Уровень – Черный - Кира Уайт

– Не стоит, – говорит мужчина тихим и таким же бесцветным, как он сам, голосом, и выставляет перед собой ладони в успокаивающем жесте.

Полы длинного серого плаща, в который облачен незнакомец, развеваются, на секунду открывая обзору совершенно обыденную одежду и обувь – ботинки на толстой подошве, темно-серые штаны и вязаная водолазка на тон светлее. Все эти вещи кажутся совершенно чужеродными на этом человеке. А еще лишь на короткий миг мне удается заметить какой-то странный металлический блеск, но плащ запахивается, скрывая от взгляда то, что прячется под ним.

– Кто вы? – спрашиваю требовательно, удивляясь тому факту, что голос не дрожит, а звучит твердо и уверенно.

Хотя в душе бушует самый настоящий ураган из изумления, страха и ярости. Человек! За Барьером есть как минимум один человек, который каким-то образом умудрился выжить среди метов.

– Зови меня Амадор.

Неотрывно смотрю на бледного, ожидая продолжения, которого, похоже, не последует. Не имею ни малейшего желания хоть как-то звать этого человека. Сейчас мною владеет только одно стремление – убраться отсюда поскорее. Даже пресловутое любопытство не показывает носа из того угла, в котором спряталось под натиском других более сильных чувств.

– Ага, – говорю без всякого выражения и еще раз повторяю вопрос. – Кто вы?

Амадор стоит все так же неподвижно и до сих пор держит поднятые ладони напротив груди, выражение его лица не меняется, когда он произносит всего одно слово:

– Ремиссия.

Непонимающе качаю головой. При чем тут ремиссия? Он был болен? Возможно, заразен.

Инстинктивно пытаюсь отступить, но Барьер не позволяет этого сделать.

– Ты – Страж, – неожиданно говорит мужчина, оглядывая меня с головы до ног.

Он знает о существовании Стражей, что еще раз доказывает – они бывают здесь. От новой информации голова идет кругом, и я не успеваю сосредоточиться хотя бы на одной мысли, ведь в голове сейчас самый настоящий кавардак.

– Видели Стражей? – спрашиваю зачем-то, хотя ответ и так очевиден.

Амадор медленно кивает и сообщает без выражения:

– Роудс. Маршалл. Эттвуд. Блэр. Алмерз. Финч. Гибсон.

Медленно сглатываю, не зная, как реагировать. Большая часть фамилий мне не знакома, но, видимо, что-то значит для этого странного человека, раз он их назвал.

– Я знаю Роудса и Маршалла, – сообщаю осторожно, продолжая неотрывно наблюдать за Амадором. – А вот остальные…

– Все мертвы, – перебивает он безэмоционально.

Несколько раз моргаю. Мертвы? Неужели, этот диковинный мужчина говорит о погибшей команде Стражей, о которых рассказывал Линкольн? Но откуда человеку, живущему по эту сторону Барьера, об этом знать?

– Откуда вы их знали? – спрашиваю, не сдержав любопытства.

Собеседник вновь оглядывает меня с головы до ног своими странными глазами, а затем возвращает внимание на лицо.

– Они помогали, – говорит он загадочно, хотя вовсе не старается придать голосу хоть какую-то эмоциональную окраску. Немного подумав, Амадор добавляет: – Их место заняли другие.

Другие? Он говорит о команде Стражей, живущих в Центре Z сейчас? Или о ком-то еще? Что вообще все это значит? Всем моим существом овладевает предвкушающее волнение, которое просыпается только в те моменты, когда вот-вот откроется ответ на вопрос, над разгадкой которого я боролась долгое время. Возможно, прямо сейчас происходит то, зачем меня и отправили к Барьеру. Данэм в курсе, что на этой стороне есть жизнь, не связанная с вирусными метаморфозами? Наверняка он все знает. Да и Синдикат тоже. Это же просто невероятная и в то же время очень опасная информация. Могу ли я делиться полученными сведениями хоть с кем-то? Поверят ли мне? Ведь до сих пор в Нордене ни разу не было даже намека на разговоры на подобные темы. А я немало подслушала. Нет, никому нельзя говорить, это слишком рискованно. Но как быть с Данэмом и Альваресом?

Пока я терзаюсь мыслями, Амадор вдруг резко и как-то по-звериному поворачивает голову вправо и с шумом втягивает воздух через нос. От этого зрелища все размышления мигом выветриваются из головы, а тело сковывает ужас, и если бы нижние конечности не налились свинцом, я бы бросилась бежать. Все инстинкты вопят: «Уноси ноги! Он опасен!». Но то ли шестое чувство, то ли что-то еще подсказывает, что мне не удастся уйти далеко.

Амадор так же резко поворачивается обратно, отчего я снова отшатываюсь, и смотрит прямо в глаза. Жалею о том, что по примеру Кроу не затемнила визор на шлеме. В таком случае можно было бы спрятать ужас, что не способны скрыть мои серо-голубые радужки.

– Иди за мной, – говорит мужчина.

Несмотря на то, что эмоций в его голосе не прибавилось, все равно чувствую – спорить не стоит. Но проблема в том, что я не собираюсь никуда идти с незнакомцем, живущим по эту сторону Барьера и не вызывающем у меня ничего, кроме опасений и страха.

– Не пойду. – Жестом указываю себе за спину. – Я должна вернуться.

Амадор пару раз отрицательно качает головой.

– Барьер не пропустит. Заблокирован на сутки. – Он снова поворачивается вправо, а потом смотрит на меня так, что по спине бегут мурашки. – Возрожденные рядом.

– Кто? – переспрашиваю тупо.

Бесцветный игнорирует вопрос, вместо этого произносит своим обычным тоном, но от этого слова только приобретают зловещий окрас:

– Хочешь жить – иди за мной. Роудс придет через два дня.

– Откуда?.. – начинаю я, но замолкаю, когда с той стороны, куда только что смотрел Амадор, доносится пронзительный визг, от которого волосы на затылке становятся дыбом.

Похожий звук я уже слышала не так давно, и он говорит только об одном – поблизости меты. Решительно достаю пистолет из второй поясной кобуры и перевожу напряженный взгляд на Амадора, в правой руке которого откуда-то взялся начищенный до блеска внушительного вида топор с длинной рукояткой. Так вот что я видела под плащом.

Несколько бесконечно долгих секунд смотрим друг другу в глаза. О чем думает мужчина, угадать не получается. Его почти прозрачные радужки остаются абсолютно непроницаемыми. Сама же я пытаюсь определиться, стоит ли доверять новому знакомому или положиться на свои инстинкты. Пара отрывистых фраз перевешивает чашу невидимых весов.

– Ты чужая. Они придут за тобой.

Глава 19

Амадор поворачивается ко мне спиной и скрывается за стволом дерева, возле которого только что стоял. Непонятно, то ли он предоставляет мне выбор следовать за ним или остаться, то ли настолько уверен в себе, что не считает нужным убедиться в том, что я доверюсь ему только потому, что он знает Роудса.

Душераздирающий вопль мета, который звучит гораздо громче, чем в прошлый раз, приводит в чувство и возвращает ногам способность двигаться. Отталкиваюсь от твердой поверхности Барьера и бросаюсь в ту сторону, где скрылся Амадор. Не знаю, выбрала ли я меньшее из зол и не