Злобное колдовство - Элла Саммерс

— Но как нам определить правильную последовательность? — задумалась я.

Я сделала ещё один круг по комнате. Ни на рамах зеркал, ни на эмблеме больше не было никаких надписей.

— Если это кодовый замок, то как мы повернём колесо? — я перешла на эмблему на полу, затем махнула Харкеру, чтобы он присоединился ко мне.

Но ничего не произошло.

— И что теперь? — спросил он меня.

Я хмуро посмотрела на эмблему.

— Я не уверена. Крылья. Крылья предназначены для путешествий. И магические зеркала предназначены для путешествий. Именно так божества столь быстро путешествуют по разным мирам. Так, может быть, нам нужно ударить по крыльям с помощью магии?

Харкер не удостоил меня скептическим взглядом. Вместо этого он отвёл руку назад, а затем резко выбросил её вперёд, чтобы выпустить телекинетический заряд на ничего не подозревающую эмблему.

А может, и не такую уж ничего и не подозревающую. В тот момент, когда его заклинание коснулось эмблемы, символы засветились. Маленькая центральная плита, на которой мы стояли, плавно и медленно поднялась на ступеньку выше остального пола. Крылья оказались прикреплены к колесу и стержню под ним. Этот стержень вытолкнул крылья из пола примерно на высоту бёдер.

Я ухватилась за обе стороны крылатого колеса. Но в какую сторону я должна повернуть его? Может, мы просто должны были знать комбинацию цифр.

Или, может, это комбинация, которую я могла взломать.

— Несколько лет назад я помогала Леде по работе, — сказала я Харкеру. — Она попросила меня изучить всевозможные способы вскрытия замков и взлома сейфов.

Тёмная, коварная улыбка искривила его губы.

— Значит, эта «работа» была связана с банком?

Я ухмыльнулась ему.

— Боюсь, ничего столь преступного. Клиент нанял нас, чтобы мы взломали его домашний сейф. Жена заперла его самый любимый свитер в сейф, а потом изменила код, чтобы он не смог его достать.

— Что за странный поступок.

— Очевидно, она страстно ненавидела этот свитер и угрожала запереть его, если муж когда-нибудь осмелится надеть его снова. Ну, он решил, что она блефует. Оказалось, что она не блефует, и он остался без своего счастливого свитера.

— А почему именно этот свитер оказался счастливым?

— Мы не спрашивали, и, честно говоря, учитывая эту странную пару, мы действительно не хотели знать.

— Действительно странно. Если ей не нравился свитер, она должна была просто поджечь его, как сделал бы любой нормальный человек.

— Нормальный? — фыркнула я. — Нормальные люди не поджигают вещи вот так запросто, Харкер Сансторм.

— В этом нет ничего простого. Прекращение существования свитера всегда должно проводиться со всей должной серьёзностью и обдуманностью.

Я посмотрела на него.

Он и глазом не моргнул.

— Очень смешно, — сухо заметила я.

Он слегка опустил подбородок.

— Я очень рад, что ты так считаешь.

— Я говорила с сарказмом.

— И всё же ты улыбаешься.

Да? Я быстро погасила свою улыбку, как коварный фитиль свечи.

— На чём я остановилась?

— Ты говорила о сейфах, — Харкер испытующе выгнул бровь. — И о счастливых свитерах.

— Верно, сейфы, — я вложила в это слово много дополнительного ударения. — В ходе своих исследований я выяснила, что взломщики сейфов могут вычислить комбинацию чисел с помощью звука и прикосновения, — я взглянула на колесо, которое сжимала в руке. — Магия управляет всем в этой комнате, включая зеркальный замок. Так что, возможно, когда мы станем поворачивать колесо, чтобы переместить пьедестал к разным зеркалам, к разным цифрам, мы сможем почувствовать меняющиеся приливы магии и разгадать комбинацию этого замка.

— Не пойми меня неправильно, Белла, но у тебя рождаются самые безумные, самые творческие идеи, о которых я когда-либо слышал.

Я подмигнула ему.

— Просто следую своей интуиции.

Я крепче сжала колесо и очень медленно начала поворачивать его по часовой стрелке. И по мере того, как я вращала колесо, комната тоже поворачивалась. Указатель эмблемы прошёл мимо зеркала номер два без каких-либо изменений. Я продолжала поворачивать его к третьему зеркалу. Когда я миновала четвёртое зеркало, по колесу пробежала лёгкая дрожь, защекотавшая мою кожу. У шестого зеркала в воздухе витал аромат свежих апельсинов, слабый, но ощутимый. И к тому времени, как я приблизилась к седьмому зеркалу, в моей голове заплясали повторяющиеся музыкальные ноты. Они звучали так, словно исходили из музыкальной шкатулки, в которой вращалась балерина.

Я остановилась на семи. Фантомный всплеск вкуса шоколада и тёмных вишен на моём языке был единственным подтверждением, в котором я нуждалась.

Семь. Это первое число в комбинации.

Я повернула колесо в другую сторону. Дрожь, апельсины, музыкальная шкатулка и шоколадные вишни привели меня к третьему зеркалу.

Три оказалось второй цифрой.

Потом два.

И, наконец, один.

Семь-три-два-один.

Я поняла, что закончила, что разгадала комбинацию, когда пьедестал снова погрузился в пол, и клубящийся туман исчез в зеркале номер один. Мы с Харкером направились к нему, и наши отражения были чёткими и ясными.

Но почему мы не могли увидеть то, что лежит на другой стороне?

— Там нас всё равно может что-то поджидать. Бешеная адская гончая. Костер. Бездонная пропасть, — сказала я скорее себе, чем Харкеру.

Он всё равно ответил, и его оптимизм был именно тем, в чём я сейчас нуждалась.

— Мы можем сразиться с бешеными адскими гончими, я довольно огнеупорный, и я могу вытащить нас из бездонной ямы. Что бы там ни ждало, Белла, мы с этим разберёмся.

Я кивнула ему, и мы вместе прошли сквозь зеркало.

Нас встретили не адская гончая, не огонь и не бездонная пропасть. Это было совсем другое несчастье: мой дед.

Зеркало перенесло нас в тронный зал Валериана. Демон царственно восседал на парящем кресле, сделанном из перьев и цветов, и его пронизывающие аметистовые глаза следили за нами с высоты.

— Ну, что ж, вы здесь, — произнёс Валериан, его голос был глубоким, как сокровищница дракона. — Самое время, черт возьми.

Глава 5

Как пёрышко, летающий трон Валериана плавно спланировал к земле и приземлился.

— Белла, — произнёс он с самоуверенностью огромного дракона, уставившегося на крошечную мышку.

Его длинные чёрные волосы каскадом спадали на плечи. Его кожа выглядела блестящей, как жемчуг, и гладкой, как шёлк. Демон мог исчислять свои дни рождения тысячелетиями, но выглядел не старше меня.

— Ты пришла сюда, чтобы принять моё предложение обучить тебя и помочь полностью реализовать свой магический потенциал?

В прошлом году он предложил взять меня под своё крыло и обучить магии, о которой я даже не мечтала.

— Чтобы я стала достаточно сильной и очистила Землю от монстров? — уточнила я.

Валериан лучезарно улыбнулся.

— Занять