, как ты сказала, осмотреться? Бриа, он убивает незваных гостей. И запирает их души, чтобы мучить вечно.

— Ага. Тот еще фрукт, да? Абсолютно спятивший. — Бриа подтолкнула меня к выходу. — Ну же! Мы тратим время впустую.

— По-моему, ты меня не поняла. Бриа, повторяю — он убивает незваных гостей.

— Не переживай. Нас не поймают.

— Но… могут, правда?

— Не-а. — Она замотала головой. — У них не получится. Все будет хорошо. И не дрейфь. Мы просто изучим обстановку и уйдем. Валенса даже нет в особняке. Как и Кирана. Я проверила, оба на совещании по обсуждению бюджета. Такие мероприятия длятся целую вечность. Мы будем в порядке.

От переживаний меня стал бить озноб. В кровь выплеснулся адреналин. Я догадывалась, что, возможно, мне придется проникнуть в логово зверя, но в глубине души надеялась, что проблем не предвидится.

А еще больше я надеялась, что Киран будет со мной, если сложности все-таки возникнут.

Валенс беспощаден. Точнее, совершенно «поехавший». Если Полубог нас застукает, он даже не будет выяснять, кто мы и зачем пришли.

Нам конец.

— Ты спятила, — заявила я, включая фен. — Мы должны дождаться Кирана. Ему не понравится, что