Ключ и Сердце - Ксения Лисица

Но как она могла праздновать, когда пропал Мефисто? Она знала его, пусть и не близко, и он ей нравился. Не говоря уже о том, как больно его исчезновение ударило по Джуэлу.

Хотя причины праздновать у неё были. Хантер сдержал своё слово и даже умудрился изобразить радость на церемонии вступления Айви в Общество. А может, и не изображал. В конце концов, они нашли Ключ — это должно было его обрадовать.

К тому же (и, Айви подозревала, во многом благодаря Мерси) русал признал, что она имеет полное право отправиться с ними к Сердцу и пообещал держать в курсе всего.

С Опалом тоже всё шло как нельзя лучше. Друзьями они, конечно, не стали, но межу ними установилось необходимое взаимопонимание и работать стало куда легче.

Но и здесь не обошлось без треволнений. И на этот раз причиной их была сама Айви. Она всё чаще ловила себя на том, что смотрит на альва, когда в этом нет никакой необходимости.

Она как будто только сейчас заметила, как он красив. Раньше эти, без преувеличения идеальные, черты не притягивали взгляд так сильно. Да и такими уж идеальными не казались. И теперь Айви гадала: как она могла быть такой слепой?

Опал время от времени ловил её взгляды и отвечал на них, недоумённо хмуря брови. Она улыбалась и отворачивалась, надеясь, что не краснеет. Айви отдавала себе отчёт в том, что влюбляется — чёрт возьми, уже влюбилась! — и это было очень нехорошо.

Потому что, какой альв захочет связать свою жизнь с человеком?

Ладно, допустим, «связать жизнь» это уж слишком. Но даже встречаться с человеком в «лихие школьные годы» (выражение Дарры) альв не будет. И эта мысль наполняла сердце Айви непонятной тоской.

Вздохнув, она в очередной раз отвела взгляд от Опала — на этот раз её не поймали — и уткнулась в книжку. Нужно было работать, они и так отставали со своим поздно начатым и слишком сложным проектом.

Это был вечер пятницы, так что разошлись они довольно поздно. Айви, зевая, поднималась по лестнице. Завтра она собиралась на поиски ингредиентов для очередного зелья. Вторая половина триместра только началась, но она решила не откладывать работу над одиночным проектом.

Чем быстрее Айви его закончит, тем полнее сможет сосредоточиться на «зелье для ясной головы». Они подобрали основу и уже составили список из пары десятков ингредиентов, которые могли бы подойти, но среди них сложно было подобрать необходимые комбинации. Над этим они сейчас и работали.

Укладываясь в кровать, Айви не могла не думать о Джуэле. Исчезновение Мефисто сильно его подкосило, она и не подозревала, что они так близки. А может, это просто был Джуэл — слишком сильно и иногда слишком по-детски чувствующий.

Ей даже пришлось провести пару ночей в его комнате, потому что тому было страшно спать там одному. Айви, надо признаться, тоже было там не по себе. Вещи Мефисто лежали на местах, как будто он отлучился по какому-то делу и должен вот-вот вернуться. Вместо того чтобы занять пустующую кровать, Айви постелила себе на полу.

Немного позже она рассказала Джуэлу о том, что произошло в воспоминаниях Основательницы, как они узнали, что происходит с исчезнувшими и забрали Ключ. Айви боялась, что это расстроит его ещё больше, но, к её удивлению, Джуэл, выслушав её, наоборот, воспрянул духом.

— Это значит, что у нас есть шанс его спасти! — Заявил он с какой-то отчаянной уверенностью. — Если он пробудет там недолго, то когда мы починим Сердце, он должен вернуться.

Айви не была в этом так уж уверена, но почла за лучшее согласиться с ним. Ей, на самом деле, очень хотелось, чтобы это было правдой.

А сейчас она лежала в кровати и перечитывала новый рецепт, который на этих выходных ей надо испробовать.

Крапивная настойка от головной боли (помогает вне зависимости от причины боли)

Основа: вода, очищенная ручейными улитками

Ингредиенты: зубастая крапива, трава-полуночница, ночные незабудки, медвежья ягода, синие шляпки

Приготовление:

1) Листья зубастой крапивы сварить, стебли мелко порезать. Воду, очищенную ручейниками, нагреть, но не доводить до кипения. Добавить отвар из листьев крапивы и мелко нарезанные стебли.

2) Траву-полуночницу, ночные незабудки и синие шляпки мелко порезать и добавить в зелье, довести до кипения.

3) Выдавить сок из медвежьих ягод, добавить в кипящее зелье.

4) Убавить огонь, варить два часа не закрывая крышкой.

5) Перелить в бутылку с широким горлом, оставить в тёмном месте на десять дней. Бутылку не закупоривать, накрыть горлышко марлей или кусочком тонкой хлопковой ткани.

На выходных погода решила их побаловать. Выглянув утром в окно, Айви зажмурилась от яркого солнечного света. Небо было чистейше голубым, ни одного облачка. Термометр за окном показывал всего три градуса ниже нуля. Идеальная погода для поиска ингредиентов.

Правда, два из них — траву-полуночницу и ночные незабудки, как легко понять из названий — нужно было искать ночью. Айви долго рассматривала рисунок зубастой крапивы, больше похожей на мухоловку-переростка, только очень тёмного зелёного цвета и с дополнительным набором зубчиков, которые были не только по краям, но и внутри. И хотя составитель справочника утверждал, что укус этого растения не сможет навредить ничему, размером больше кошки, Айви сомневалась. Слишком уж жутко оно выглядело.

Дарра потянулась на своей миниатюрной кровати и улыбнулась ей.

— Ну что, в путь?

Она кивнула. Все вещи были собраны ещё с вечера, оставалось только умыться и одеться. Так что десять минут спустя они уже шли по мосту к лестнице.

Айви, вооружившись картой и советами Люси, определила их маршрут. Сначала они разберутся с крапивой, потом отправятся за медвежьей ягодой, которая росла рядом, а в конце — за синими шляпками. Потом вернутся в замок, отдохнут и ночью пойдут за травой-полуночницей и незабудками.

В теории всё было прекрасно, и Айви очень надеялась, что так будет и на практике.

Несмотря на хорошую погоду, собирать ингредиенты зимой всё ещё было тяжело. Айви шла по колено в снегу и вперёд они продвигались со скоростью только что очнувшихся весной улиток. Дарра летала вокруг, подбадривая её, а она то и дело сверялась с картой, чтобы убедиться, что они на правильном пути.

— Поскорее бы весна, — бормотала себе под нос Айви, —