К востоку от Евы - Ида Мартин

Каждой группе выдали конверт с пятнадцатью разноцветными карточками и списком из шести странных названий. Требовалось правильно соотнести название и цвет. Чем быстрее, тем лучше – за скорость добавляли баллы, однако правильность ответов ценилась выше.

Арлекин, Милори, Византия, Гейнсборо, Шартрез и Сангина. Ни одно из этих слов у меня не ассоциировалось с цветом, да и влезать в бурные обсуждения и спорить с девчонками, вырывающими друг у друга карточки, желания не возникло.

– Давайте отвечать, и дело с концом. – Спустя минут десять Саня аккуратно забрал карточки у Лары. – Иначе будем гадать до зимы.

Выбрав шесть цветов, он быстро написал поверх них черным маркером номера, под которыми шли названия, и, пока девчонки не успели опомниться, убрал все в конверт.

– Эй! – возмутилась Лара. – Мы же сказали, что Милори – это розовый, а ты подписал голубую картинку.

– Да? – Саня беспечно пожал плечами. – А я всегда считал, что это голубой. Его еще называют «железная лазурь».

– Что же ты молчал! – накинулась на него Вера.

– Думал, вы знаете.

– Как так думал? Чем думал? Ты же слышал, о чем мы говорили.

– Я вспоминал про сангину.

– И что? Вспомнил? – Лара воинственно уперла руки в бока.

– Кажется, есть такой материал для рисования…

– Дай посмотрю. – Лара потянулась за конвертом.

– Извини, но мы теряем время. – Отступив, Саня побежал к кураторскому столику.

Он стал первым, кто принес конверт с ответами, тогда как Алик сдал свой конверт предпоследним, что не помешало его команде угадать шесть цветов из шести. За это они получили возможность выбрать цвет, а вместе с ним – место на карте, откуда команда начнет двигаться по лесу к финальной базе. Некоторые локации давали явное преимущество в дистанции, но Алик выбрал Шартрез, чем удивил кураторов. Зона, выделенная кислотно-желтым цветом, казалась наиболее удаленной от черного кружка базы.

Неожиданно по набранным в этом конкурсе баллам мы заняли второе место, но Саня, в отличие от Алика, возле карты надолго не задержался, ткнув в расположенную по соседству от Шартреза голубую область Милори.

– Почему ты не посоветовался с нами? – возмутилась Лара, когда он сел на свое место.

– Хочу обогнать Алика, – сказал Саня. – Теперь уже это вопрос принципа.

Я предполагал, что, вернувшись в комнату, мои соседи продолжат конфликт, однако ничего подобного не произошло и спонтанное соревнование их обоих только раззадорило.

– Мы вас сделаем, – провокационно объявил Саня Алику, как только тот пришел с обеда. – И тогда ты пожалеешь, что не остался с нами.

– Что ж, – откликнулся тот с надменной улыбочкой, – помечтай, пока вы не остались впятером.

Саня насторожился:

– Что это значит?

– А ты у Чёртова спроси. – Алик подмигнул мне. – Тебе, кстати, стоит поторопиться, пока нас не отвезли в лес. Оттуда сам уже не выберешься.

– Не понял? – Саня удивленно посмотрел на меня. – Ты собираешься уехать?

Я растерялся:

– Не знаю. Думаю. Не решил.

– Почему ты сразу не сказал? – Саня явно расстроился. – Я бы позвал к нам кого-нибудь другого. Я понимаю, что это личное дело каждого, оставаться в лагере или нет, но, когда ты уже в команде, так не поступают.

– Я бы на твоем месте только радовался. – Алик определенно забавлялся. – Зато с девчонками тебе никто не помешает, а то вон как они на Чёртова смотрят, того и гляди съедят. Только представь, что начнется в лесу. Они вначале из-за него переругаются, а потом устроят оргию и тебя не позовут.

– Прекрати, – одернул его я. – Что за больные фантазии?

– Не обижайся. Это я Саню подзадориваю. Должен же он понимать, что на кону. И в чем на самом деле суть любого соревнования. Так уж заложено природой, издревле сложилось, что победитель получает доступ к репродуктивным партнерам.

– Я понял. – Саня отмахнулся. – Ты просто пытаешься нас поссорить. Стратегия доминирования и манипуляции.

– А ты сечешь. – Алик одобрительно кивнул. – Замечательно. Чувствую, будет весело.

Глава 16

Мы встретились у дома Габриэллы. Алик приехал на машине каршеринга, я – на метро.

На Алике была укороченная черная куртка и слишком легкие для такого мороза голубые джинсы. Однако зайти в подъезд он не торопился. Закрыл машину, достал пачку сигарет, прикурил и медленно подошел ко мне, протягивая руку:

– Привет!

– Привет! – Я ответил на рукопожатие.

– Как жизнь? – Его туманные глаза смотрели не мигая. – Какие новости?

– Обычная жизнь, – ответил я. – Без новостей.

– Ну как же? – Он глубоко затянулся и выпустил дым вверх. – У тебя такая история с Евой! Не хочешь рассказывать?

– Да ничего особенного. Ищу вот ее.

– У вас был роман, а она сбежала?

– Не было никакого романа. Повстречались пару дней, и она пропала.

– Но секс-то был? – Его губы скривились в ироничной усмешке. – Ты же и искал ее, чтобы повторить ту вашу знаменитую оргию возле озера.

Алик нарочно подкалывал – он так постоянно делал со всеми и, если ему удавалось зацепить или вывести из себя собеседника, очень забавлялся.

– Конечно был, – не моргнув и глазом, соврал я. – А то чего бы я ее искал?

– Действительно. – Алик весело рассмеялся и похлопал меня по плечу. – Так как же вышло, что она пропала?

– Приехал какой-то мутный тип, закинул ее на плечо и увез. Она не хотела. Я получил в нос и после их отъезда нашел на снегу ключи от ее квартиры. Вот ты что бы делал?

– Ключи, говоришь? То есть она нарочно тебе их оставила?

– Да нет же. Случайно выпали.

– Хм… – Алик покачал головой. – Такая, знаешь, неоднозначная случайность.

– Да ну… – Я впервые задумался, не могла ли Ева подбросить ключи специально. – В любом случае мне это никак не помогло.

– А если зайти к ней в квартиру?

– Уже был.

– И чего?

– Ничего. – Алику я не доверял, он был хитрец и манипулятор.

– А что Саня? Тоже считает, что ничего стоящего?

– Я его туда не водил.

– Это ты зря. Саня отличный следопыт.

Алик, как я и подозревал, мыслил теми же категориями игры, что и Саня, но все же несколько иначе.

– А меня туда отведешь? Я тоже люблю загадки разгадывать.

– Проблема в том, что это не игра. – Я начал мерзнуть.

– Зря ты так думаешь. – Алик подмигнул. – Игрой всегда может оказаться что угодно.

Габриэлла выглядела как типичная колдунья из «Битвы экстрасенсов»: длинные кудрявые волосы, перехваченные ярко-красной лентой, огромные серьги, куча звенящих браслетов и подвесок в виде амулетов, тонна косметики на лице. Говорила она нарочито хрипловатым голосом и время от времени пугающе закатывала глаза. Но лет ей было совсем мало, оттого ощущение