Тайный мир Шопоголика - Софи Кинселла

— Ой, прости, пожалуйста! Он все еще там? — в ужасеспрашиваю я.

— Нет. Неизвестно, что он теперь обо мне подумает, —вздыхает Элли.

— Ничего, — успокаиваю я. — У него ведь есть чувство юмора?

Элли не отвечает.

— Ну ничего, — снова говорю я, уже не так уверенно. — А ты вобед сможешь выскочить на полчасика, выпить и поболтать?

— Вряд ли. Извини, Бекки, мне надо идти.

И Элли кладет трубку.

Никто не хочет больше со мной дружить. Меня вдруг зазнобило,я ежусь. Господи, какой ужасный день. Как все надоело. Хочу домо-о-о-о-й.

К пятнице мне уже лучше. Потому что:

1. Сегодня пятница.

2. Я весь день проведу вне офиса.

3. Вчера позвонила Элли и извинилась за грубость — когда мыговорили, кто-то вошел к ней в кабинет. Зато она тоже будет на этой ярмарке.

И еще:

4. Я вычеркнула инцидент с Люком Брендоном из своей памяти.Кому до него сейчас есть дело?

К выходу из дома я готовлюсь в приподнятом настроении.Надеваю новый серый кардиган поверх черной рубашки и новые сапоги от «Хоббс» изтемно-серой замши. Надо вам сказать, я в них чертовски хороша. Обожаю новыешмотки. Если бы все могли каждый день ходить в обновках, депрессия исчезла бы слица земли.

Только я собралась выйти, как пришла почта — целая стопкаписем. Некоторые конверты явно с новыми счетами, плюс еще одно письмо из банка«Эндвич». Но у меня на этот случай есть очень умное решение — я простозапихиваю письма в ящик комода. Это единственный способ не огорчаться по поводугадких посланий. И между прочим, отлично действует. Выйдя из дома, я забываю осуществовании писем.

К моему приходу конференция уже в самом разгаре. Называюсвое имя администратору на входе и получаю огромный блестящий бумажный пакет слоготипом HSBC. Внутри пакета целая пачка материалов и фото, на котороморганизаторы конференции запечатлены с бокалами шампанского (мол, можетеопубликовать его в своем журнале), талончик на два напитка от стенда «СанАльянс Пиммс», лотерейный билет на розыгрыш тысячи фунтов, большой леденец напалочке с рекламой «Истгейт Иншуранс» и значок с моим именем и словом «пресса» крупнымибуквами. Еще в сумке лежит белый конверт с приглашением на прием от «Барклейз»— его я аккуратно засовываю в свою сумочку. Затем прицепляю на лацкан значок сименем и начинаю обход зала.

Обычно я сразу же выкидываю значок, но не сегодня — ведь заветноеслово «пресса» на нем означает, что все вокруг будут из кожи вон лезть, лишь быснабдить тебя бесплатной рекламной продукцией. По большей части это, конечно,всего лишь нудные брошюрки, но встречаются и стоящие вещицы — подарочки,сладости. Итак, через час я уже собрала немало трофеев: две шариковые ручки,нож для бумаги, миниатюрную коробочку конфет «Ферреро Роше», воздушный шарик срекламной надписью и футболку с мультяшным героем — от какой-то телефоннойкомпании. А еще выпила два бесплатных капуччино с шоколадным круассаном,угостилась сидром и буквально объелась сладостями. Причем за все это время я нислова не записала в своем блокноте, ну и что — у меня же есть рекламныебуклеты.

У некоторых участников конференции я заметила хорошенькиесеребряные часики. Я бы тоже от таких не отказалась. Поэтому продолжаю бродить,пытаясь выяснить, откуда народ тащит эти часики, и тут слышу:

— Бекки!

Оглядываюсь и вижу Элли. Она стоит у стенда «Уэзерби» сдвумя типами в костюмах и приветливо машет рукой.

— Привет! — восторженно кричу я. — Как дела?

— Замечательно, — улыбается она. — Прекрасно справляюсь.

И честное слово, Элли отлично сюда вписывается.

На ней ярко-красный костюм (несомненно от «Карен Миллен»),классные туфли с квадратными носами, волосы гладко зачесаны назад.Единственное, что мне не нравится, — ее серьги. С чего это она стала носитьжемчужные сережки? Может, чтобы не выделяться на общем фоне?

— Слушай, неужели ты по другую сторону баррикад? — говорю я,немного понизив голос. — Ты у меня будешь следующим кандидатом на интервью. МизДэвис, не могли бы вы рассказать нашим читателям о принципах инвестиций«Уэзерби»?

Элли смеется и протягивает брошюру:

— Вот что я тебе дам.

— Ой, спасибо, — иронизирую я и запихиваю брошюру в сумочку.Наверное, ей надо создать у коллег хорошее впечатление о себе.

— Знаешь, в компании «Уэзерби» сейчас горячая пора, —продолжает Элли. — Ты в курсе, что мы скоро запускаем новый ряд продуктов? Ихвсего пять: «Развитие Великобритании», «Перспективы Великобритании», «РазвитиеЕвропы», «Перспективы Европы» и…

Зачем она мне все это рассказывает?

— Элли…

— И «Развитие Америки»! — торжественно завершает она. Вглазах ни намека на улыбку…

— Понятно… Ну, по-моему… супер!

— Я могу связаться с нашими рекламщиками и попросить их датьтебе более подробную информацию.

Что?

— Нет-нет, не беспокойся, — быстро останавливаю ее я. — Апотом… у тебя какие планы? Хочешь, сходим вместе выпить куда-нибудь?

— Не могу. Я иду смотреть квартиру.

— Ты что, переезжаешь? — удивляюсь я. Элли снимает класснуюквартиру в Кэмдене вместе с двумя парнями-музыкантами. Они всегда достают ейконтрамарки на концерты и все такое. Не понимаю, почему она хочет от нихсъехать.

— Вообще-то я покупаю квартиру, — объясняет она. —Присматриваю что-нибудь в Стритхэме или Тутинге… Хоть какую-то собственностьдля начала.

— Понятно, — тихо говорю я. — Молодец.

— Ты бы тоже об этом подумала, Бекки. Не можешь же ты вечноошиваться в студенческой квартирке. Надо когда-то начинать настоящую жизнь! —Она бросает взгляд на одного из типов в костюмах, и тот радостно хихикает вответ.

Это не студенческая квартирка, возмущенно думаю я. И вообще,кто определяет, что такое «настоящая жизнь»? Кто сказал, что настоящая жизнь —это собственное жилье и безвкусные жемчужные сережки? Скорее это «нудная итупая жизнь».

— Ты пойдешь на прием «Барклейз»? — предпринимаю я последнююпопытку.

Но Элли корчит гримасу и мотает головой.

— Разве что загляну ненадолго.

— Ладно. Ну, я пошла, может, еще увидимся. Я отхожу от ихстенда и медленно иду в тот угол, где будут раздавать бесплатное шампанское, нонастроение уже не то. Незаметно для себя я начинаю сомневаться в своей правоте.Возможно, Элли дело говорит? И мне тоже пора подумать о собственном жилье исбережениях? Господи, а что, если я вообще ненормальная? Может, у меняотсутствует ген взросления, который отвечает за желание человека купитьквартиру? Как так получается, что все переселяются в другой, непонятный мнемир, а я остаюсь там, где была?