Ключ и Сердце - Ксения Лисица

Игни нахмурился.

— Я не собираюсь к ним вступать, это правда. Но всё-таки интересно, что происходит с Сердцем, где оно находится, как выглядит... И я волнуюсь за тебя. О Торпе ходит много не очень хороших слухов.

Айви вздохнула.

— Я понимаю, правда. Но если что я смогу позвать Дарру и мне только и надо, чтобы он одобрил моё вступление в Общество. После этого ты сможешь присоединиться к нам и мне плевать, если Торп будет игнорировать меня до конца жизни. Учиться ему остался только год и тот факт, что он принял меня в Общество, уже будет говорить сам за себя.

Джуэл нехотя кивнул.

— Ладно, ты права. Но будь осторожна и держи меня в курсе происходящего!

Айви улыбнулась.

— Обещаю.

Первой проблемой было то, что она понятия не имела где искать Хантера Торпа. И даже у кого спросить, где его искать. Айви не знала ни одного старшекурсника, а самым близким к этому званию из её знакомых был Вирджил. Так что к нему она и отправилась.

Постучав в дверь, Айви тут же громко возвестила о том, что это она и стала ждать, надеясь, что ей откроют. Если друид слишком занят или устал и не захочет её видеть, то просто проигнорирует стук.

Прошло несколько минут, и Айви уже стала прикидывать, к кому ещё можно обратиться, когда дверь всё-таки открылась. На пороге стоял Вирджил, ещё более растрёпанный, чем обычно.

— С каждой нашей встречей ты выглядишь всё хуже и хуже, — сказала Айви, с беспокойством его разглядывая, — ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально, — отмахнулся друид, — а ты зашла, чтобы оскорблять меня?

— Не только. Мне нужно спросить…

Он поманил её за собой, перед этим оглядев коридор.

— Давай сначала зайдём внутрь.

— Опять от кого-то бегаешь? — Спросила Айви.

Вирджил вздохнул.

— Один из учителей настойчиво пытается предложить мне работу на лето, но у меня уже всё расписано по минутам.

— Ты вообще когда-нибудь спишь?

— Не поверишь, но каждую ночь. Сколько часов — это уже другой разговор.

— Я рада, что ты не сказал минут.

Она зашла в комнату, и друид закрыл за ней дверь.

— Итак, что ты хотела спросить?

— Ты знаешь, где я могу найти Хантера Торпа?

Вирджил замер.

— Значит, поиски Ключа увенчались успехом?

— М-мм… не совсем, но у меня достаточно информации, чтобы меня приняли в Общество — в этом я уверена.

Друид молчал так долго, что Айви начала переживать, не забыл ли он о её присутствии. Или, может, недели недосыпа, наконец, настигли его и он просто уснул.

— Так получилось, — снова заговорил Вирджил, — что я знаю, где находится место их сбора — они называют его клубной комнатой.

Айви посмотрела на него удивлённо.

— Но как? И зачем? Они ведь держат это место в строжайшем секрете. Да и ты не из тех, кто бы этим заинтересовался.

Друид кивнул.

— Это правда и узнал я об этом совершенно случайно. От моего друга… бывшего друга. Он тогда был членом Общества и как-то провёл меня тайком внутрь. Само собой, никто не должен об этом узнать, иначе у нас обоих будут проблемы.

Айви поспешно кивнула.

— Да, я понимаю. И никому не скажу.

— Хорошо, тогда слушай. У тебя с собой карта Мейджхолла?

С собой карты у Айви не было, но она быстренько сбегала в свою комнату и принесла её. Вирджил обвёл пальцем одно место в восточной части четвёртого этажа, а потом объяснил, как туда добраться.

Это оказалось сложнее, чем она ожидала. А Айви-то надеялась, что уж теперь-то отлично ориентируется в Мейджхолле! Но замок был полон сюрпризов. За одной абсолютно непримечательной дверью, которая, как думала Айви, должна вести на лестницу, оказалась богатая купальня. Хорошо хоть пустая. Зачем такая вещь вообще в Академии, где в каждой комнате общежития есть своя ванная?

Наконец, она достигла своего места назначения. Оно расположилось вдалеке от часто используемых коридоров и помещений, но и не в заброшенной части замка. От своей комнаты до «штаб-квартиры» Общества Айви добралась за сорок минут. Она очутилась в просторном, таком же аскетичном и пустом, как и все остальные, коридоре, который заканчивался двустворчатой дверью из тёмного дерева с витыми латунными ручками. Выглядела она красиво, но стоило подойти поближе и заметны становились следы возраста и запустения: царапины, потёртости, грязь и хлопьями отваливающийся лак.

И всё-таки, при всех её недостатках, было в этой двери что-то представительное, важное. Айви замерла перед ней, боясь постучать, как замерла бы перед дверью в королевские покои.

Ей было страшно. От одной только мысли о том, как она входит туда, под удивлённые, насмешливые и презрительные взгляды десятков членов Общества, Айви пробивал холодный пот. А что, если Хантер Торп вообще её проигнорирует или, того хуже, прикажет выкинуть вон? Послушаются ли его остальные? Насколько она понимала, в Обществе вовсе не неограниченная монархия, но всё-таки, сопоставив всю полученную информацию, Айви решила, что у Торпа вполне себе деспотические замашки.

Но не могла же она вечно стоять перед этими дверьми? Собравшись с силами и напомнив себе, что всегда может призвать Дарру, чтобы не разбираться с этим одной, если уж будет совсем не по себе, она подняла руку, чтобы постучать…

— Что это ты тут делаешь?

Голос, раздавшийся прямо за её спиной, заставил Айви подскочить. Она резко обернулась: сзади стояла высокая девушка-оборотень со светло-золотистыми кудряшками, хитрыми глазами, лисьими ушками и самым пушистым хвостом из виденных Айви.

— Мне нужно поговорить с Хантером Торпом.

Девушка оглядела её с возросшим интересом.

— Ты ведь человеческая ученица, верно? Айви Бёрдвисл.

Пожалуй, стоило привыкнуть к тому, что все здесь её знают, и всё-таки она каждый раз удивлялась.

— Да, это я. А ты?..

— Мерси Эверли, — она улыбнулась, — на предпоследнем курсе элементальной магии. Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — слегка покривила душой Айви — по большей части ей было просто очень беспокойно, — так, ты не поможешь мне найти Торпа?

Мерси вздохнула.

— Не знаю, в курсе ли ты, но он… довольно консервативно настроен по отношению к людям.

Айви фыркнула.

— О да, я в курсе.

— Тогда почему ты думаешь, что он тебя выслушает?

Она