Моя чужая королева - Лия Юмай

Те, на чьих головах сохранились шлемы, не могли никого съесть. Однако, они всё равно шли напролом к жертве, гонимые голодом, и представляли серьёзную угрозу.

“Если им удастся повалить меня на землю, другая нежить тут же воспользуется

моментом, и тогда мне конец."

Не успел я это подумать, как сразу несколько мёртвых рыцарей навалились на меня, клацая зубами. Мне удалось вонзить меч в прорезь шлема, и один противник повалился на бок. Вот только вытащить оружие я не успел. Отталкивая ржавые, скользкие от дождя доспехи, я изо всех сил старался подняться.

Я дернул ногой, уворачиваясь от клацающих зубов. Мертвецы без железной брони норовили пролезть между рыцарей. От мельтешения в глазах начала кружиться голова.

“Макс!” — отправил я магический зов своему помощнику.

“Ивор! Держись!” — раздалось совсем рядом.

Вдруг меч снова лёг в мою руку.

“Но как?”

Это придало сил. Я увернулся от рыцарей и вскочил на ноги, одновременно круша другую нежить. Рядом большой черный медведь рвал и метал врагов, сотрясая своим рыком весь квартал.

В Макса словно вселилось неведомое и непобедимое злое божество. Его стараниями мёртвые рыцари улетели обратно, за кованую кладбищенскую изгородь. Ярость лорда Орсона придала мне сил. Мне стало казаться, что толпа нежити редеет.

— Вы чего это без меня веселитесь? — на площади появилась Миранда, а с ней Дарио, солдаты, и простые горожане.

Как бы мы с Максием ни геройствовали, мы облегченно вздохнули, увидев такое подкрепление.

Заклинание стазиса леди Арнис помогло нам выработать стратегию. Пока мы добивали врагов, отважные горожане наспех заделывали дыру.

Уставшие, промокшие и голодные, мы вернулись во дворец за полночь. Сил на еду у меня не было. Я принял душ и уснул, едва дойдя до кровати. На рассвете неясное чувство тревоги вырвало меня из беспокойного сна. Я вспомнил, что снилась мне Тория.

“Я должен увидеть её прямо сейчас!”

Быстро одевшись, я направился в её покои, как всегда, через балкон. Тории в комнате не было. Но ещё больше меня напугал порядок, царивший в её покоях.

Постель заправлена, никаких лишних вещей или одежды. Сердце замедлилось, его редкие глухие удары звенели в ушах. Больше не заботясь о приличиях, я вышел в дверь и позвал слуг. Испуганный моим волнением паж сбивчиво объяснил:

— Их Величество отбыли вчера вечером в Аурению. За ними неожиданно приехал король Винцент.

***

Разрушить стену городского кладбища, оказалось просто. Даже не потребовалось его присутствие. Он снова нанял Нарга, который однажды даже ходил во дворец в его собственном облике. Это было опасно, потому что магию иллюзии у Нарга могли легко заметить. Больше он так не рисковал. Но помощники всё равно пригождались, и платил он им щедро.

Сегодня магия снова подвела его. Иллюзия, потеряв источник, спала. Он едва успел укрыться от посторонних глаз. Глядя на настоящего себя в зеркало, он отчетливо понимал, что надо действовать незамедлительно.

Тория

Я сидела в карете, которую качало и подбрасывало на кочках от опасной скорости, а сердце моё рвалось назад. По щекам катились слёзы. Во дворце Ивора я находилась лишь в качестве вынужденной гостьи, но мне было всё равно. Только бы он оставался рядом. Я ловила себя на мысли, что могла бы согласиться даже на роль его любовницы.

Винцент появился совершенно неожиданно. Он держался отстранённо, казалось, не собирался ничего мне объяснять.

“Как ему удалось спастись? У кого сейчас власть? Куда мы едем, если от дворца в Аурении ничего не осталось?” — отвечать мне на эти вопросы он даже не думал.

Самым странным было то, что Винцент отказался забирать фрейлин:

— За ними приедут позже. И собака, может, найдётся как раз.

Карета пронеслась по городу с бешеной скоростью, и немного замедлилась лишь когда мы миновали главные ворота. Я не смотрела в окно, забившись в угол, прислонила голову к стойке, положила руку на живот и закрыла глаза.

Из тревожных раздумий меня вырвал голос Винцента:

— Вставай, женушка, приехали!

“Так быстро? Я что, надолго уснула?”

Он довольно грубо потянул меня за руку из кареты. Страх прошелся по телу ледяным порывом.

— Где мы? Что это за место?

Карета остановилась перед полуразрушенной одинокой башней, чей остов возвышался посреди небольшого поля между лесом и рекой.

— Ты здесь прячешься от бомбистов? Зачем ты забрал меня? Я не понимаю, Винцент. Ты же знаешь, я жду ребёнка, и...

— Это очень хорошо. Просто прекрасно! — бормотал король себе под нос.

— Я не хочу в башню, Винцент. Позволь мне вернуться во дворец принца. Временно. Пожалуйста.

Но король не слушал. Он крепко держал меня за руку, и я едва успевала за его быстрыми шагами. В башне казалось еще холоднее, чем на улице. К моему ужасу, мы стали спускаться по полуразрушенной винтовой лестнице.

Выбрав удачный момент, я изловчилась, выдернула руку и поторопилась назад, прочь из этого жуткого места.

— Тория! Стой! Стража!

Двое стражников, которые остались снаружи, преградили мне путь.

— Тория, — фальшивым ласковым голосом произнёс Винцент. — Не делай глупостей. Мы здесь ненадолго, и там, внизу — ничего страшного нет.

И он снова схватил меня за запястье. В подземелье вдоль узкого коридора горели факелы. Винцент открыл ржавую железную дверь, затащил меня в тёмную каморку и бросил на охапку сена, прикрытую мешковиной.

— Винцент!

Дверь за королём захлопнулась. Я встала и бросилась к ней — заперто! Понимала, что стучать бесполезно, но руки сами сжались в кулаки и заколотили по двери с каким-то истерическим отчаянием.

Я быстро выдохлась. За дверью стояла пугающая тишина, а камера, погруженная в мрак, казалась мне самим Шиаром. На минуту я даже забыла, что могу создать огонёк света, и обрадовалась, вспомнив об этом.

Я осмотрелась. Никогда не думала, что окажусь заперта в таком месте.

“Почему Винцент так поступил со мной? Неужели узнал о нас с Ивором и теперь планирует отомстить?”

Дэмиан

Первая короткая вылазка не дала никаких результатов, и Дэмиан вернулся во дворец ни с чем. Отдохнув и подкрепившись, он немного пофлиртовал с фрейлинами королевы Тории. И, довольный, снова отправился на пост.

В качестве наблюдательных позиций он выбирал разные деревья на краю леса у каменоломен, не подлетая, однако, к самой горе. Как назло, ничего не происходило, и Дэмиана тревожила мысль, что преступник никогда больше здесь не появится. Висеть вниз головой и