Искусство дипломатии - Валери Лакруа

Закончив торжественную речь, князь шагнул навстречу, перед выпрямившимся другом, чтобы тут же надеть орден на грудь Дориана. И только, когда князь шагнул назад, громко зааплодировав, а толпа мигом подхватила, вампир счастливо улыбнулся, опуская взгляд на орден, висящий на левой стороне камзола.

— Это еще не все! — в шквал аплодисментов ворвался звучный, низкий голос князя, и Лакруа шагнул в сторону, а толпа замерла в предвкушении.

— Солдаты княжеской гвардии- продолжил Влад, повернув голову к строю ребят, и принялся громко называть по имени всех шестерых, участвовавших в миссии. Ребята удивились, но вышли из строя, и уже совсем скоро выстроились перед князем.

— За отвагу и доблесть! За мужество и искусство боя! За сплоченность и взаимовыручку- все вы награждаетесь княжескими орденами!

Под новый шквал аплодисментов Влад шагнул к гвардейцам и принялся одевать ордена на грудь каждого.

Толпа ликовала, родственники прослезились, и даже Алиса с матушкой, а так же стоящая на крыльце Анна, в компании Нивийского тигра и рыжего кота, проронили скупую слезу радости.

Но на этом торжество не закончилось.

Когда гвардейцы и командир вернулись в строй, гордо смотря на князя и народ, Владислав повернулся лицом к застывшей в ожидании толпе.

— Алиса Дор'ат! — звучный, низкий голос пронесся над собравшимися, а для девушки прозвучал, словно гром средь ясного неба. Ошеломленно распахнув глаза, Алиса растерянно уставилась на Влада. Мария мягко подтолкнула опешившую дочь вперёд, и под сотнями любопытных взглядов и тихих голосов стало не по себе. Но пришлось справиться с собой. Гордо расправив плечи, Алиса вышла вперёд, и на негнущихся ногах приблизилась к князю. Каждый шаг отдавался гулким стуком сердца. Мир вокруг словно застыл.

Наконец встав вполоборота к толпе и лицом к Владиславу, Алиса склонила голову, а затем выровнялась. Сердце замерло на несколько долгих мгновений, пока Влад протягивал руку к открытому ларцу в руках Корвинуса.

— За блестящее выполнение миссии, — торжественно объявил князь, поймав растерянный взгляд девушки, и теплая улыбка тронула его губы, а взгляд потеплел, как и голос:

— За то, что смогла подобрать нужные слова в сложной ситуации, за преданность и доброту, ты- Алиса Дор'ат награждаешься княжеским орденом!

Шагнув навстречу, князь с гордостью прицепил платиновый орден на грудь девушки. Алиса судорожно вздохнула, и порывисто обняла Влада, пряча слезы на его плече.

— Ты это заслужила, — мягко и тихо, обращаясь лишь к ней, произнёс Влад, обнимая в ответ. Застывшая в ошеломлении толпа взорвалась громкими овациями и восхищенными выкриками. Даже Дориан и его гвардейцы поддержали общее ликование толпы, хлопая и громко выкрикивая:

— Умница!

— Ты этого достойна!

— Алису в дипломаты!!! — раздался самый громкий выкрик из строя гвардии, заставив парней и вампира застыть, а затем обернуться, выискивая автора выкрика.

Стоящий в конце строя Зак тут же прикрыл рот пухлой ладонью, виновато покосившись на товарищей, а затем смущенно улыбнулся, опуская руку.

— Верно говоришь! — подмигнул стоящий рядом Фил, ткнув пухлолицего парнишку локтем в бок, и приставив ладони ко рту, изо всех сил торжественно выкрикнул:

— Дор'ат — лучший дипломат!!!

* * *

В огромном, празднично украшенном зале Дома Советов было шумно и многолюдно.

