Тайна шотландской принцессы - Карен Хокинс

Майкл усмехнулся. Молодец, Джейн!

Улыбка исчезла с лица Дэвида.

— Я бы так не сказал, скорее, я разочарован. В соответствии с соглашением, которое ты заключила с моим сыном…

— Но не с вами.

— С кем бы то ни было… Речь не шла о том, что ты когда-нибудь вернешься.

— Вообще-то я сказала ему, что вернусь, когда мне исполнится девяносто, так что я просто немного поспешила.

У Дэвида это не вызвало улыбки.

Джейн пожала плечами:

— Я не собиралась возвращаться, однако обстоятельства изменились, и вот я здесь. Знаю, что вы мне не поверите, но когда я уезжала, то думала, что устроила все дела. Я передала Джейми свои права и даже потратила время, объясняя ему, как управлять поместьем, хотя, кажется, ему это не помогло.

— Те документы не стоят бумаги, на которой написаны. Ты и дня не отсутствовала, как появились слухи о твоем исчезновении. Джейми повезло, что я оказался рядом. Ты не знаешь, через что мы прошли за все эти годы, пока ты беспечно бродяжничала неизвестно где…

— Я ничего не делаю беспечно. Я не хотела выходить замуж за Джейми. Вы это знаете.

— Да, знаю. Ты весьма однозначно высказалась по этому поводу.

— А вы заперли меня в темнице без еды и питья.

— Всего лишь на пару дней. Потом тебя выпустили. К тому же ты могла бы оттуда выбраться. — Он усмехнулся. — Твоя подруга… как ее звали? Ах да, Линдси. Она приносила тебе еду… по крайней мере два раза. Я ее видел.

— Вы видели… Вы знали, что я смогу убежать?

Дэвид кивнул.

— Тогда зачем вы меня там оставили?

— Я хотел, чтобы ты поняла — я не желаю тебе вреда, а просто хочу, чтобы ты вышла замуж.

— За Джейми.

— Кто еще должен владеть Баррой и Кисимулом, как не Макнилл? Самым заветным желанием твоего отца был твой брак с Джейми, чтобы сохранить за кланом земли и замок.

— Он ни разу не обмолвился об этом.

— Почему, скажи, он так часто приглашал Джейми в Кисимул? Он слишком хорошо тебя знал, лучше, чем я, и хотел подвести тебя к этому решению. Но я не умел действовать так тонко и потерпел неудачу. Как только я заявил тебе, что ты должна выйти за Джейми, ты уперлась как мул. В тот момент ты выглядела точной копией своей матери.

Майкл увидел, как Джейн прижала руку ко лбу.

— Отец… он действительно хотел, чтобы я вышла за Джейми? Я-то всегда думала, что все это затеяли вы, пытаясь обманом заставить меня выйти за него.

Дэвид возмущенно фыркнул:

— Какое мне было дело до того, что ты думала? То, что нам с Джейми пришлось вынести, чтобы прикрыть твои поступки…

— Но не сжигать же Кисимул!

Лицо у Дэвида потемнело, и Майклу сверху было это видно.

— Большая его часть из камня. Его можно выстроить заново.

— Замку семьсот лет, а вы его разрушили!

Дэвид развел руками.

— Я сожалею о Кисимуле, но он сослужил свою службу — люди поверили, что ты погибла при пожаре в замке, в котором родилась. Но сейчас, после всего того, что случилось, ты осмелилась явиться обратно. Я годы потратил на то, чтобы успокоить слухи о твоем исчезновении. Годы! Люди только-только начали принимать Джейми и Элспет, и тут появляешься ты.

— Возможно, они с большей радостью приняли их, если бы вы не обобрали до нитки поместье.

Дэвид ответил не сразу.

— Ты говоришь о лицензии, — наконец сказал он.

— О чем же еще? — почти выкрикнула Джейн. — Вы можете притворяться, что все ваши действия на благо клана, но я-то знаю, в чем дело! Джейми признался, что передал вам лицензию. Он не понимал, что это основной источник доходов. Ведь так?

— Доходы распределялись разумно, как тому и надлежало быть. У Джейми слишком слабый характер, чтобы заниматься финансами. Намного лучше было передать это мне. А вот у тебя есть ответственность перед фамильным именем…

— Не смейте говорить мне о фамильном имени! — Джейн шагнула к нему. Она была вне себя от ярости. — Если бы мой отец был жив и знал, что вы запрете меня в подземелье и попытаетесь силой заставить выйти за вашего сына, а затем начнете забирать доходы, завладев лицензией, он проткнул бы вас шпагой, и вы это знаете.

Дэвид хищно усмехнулся:

— Не искушай судьбу, племянница. У меня права на этот замок. Он должен был стать моим.

— Отец оставил его мне.

— Он поступил неразумно. Оставить тебе… женщине… А я? Я — следующий мужчина в праве наследования. — У Дэвида побелели губы. — Замок должен был принадлежать мне, и тем не менее мой любимый кузен — которого я называл братом! — постарался сделать так, чтобы я никогда его не получил.

— Он боялся, что вы высосете из него все соки, так же как поступили с остатками своего наследства.

— Что я мог или не мог сделать, не имеет значения. Замок и земли должны были стать моими, черт возьми! — Дэвид сжал левую руку в кулак, глаза его сверкали. Было видно, что он старается обуздать гнев. Ему это удалось, и через минуту он произнес уже спокойнее: — Однако все закончилось благополучно, и я в конце концов получил то, что хотел.

— Нет, земли и титул принадлежат Джейми. Все, что вы получили, — это доходы.

Дэвид пожал плечами:

— Как бы там ни было, они оставались моими, и никто не оспаривал это… до сегодняшнего дня. Твое возвращение весьма некстати. — Его черные глаза пронзили Джейн. — Зачем ты здесь, Дженнет? Чего ты на самом деле хочешь?

Джейн сжала кулаки, дрожа всем телом от негодования. Этот человек причинил ей столько боли. И не только ей, но и Джейми, и Элспет, да и всем людям на Барре, ибо доходы с острова, вместо того чтобы сделать их жизнь лучше, были разграблены и не возмещались. Между тем следовало рыть колодцы, строить дороги и помогать фермерам.

— Вы нанесли урон жителям острова, воруя их деньги. Лэрд так не поступает.

— Ты понятия не имеешь, как поступает настоящий лэрд. Твой отец был глупцом, когда отчислял слишком много от доходов, в то время как он и ты могли жить с большими удобствами.

— Вы не смеете судить о моем отце!

— Возможно. — Дэвид прищурился. — Я не знаю, почему ты вернулась, но тебе пора уехать.

— Как только мы с моим работодателем найдем то, что ищем, я с радостью уеду.

— И что же вы ищете?

— Нам надо осмотреть древние надписи в пещере на южном берегу.

— Зачем?

— Он считает, что это…

Майкл с шумом спустился по лестнице. Башмаки он держал в руке, шейный платок не был завязан.

— Миссис Макферсон, неплохо бы озаботиться обильным завтраком, потому что я готов съесть ло… — Он остановился на нижней ступеньке и посмотрел на Дэвида. — О, у нас гость. Джейн, а вы мне ничего не сказали.