Сны - Ольга Богатикова

— Этот Ураган — настоящий дикарь, — заявила вдруг одна из пассажирок. — Мало того, что наплевал на желания девушки и силой увел ее от родного отца, так еще обрек на вечные скитания, лишил радости материнства! Ужасная история, господин Винтер! Отвратительная.

Среди остальных слушателей побежали шепотки.

— А если на самом деле все было не так? — внезапно подал голос господин Ульрих.

Я перевел на него взгляд и с удивлением отметил, что он кажется более бледным, чем обычно.

— Что если Мария согласилась стать ветром, чтобы не разлучаться с возлюбленным? — продолжил мужчина. — Что если ее отец умер от тяжелой болезни, и ей уже нечего было терять?

— О, вы знаете другой вариант этой легенды? — насмешливо спросила пассажирка. — Однако она все равно ужасна, а Мария — настоящая дура. Вы только подумайте, променять человеческую жизнь на полеты над океаном!

— Эта история не о полетах, а о любви, — тихо сказала госпожа Марианна.

— Ошибаетесь милочка, — фыркнула пассажирка. — Эта история о гордыне и эгоизме, которые все сметают на своем пути. Если бы Ураган действительно любил девушку, он сам стал бы человеком и прожил бы с ней долгую и счастливую жизнь.

— Для духа ветра это была бы слишком большая жертва, — все также тихо возразила Марианна. — Долгое нахождение в человеческом теле свело бы его с ума. Марии было проще отказаться от своей жизни, чем рисковать его рассудком.

— Тогда ему следовало оставить ее в покое. Пусть бы нашла себе хорошего матроса, вышла за него замуж и спокойно ждала его на берегу. Она же связалась с холодным жутким существом, которое даже не считается с ее мнением!

— Дамы, это всего лишь морская легенда, — вмешался в разговор один из туристов — молоденький смешливый парень. — Было бы о чем спорить! Мне, кстати, она очень понравилась. Спасибо, господин Винтер. Слушать вас — одно удовольствие.

— Да, спасибо, — кивнул Ульрих. — Прошу нас простить, господа. Нам с женой нужно отдохнуть.

Он взял ее под локоть, и они вышли за дверь. Я проводил их задумчивым взглядом.

* * *

На следующее утро Марианна явилась на завтрак одна. Она выглядела грустной и усталой, будто легла спать поздно и после длинного неприятного разговора.

— Где ваш супруг? — спросил у нее капитан Хёрт. — Ему нездоровится?

— Да, ему нехорошо, — кивнула она. — Он сказал, что хочет хорошо выспаться, а потому выйдет позже.

На очередную экскурсию девушка также отправилась одна. Глядя, как сразу трое туристов помогают ей разместиться в шлюпке, я невольно улыбнулся — отсутствие странного мужа мгновенно пробудило у мужчин интерес к улыбчивой красавице.

Господин Ульрих не вышел ни в обед, ни после него. У меня и у остальных членов команды создалось впечатление, что его попросту нет на корабле. Это подтвердил и один из наших матросов, рискнувший заглянуть в иллюминатор его каюты.

Известие о пропаже мужа госпожа Марианна приняла с тревогой, но без паники и истерик.

— Он наверняка гуляет по палубе, — сказала она капитану. — Если его нет в каюте, значит, он дышит воздухом.

— Наш корабль не настолько велик, чтобы на нем мог затеряться взрослый мужчина, — возразил капитан. — Я бы подумал, что он упал за борт, но мои ребята говорят, ничего подобного не было. Вроде бы.

— Ульрих умеет быть незаметным, — улыбнулась девушка. — А еще он отличный пловец. Не думаю, что с ним случилась какая-то беда. Просто ему иногда нужно побыть одному. Дабы привести в порядок мысли и чувства.

— Мысли? Чувства? — удивился Хёрт. — Вы с господином Ульрихом поссорились?

— Скорее поспорили, — кивнула Марианна. — Он очень упрям и любит накручивать себя по поводу и без. А еще отходчив и благоразумен. Давайте дадим ему время собраться с мыслями.

Капитан недоверчиво поджал губы, развернулся и ушел. Марианна глубоко вздохнула.

— Отправлялись бы вы в каюту, милочка, — сказал я. — Небо затягивает тучами. Скоро будет шторм.

— Надеюсь, он пройдет стороной, — пробормотала Марианна.

— Вам не нужно беспокоиться. Мы не так уж далеко от островов, а потому к утру вернем всех вас в порт целыми и невредимыми.

Она слабо улыбнулась, еще раз взглянула на небо и ушла к себе.

Шторм стороной, конечно, не прошел. Ветер с каждым часом становился все сильнее, тучи превратились в сплошное свинцовое поле, а волны принялись биться о борт «Кельпи» с утроенной силой. Сеанс морских историй был отменен, и все пассажиры теперь сидели в своих каютах.

— Будет ураган, Йозеф, — сказал мне Роб, после того, как я, дабы не мешаться под ногами у матросов, явился к нему в камбуз. — Смотри, как почернели небо и море!

— Давненько у нас не было ураганов, — задумчиво ответил я. — Последние два года только бури, да и те плевые, смешные. Хёрт решил вернуться в бухту Ирадона, чтобы переждать непогоду.

— Правильно, — кивнул кок. — Суденышко-то наше мелкое, спорить с ветрами для него опасно. Думаю, пассажиры не будут против, если мы прибудем к месту их высадки не в семь утра, а в десять.

Я кивнул головой. В этот самый момент корабль качнуло, да так здорово, что мы с Робом, не удержавшись на ногах, полетели на пол.

— Твою мать! — охнул кок, хватаясь за поясницу. — Вот так ветер! Слышь, Йозеф, похоже, до бухты мы добраться не успеем.

Я ругнулся и попытался встать на ноги. Попытка не удалась, «Кельпи» качнуло снова, и я опять грохнулся на пол. Когда, превозмогая боль в коленях, принял вертикальное положение, с моих губ вновь сорвалось ругательство — в иллюминаторе мелькнула женская фигура.

Оттолкнув удивленного Роба от двери, я выбрался наружу и застыл от ужаса: по раскачивающейся палубе резво семенила темноволосая девушка в знакомом синем платье. Я со всей возможной скоростью заковылял за ней.

— Госпожа Марианна! — крикнул, пытаясь перекричать рев волн и свист ветра. — Немедленно вернитесь в каюту!

Она не обратила на меня ни малейшего внимания. Я сделал отчаянный рывок и схватил ее за руку. От следующего удара волны мы едва не упали навзничь.

— Немедленно вернитесь к себе! — снова заорал я. — Здесь очень опасно!

— Здесь станет опасно, если его не остановить! — крикнула она. — Я не понимаю, зачем он устроил эту свистопляску!

— Кто устроил?

— Мой муж!

Она вырвала свое запястье из захвата и кинулась вперед. С моих губ сорвался отчаянный крик — Марианна легкой птичкой вспорхнула на край борта, после чего раскинула руки в стороны и прыгнула в бушующее море. В тот же миг тело девушки подернулось легкой дымкой и растаяло в воздухе, а на меня дохнуло теплым южным ветром с ароматом корицы и