Звучала музыка, были расставлены столы с угощениями, в роскошных нарядах суетились приглашённые гости, с радостными лицами. На высоком пьедестале стояли три золотых трона, обитых красным бархатом, где сидели князь и княгиня Данмар, а так же правитель Нивиса. Владислав с улыбкой оглядывал гостей, то и дело бросая ожидающий взгляд в сторону закрытых дверей зала. К ни го ед. нет

Тайгерус тоже был доволен, и на крупной морде виднелось нечто, похожее на улыбку. Анна, сидящая по левую руку от супруга, оглядывала гостей, в поисках подруги. Алиса почему-то задерживалась. Вдруг небольшая дверь позади тихонько скрипнула, и оттуда вышла озабоченная Малисента. Чародейка обошла тронное возвышение, и приблизившись к княгине, поспешно обратилась к ней:

— Прошу прощения, Анна. Но ты срочно нужна своему сыну. Он проснулся.

Княгиня тут же сорвалась с места, подхватив юбки пышного, светлого платья, и поймав понимающие взгляды правителей, поспешно отправилась вслед за чародейки, к той самой двери, откуда Малисента вышла пару мгновений назад.

Как только женщины скрылись из виду, Тайгерус повернул голову к сидящему справа от него Владу, обратившись к нему своим низким, чарующим голосом:

— Владислав?

Данмар взглянул на друга, улыбнувшись, и тот продолжил:

— Ты уверен, что Алиса согласится на твою затею?

Влад на мгновение задумался, уводя взгляд вглубь зала, где веселились гости и играли дети, а затем ответил, вновь повернувшись к тигру:

— Если честно, не совсем. Алиса — девушка весьма непредсказуемая. Но все же предложение я ей сделаю. А там — пусть решает сама.

Тайгерус кивнул, на мгновение зажмурив бирюзовые глаза, соглашаясь с Владом.

— И все-таки — она блестяще справилась с задачей, — чарующим голосом сказал правитель Нивиса, устремив взгляд на гостей, среди которых были и его маги, облачённые в изумрудные, праздничные мантии. Двое из которых весело играли с детишками, показывая небольшое, магическое представление, от которого те пришли в неописуемый восторг, и радостные, детские крики на мгновения заглушали звуки красивой музыки.

Вдруг широкие двери зала распахнулись, являя столь долгожданную гостью и одну из главных виновниц торжества. В праздничном зале Алиса появилась эффектно: в пышном голубом платье, покрытом блестками, с открытыми плечами и декольте, идеально сидящем на её стройной фигуре; светлые локоны пышными волнами ниспадали до пояса. Прямая осанка и дружелюбная ослепительная улыбка дополняли образ. Оркестр замер, музыка резко оборвалась. И взгляды всех присутствующих обратились к девушке. Владислав и Тайгерус тут же поднялись со своих мест, и правитель Востока шагнул в сторону девушки, когда его с громкими, радостными криками опередили дети.

Обступив опешившую от неожиданности Алису со всех сторон, ребята и девочки принялись обнимать свою учительницу, на перебой озвучивая поздравления.

— Мисс Дор'ат! — обратился к очарованной таким вниманием Алисе рыжеволосый Питер, успевший быстрее всех влететь в её объятия, и светящимися в предвкушении глазами смотрящий на неё снизу вверх:

— А вы расскажете нам о своей миссии?

Алиса улыбнулась, легонько потрепав ученика по взлохмаченным, рыжим волосам и ласково отозвалась:

— Конечно же расскажу!

— А вы нас не бросите? — послышался взволнованный, тонкий голосок девочки, стоящей с другой стороны и с надеждой смотрящей на девушку:

— Если вдруг снова станете дипломатом?

Алиса снова ласково улыбнулась, прижав к себе темноволосую ученицу, и мягко ответила, приседая на корточки:

— Я вас никогда не брошу. Даже, если снова стану дипломатом.

Подмигнув детям, Алиса радостно зажмурилась, оказавшись в их крепких, тёплых