Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова

– Даже если и так, кто, как не Протто, сможет заставить ее совершить невозможное?

Именно в этот момент пылемедуза с громким чмоком оторвалась от потолка и бесформенной грудой рухнула на пол. Чуть полежала, а затем приподнялась на своих волосинках, коими она нащупывала пыль, и поползла к оборудованному для нее гнезду. Там она переваривала пыль и мусор, собранные по всему дому. Этакая своеобразная станция очистки.

– И все-таки наша пылемедуза прекрасна.

– Но мы же решили, что назовем его Протто, от слова прототип, – нахмурился Фантик.

– И все-таки наш пылемедуз прекрасен, – исправилась я. – Главное, чтобы он не одушевился.

– У него артефактная основа – это раз, и четко составленная задача – это два. – Тут хиэ с прищуром на меня посмотрел: – Я ведь не ошибаюсь?

Ответить мне на это было нечего. Эту самую задачу мне нужно было держать в голове все то время, что длилось зачарование собранных элементов. Но мои мысли нет-нет да и соскакивали на всякое разное. Есть ведь моющие пылесосы, верно? И строительные. И те, с помощью которых убирают улицы после больших праздников. Лично я такое, конечно, не видела, но видео в интернете не раз попадалось! И вот в результате Протто жрет все, что падает на пол, прилипает к стенам и окнам и даже, как выяснилось сегодня, не прочь проползти по потолку.

В общем, я должна нести ответственность за четкость поставленной задачи, но боюсь, что я скорее понесу заслуженное наказание за многозадачность пылемедуза.

Который, к слову, как-то подозрительно забулькал в своем гнезде.

– Может, он переел? – опасливо подобралась я. – И сейчас, гм, исторгнет наружу все лишнее?

Фантик тут же накрыл лапками свою тарелочку с остатками своего лакомства. Затем, чуть подумав, быстро-быстро убрал оплавленный обломок в себя. Оно и верно, в пузике артефактная отработка точно не испортится!

Вот только из Протто вылетела не пыль, а… монетка?

– Это, кажется, та самая монетка, – прошептал Фантик и встопорщил усы, – что на ней?

– Пока что ничего, – растерянно отозвалась я. – Но у меня присутствует неодолимое желание заложить ее за браслет.

– Думаю, лучше подчиниться.

И что самое интересное, за остаток выходных монетка ни разу не выскользнула из-под браслета. Ни разу! А ведь не так и туго сидело на мне мое самодельное украшение.

«О Вильхей, ниспошли мне знак, если кому-то из твоих последователей нужна помощь», – мысленно произнесла я.

Ответа я не получила и потому спокойно уснула. А уже утром получила вестника из Департамента – пришло время возвращаться к работе.

Но на самом деле мы с Фантиком и так знали, в какой день нас призовут обратно. Знали и радовались, потому что пятница, а потом снова выходные – это ли не счастье? Тем более что уже должны насчитать и выдать полноценную зарплату, без стажерских копеек!

Правда, за то время, что мы ловили кэб, мое настроение слегка ухудшилось. Лория казалась вымершей, а патрули были усилены как бы не втрое. И что самое противное, кристалл вызова на остановке ожил лишь в тот момент, когда мы уже забрались в старенькую, плохо пахнущую повозку.

– С одной стороны, я сомневаюсь, что дело только в оттоке и притоке магии, – проворчала я. – С другой стороны, понятно, что все нечистые на руку поганцы сейчас шерстят дома богачей.

– Не только богачей, – муркнул Фантик. – Многие люди, которые до этого вели правильный и приличный образ жизни, соблазнились быстрым заработком. Департамент захлебнется в этих мелких делах.

И мой хиэ как в воду глядел. Папки с делами и протоколами громоздились в ужасающие, кренящиеся на сторону стопки. Что характерно, на этих шатких конструкциях Фантик дремать отказался.

А я умучилась раскладывать все по кучкам и рассылать по отделам. Даже с тоской вспомнила то время, когда мне меньше доверяли.

Хотя… Я же еще не давала толком клятв?!

– Так ты же уже дочь Ло-Риэ, – клыкасто зевнул Фантик, – тебя в чужом мире по дли-инной нити можно будет отследить от любого портала. Бывшая Неррго потому и поторопилась с отречением от Ло-Риэ.

– Погоди, – я побледнела, – так меня и тогда могли, ну… Отследить.

– Так они и шли за тобой, как собаки по следу, – напомнил мой хиэ, – а после я тебя прикрыл. Но это потому что я – уроженец Ло-Риэ. Вряд ли Эльерина Неррго знала об этой хитрости. Милорд потому и сердится, что считает, что переселенки из закрытого мира уже нет в живых.

– Вряд ли ему есть дело до чужачки, – буркнула я.

На что Фантик только укоризненно вздохнул. Это вышло настолько проникновенно, что я даже усовестилась немного. Эгерт хороший человек, и, конечно, его сводила с ума мысль о том, что где-то в Лории молодую девушку пустили на ингредиенты.

– Учитывая, что использовали для покушения на него, – развил свою мысль Фантик, – он не может не думать о том, как еще будут использовать переселенку.

– И то правда, – цокнула я.

До обеда мы разбирали бумаги, и в итоге у меня заклинило шею. О Вильхей, я слишком молода для этого!

– Кряхтишь, как наша домовая ключница, – ехидно поддел меня Фантик, – а ведь ей всего-то сто тридцать лет!

– Сколько?! – Я на секунду даже забыла о боли в шее.

– Сто тридцать, – хиэ удивленно на меня посмотрел, – она сильно сдала после смерти мужа, а так даже и седины не было. Ты вообще ничего не знаешь о наших соседях?

– Я слишком много знаю о мисс Дастин, – отозвалась я, – на других места не осталось. Но… А до скольких лет живут люди?

Следом меня посетила еще более пугающая мысль:

– Или на Ло-Риэ не люди живут?!

– До присоединения к общей сети здесь жили драконы, – Фантик вытянул когти и втянул их назад, – но не совсем понятно, это были люди, оседлавшие драконов, или они были оборотнями.

Я во все глаза смотрела на своего хиэ и понимала, что упустила огромный пласт информации.

– Но вообще, это все сказки, – смилостивился надо мной хиэ. – Оборотни существуют, но в других мирах. И, к слову, вне своего мира они перевоплощаться не могут.

– Тогда вернемся к другому вопросу, – я потерла занывшую шею, – сколько живут люди?

– Маги живут лет до трехсот – четырехсот, в зависимости от личной магической силы. А не-маги живут около двухсот лет. Поэтому здесь долгое время совершеннолетие наступало в тридцать один год.

– А до того момента великовозрастные детки пили сок на семейных сборищах? – развеселилась я.

И Фантик, вздохнув, покачал головой:

– Винишко они