Моя чужая королева - Лия Юмай

— А ты можешь обратиться в крылана?

— Могу, хоть и другая магия не работает в полной мере. Только толку? Здесь нет ни малейшего отверстия, — Дэмиан ещё раз осмотрел камеру, посылая магический огонёк вдоль стен.

Спустя пару минут до него снова донёсся голос Миранды:

— Как ты сделал так, что я тебя слышу?

— Я выковырял камень из стены.

— Значит, ты можешь попробовать сделать отверстие, Дэмиан!

— Точно. Это, правда, займёт время... — мозг уже включился в работу. Делать дыру следовало в стене, за которой коридор.

— Дэмиан! У меня в камере есть небольшое отверстие над дверью!

— Я смогу пройти в него обернувшись?

— Я не уверена, конечно. Если сложишь крылья, может, и протиснешься.

Дэмиан уже принял решение, что сделать дыру там, где уже получилось вытащить камень, будет гораздо легче. И принялся за работу.

Прошло немало времени, прежде чем проём стал достаточного размера для летучей лисицы. С трудом, слегка оцарапав крылья, крылан протиснулся в отверстие и снова обратился в человека уже в каморке Миранды. Эльс скулил, высунув в дыру нос.

— Ну, ну, приятель, потерпи немного! — погладил его Дэмиан и повернулся к леди Арнис.

— Эй, Мира, ты что, плачешь?

Удивлению Дэмиана не было предела. Он и подумать не мог что леди Арнис, всегда спокойная, рассудительная и бесстрашная, талантливая некромантка, способна плакать.

Недолго думая, Дэмиан обнял девушку:

— Ну что такое? Может, ты ранена? Что-то болит?

— Я просто... — всхлипнула она. — Понимаешь, отец ведь единственный родной мне человек. Как он мог? У меня же словно мир рухнул, когда дверь вдруг захлопнулась, и я осталась здесь одна...

— Эй, ну мы же уже обсудили с тобой. Не твой отец это был. И не Макс. Слышишь?

Она кивнула, горько прошептав:

— Но мы не знаем точно.

Миранда уткнулась мокрым от слёз лицом ему в шею, а он гладил её по голове

словно маленькую. Сердце Дэмиана перевернулось в груди, а дыхание сбилось. Он нехотя отстранился, вытер ладонями слёзы со щёк Миранды и поцеловал её в лоб.

— Сейчас мы выберемся отсюда и всё узнаем. Я мигом.

Протиснуться в воздуховод над дверью оказалось сложнее, и Дэмиан чуть не застрял, но затем придумал просунуть сначала одно крыло и помочь себе им.

Всё получилось, крылан ликовал. Теперь осталось открыть замки и выпустить Миранду и Эльса. К счастью, двери были заперты на железные засовы, и узники без труда оказались на свободе.

Они почти бежали по мрачному коридору, желая поскорее выбраться из башни.

Дэмиан и Миранда уже начали подниматься по лестнице, когда их остановил громкий лай замешкавшегося где-то позади Эльса.

— Приятель! Ну что ты там застрял? — вернулся за ним Дэмиан.

“Помогите!” донеслось из-за железной двери, на которую лаял Эльс.

— Тория?

Дэмиан открыл засов, и Эльс едва не сбил с ног свою хозяйку.

— Ваше Величество, а вы-то как здесь? — спросила леди Арнис.

— Меня привёз сюда Винцент.

Глаза Дэмиана загорелись злобой:

— Это он! Точно он морочил нам голову! У кого ещё в распоряжении могло быть столько артефактов для иллюзий и всего остального!

Они уже поднялись по лестнице, когда на пути неожиданно возник сам Винцент.

Тория

Моментально перекинувшись в крылана, Дэмиан бросился в лицо врагу. Король Аурении на мгновение потерял равновесие и упал на спину. К сожалению, триумф Дэмиана длился недолго. Стражи Винцента оказались проворнее, и Дэмиана накрыла прочная стальная сеть. Эльс лаял, злобно обнажая зубы, но не решался нападать на вооруженных мужчин.

“Эльс, беги!” — больше я ничего не успела сказать моему псу.

На этот раз стражников было четверо, и как бы мы с Мирандой ни пытались сопротивляться, нас скрутили и связали руки за спиной.

— Собаку! Хватайте собаку! — поздно опомнился Винцент, смышлёный Эльс уже исчез в лесных зарослях.

— Не сиделось вам спокойно! — зло сказал король, пристально глядя на крылана. — Что же, так даже лучше.

Винцент подошел к ближе и заглянул мне в глаза прищурившись:

— Очень надеюсь, что ты успела прочитать книгу, которую я принес.

Я ничего не ответила, а он поднёс раскрытую ладонь к своим губам и подул на неё. В воздух поднялось облако белого порошка, и я провалилась в сон.

***

Неестественная, давящая тишина оглушила меня. Я открыла глаза и осмотрелась. Стены из ткани, свечи на низком, покрытом красным бархатом столике. А напротив яркие глаза гадалки, мадам Олуаль.

— Я ждала тебя, Тория, — произнесла она. Сверкающие топазы её фероньерки слепили, но я неотрывно смотрела в зелёные глаза гадалки.

— Зачем ты ждала меня? — услышала я собственный голос, словно со стороны.

— Чтобы предупредить. Я хочу спасти тебя и твоего ребёнка.

— Почему?

Мадам Олуаль улыбнулась:

— Ты задала правильный вопрос, Тория. Я всегда говорила, что ты умна и талантлива, а окружающие тебя недооценивают.

Я промолчала, а она снова улыбнулась.

— Тебе не о чем переживать, Тория. Я не стану просить тебя об одолжении, ставить условия или требовать чего-то взамен своей помощи. Я помогу тебе потому, что в будущем твой сын спасёт мою дочь. Я знаю это и способна заранее отблагодарить его. Позволишь?

Я кивнула, не вполне понимая, о чем она.

Мадам Олуаль медленно поднялась и приблизилась ко мне, заставив меня подняться. Она положила ладонь мне на живот.

— Фредерик, надеюсь, всё будет именно так, как я вижу.

— Фредерик?

Мадам Олуаль пожала плечами:

— Можете назвать мальчика, как вам будет угодно. А пока он для меня Фредерик. Присядь, Тория.

Она вернулась в своё кресло, и её глаза снова оказались напротив.

— Слушай меня внимательно и не перебивай. Я знаю, ты прочла об адских гончих в той книге. Но это тебе не поможет. Гончие охраняют тело Манэи. Они не отпустят провинившуюся богиню в мир живых. Нечего ей здесь делать. Да только не вам её останавливать. Адские псы убьют всех, если ты не договоришься с ними. Или... вас убьёт он.

— Кто он?

Мадам Олуаль разозлилась и ударила по столу ладонью, заставив меня вздрогнуть:

— Я сказала, не перебивай! У псов есть единственная слабость. Они, как все собаки, любят ласку. Только никто никогда не догадается их погладить, понимаешь?

— Кажется, да...

— Вот и хорошо. И еще кое-что. В