Отбор для принца драконов - Дарья Весна

— А если я попрошу вас прийти снова, чтобы провести несколько тестов? — спросил целитель.

— Боюсь, Кейлин будет занята, — высказался за меня Бринэйн. — У неё скоро отбор.

— Отбор? — удивился незнакомый маг.

Хотя пора бы уже и познакомиться. Странно, что нас до сих пор не представили, а Бринэйн ему моё имя назвал.

— Да, королевский отбор невест, — испытывая какую-то невероятнейшую неловкость, показала я целителю магическую печать на запястье.

Стыд-то какой! У меня отбор на носу, а я перед честным народом гонца чуть ли не облизываю. Ладно… он не гонец, он сотрудник Тайной канцелярии… но уверена, что целитель не оценит.

— Ах, вот как! — почему-то улыбнулся тот. — Тогда удачи!

Я напряглась.

И поняла, что удача-то мне не помешает. В нелёгком деле слежки. Но совсем не для того, о чём подумал лекарь.

— Я здоров? — не позволил ему дальше развить мысль Бринэйн. — Можно снять? — приподняв руку, показал он на артефакт.

Ох, вот какой он умный! Здорово, что смог доктора отвлечь!

Снять артефакт доктор разрешил.

И даже сам снял.

Только почему-то меня из палаты перед этим выгнал.

И я поняла, что рука у Бринэйна в плохом состоянии. А это мужской заговор такой!

Мальчишки не любят показывать слабость. По своим родным знаю. Даже если этому мальчишке почти пятьдесят, и он отец пятерых детей. И он должен им показывать пример!

Я немного потопталась перед палатой, настороженно поглядывая на охранников.

Они пялились на меня в ответ. С каким-то странным выражением на лицах. Аж нервировать начали. Я точно знаю, что в Тайной канцелярии трудятся женщины! Не такая уж я и диковинка.

Или ждут, когда и меня кто-нибудь утащит в портал, раз участниц отбора воровать начали? А точно! Девушки с меткой королевского отбора на руке теперь первейшая цель для всех безопасников страны. Помимо королевского семейства. Придётся привыкать.

Бринэйн вышел из палаты здоровенький и бодрый.

У меня на сердце отлегло.

И я решила не расспрашивать что с ним случилось. Захочет — расскажет сам. Ведь если неприятности произошли на службе, и он не может о них рассказать, что останется? Обманывать меня? Или парень подумает, что я дурочка, раз не понимаю и лезу с расспросами. Тем более, кто я ему? Личный парикмахер?

Зато Бринэйн сразу взял меня под руку.

— Пойдём, провожу тебя в столовую. Уверен, что ещё не завтракала, — сказал он.

Я кивнула, чтобы не спорить при охране. Которая, кстати, потащилась за нами! И почему-то в количестве трёх человек сразу. И зачем так много? Пока я была в палате ещё парочку девиц свистнули?

Тем более, позавтракать уже действительно сильно хотелось.

А охрана… Ну, они птицы подневольные. Каждый зарабатывает, как может. Нужно уважать чужой способ выжить, если он не входит в ярый конфликт с твоим существованием.

* * *

В столовую мы почему-то отправились через галерею. Хотя я и тут решила не сопротивляться — не успела посмотреть в ней картины. Как попала в лапы герцогини, так видела в основном работу и всё новые и новые задания.

И тут оказалось, что осмотреть шедевры живописи не получится.

В центре галереи установили странный камень, похожий на невысокую колонну. Только вместо канелюр у неё почему-то были драгоценные камни, а в середине выгравировали округлый барельеф с гербом королевского дома Драгонфер.

Колонна затмевала собой всё! Что там какие-то картины.

— Уже поставили… — довольным тоном выдохнул Бринэйн.

— А что это? — поинтересовалась я.

— Новый объект для охраны, — коротко высказался парень. — Один из родовых артефактов королевской династии. Он способен определять сколько детей может быть у пары. Недавно привезли и установили для первого испытания на отборе.

— Невероятно красиво, — высказалась я. — Интересно, камни настоящие? Или иллюзия? Переливаются просто потрясающе. Но их так много…

— Потрогай и проверь, — озорно усмехнулся Бринэйн.

Я сначала отрицательно поморщилась, а потом приподняла брови и показала глазами в сторону охранников.

— Они не смотрят, — нарочито драматическим шёпотом ответил Бринэйн.

Я поджала губы. Угу, я тут секретность развожу, а он нас палит.

И обернулась на охранников.

Те мгновенно отвернулись и сделали вид, словно они тут для мебели. Да-да, я в курсе… они тоже были молодыми. Поди в душе прикалываются над нами. Спасибо, что лицо умеют держать. Дворцовая охрана же, других не нанимают.

— Да когда ещё представится такая возможность? — продолжил соблазнять меня парень. — Вдруг на испытании придётся проснуться к гербу?

С этими словами он сам прикоснулся ладонью к барельефу.

Сначала я напряглась, всё-таки родовой артефакт, но потом кара небесная Бринэйна не поразила, и я тоже осмелела.

Я осторожно провела пальчиками по острым граням дорожки из драгоценных камней. Кожа ощутила материальную поверхность. Камни настоящие.

И тут в том месте, где я прикоснулась к поверхности, камни заискрились.

Я поспешно убрала руку. Но искры не погасли! Наоборот — лишь ярче разгорелись, а потом одна искорка сорвалась, порскнула ко мне и куснула за запястье.

— Вот мстительный! — обиделась я на артефакт. — Ну извини, ты был такой красивый, что я не удержалась.

Но тот решил меня не прощать. Он напоследок швырнулся ещё одной искрой. Та прыгнула на тыльную сторону руки, проскакала по коже и… разделилась на две части. Они отскочили друг от друга и тоже впитались в кожу.

А внутреннюю сторону запястья, где метка, что-то кольнуло.

Наверное, родовой артефакт Драгонферов недоволен, что я щупаю его вместе с чужим парнем. А ещё участница отбора невест!

— Какой кусучий артефакт, — мрачновато пробормотала я, потирая запястье. — Думаешь я с первого раза не поняла, что была не права? — развела я руками.

Лучше бы молчала!

Артефакт фыркнул в меня новой, крошечной, но яркой искоркой и та снова впилась мне в руку.

— Бежим отсюда! — дёрнула я за рукав Бринэйна, которому было просто смешно. — Я ему не нравлюсь!

Парень давился от смеха.

Но послушно подхватил меня за талию и обвёл вокруг вредного артефакта по дальней орбите.

Я шла по галерее, недовольно потирая запястье. Лучше бы свободной рукой потрогала, а не с меткой. Вдруг бы прокатило?

Бринэйн заметил мою возню, ухватил за руку и поцеловал запястье.

Ну вот кто так делает?

В следующий раз артефакт меня просто прибьёт!!!

Глава 14

Да, потом он всем говорил, что сам не понял, зачем его понесло к артефакту.

Но Делан знал.

Его Высочество целенаправленно отвёл Кейлин к родовому артефакту, чтобы удостовериться, что у них непременно будут наследники.

Сейчас он остался у родителей