Сердце дракона - Татьяна Юрьевна Серганова

«Наверное, ослышалась».

— По воздуху, — повторил дракон.

— Но… но…

— Я тебя понесу.

«Верхом на драконе? Я?»

Душу заполнили одновременно и жуткий страх, и восхищенное предвкушение. Причем я так и не разобралась, какая эмоция главенствовала.

— Не переживай, подниматься высоко и особо разгоняться я не стану. Хотя тебе все равно лучше одеться потеплее. Наверху сильный и очень холодный ветер.

— Хорошо, — нервно улыбаясь, закивала я. — Подожди пока здесь. Я мигом.

С крючками на платье я справилась довольно быстро, пусть и неудобно было их расстегивать. Мелькнула мысль позвать на помощь дракона, но я тут же отмахнулась от нее. Слишком провокационной она оказалась. Стоило на миг представить, как Лейсар встает у меня за спиной, убирает волосы и начинает медленно освобождать крючок за крючком, кончиками прохладных пальцев касаясь оголенной кожи, и у меня запылали щеки.

Наконец платье опало под ноги, и я в одном белье ринулась в гардероб на поиски костюма для верховой езды. Твердо помнила, что таковой у меня имелся. Темно-синий, балансирующий на грани приличий, поскольку состоял из пиджака и широких брюк, которые очень напоминали юбку, но все равно оставались штанами.

Его придумала королевская модистка Патриция Айо. Я еще не забыла, как она отчитывала меня за купленный драконом гардероб и внешность. Впрочем, ее возмущение было понятно: я выглядела настоящим пугалом с белилами на щеках и волосах, мушкой над губой и в том жутком платье. Тут кто угодно испугается и возмутится.

На поиски костюма у меня ушло минуты три-четыре. Потом еще пять минут я одевалась, путаясь в складках и из-за этого нервничая еще сильнее.

— Я готова! — возвестила, практически вбегая в гостиную.

Никогда не признаюсь, но я дико боялась, что эшш Ашхар улетит без меня.

— Хорошо. — Он шагнул ко мне и бережно взял за руку. — Держись.

Порталом пришлось воспользоваться три раза. Они сменяли друг друга так быстро, что осмотреться не получалось. Вообще само перемещение вызвало у меня странные ощущения. Меня словно толкали в спину. Резко и болезненно, выбивая из груди весь воздух. А потом все так же быстро прекращалось, лишь разноцветные пятна мелькали перед глазами.

— Ты в порядке? — тихо спросил дракон, аккуратно держа за плечи и тревожно вглядываясь в глаза.

— Угу, — только и смогла прошептать я, пытаясь восстановить дыхание.

— Дальше передвигаемся по воздуху.

— Уже поняла.

И порадовалась. Потому что еще один портал я бы не выдержала. И так колени дрожали.

Эшш Ашхар отступил назад, и его тело быстро начало покрываться чешуйками. Они, словно крохотные бриллианты, замерцали в свете звезд.

Процесс трансформации занял немного времени. Буквально пару мгновений, и передо мной оказался дракон, который низко припал к земле, предлагая забраться на себя.

— Пятиликий, что я творю? — прошептала едва слышно, направляясь к нему.

«Я и на драконе! Братьям расскажу — не поверят».

А еще я в который раз отметила, насколько он красив в этой ипостаси. Могучий дракон, покрытый сверкающей белой чешуей, с огромными и уже столь знакомыми ярко-зелеными глазами. К слову, я его ничуть не боялась.

Удивительно, но оседлать рептилию оказалось не так сложно, как мне изначально казалось. Цепляясь за крупные чешуйки, я быстро влезла на спину. А до шеи добралась и села на нее, хватаясь уже за наросты.

— Я готова, — крикнула, радуясь, что легко справилась.

«Может, удастся что-нибудь рассмотреть во время полета? Вид с высоты наверняка очень красивый. Хотя ночь… но вдруг все-таки удастся что-нибудь разглядеть», — дрожа от волнения, думала я.

Правда, буквально через минуту после взлета я пожалела о том, что мы отказались от порталов. Эшш Ашхар, конечно, старался лететь помедленнее и вверх сильно не поднимался, но от ударявших в лицо порывов ветра я едва не задохнулась. И, боясь свалиться, еще сильнее вцепилась в рога.

Догадавшись, что со стихией, которая лишь набирала обороты, бороться бесполезно, я прижалась к дракону всем телом. А потом и вовсе зажмурилась, мысленно молясь Пятиликому и Силе о том, чтобы все это поскорее закончилось. О том, чтобы глазеть на что-то или просто любоваться видами, я напрочь забыла.

Не знаю, сколько мы летели, но путешествие показалось мне вечностью. Однако рано или поздно мы приземлились. Кстати, довольно мягко и плавно. Я не стала дожидаться команды и сама начала спуск, стремясь как можно быстрее оказаться на твердой земле. Целовать ее не бросилась, но долго стояла, согнувшись, тяжело дыша и уперев ладони в коленки.

— Я так понимаю, летать тебе не понравилось, — хмыкнул эшш Ашхар, приняв человеческий облик.

— Не очень, — честно призналась я.

Немного придя в себя, осмотрелась. Местность была более чем знакома.

— Мы что, в Старой Песне? — с недоверием уточнила я.

— Именно.

— Только не говори, что они ждут нас в башне Айджа.

— Нет, хотя рядом. Знаешь, где находится разрушенный храм? И как туда добраться?

Я вновь огляделась по сторонам.

— Да. От храма почти ничего не осталось, даже остова нет. Странное место для встречи.

— Зато подземные туннели и пещеры сохранились, а в них очень легко спрятаться.

— Логично, — кивнула я и указала направо: — Кажется, нам туда.

— Кажется или ты уверена?

— Не придирайся, — фыркнула я, направляясь к узкой тропинке, что едва виднелась сквозь заросли бурьяна.

Мы не спеша двигались вперед. Из-за плохой видимости я то и дело спотыкалась о коренья, развалины и прочий мусор, который постоянно возникал перед ногами. И чем ближе мы подходили к разрушенному храму, тем сильнее волновалась. Очевидно, дракон чувствовал мое состояние.

— Уверена? — в пятый раз задал мне один и тот же вопрос эшш Ашхар, заставив нервничать еще сильнее.

— Как будто у нас есть выбор, — раздраженно пробормотала я и вздрогнула, когда из густых зарослей впереди послышался шорох.

Испуганно отпрянув назад, я врезалась спиной в дракона, который следом за мной крался по узкой тропинке. Тут же сильные руки осторожно обхватили мои плечи, не давая упасть и даря столь необходимые сейчас тепло и поддержку.