Пленница льда - Валентина Савельевна Колесникова

Я видела, как опустились уши аниморфа, как они дрогнули от волнения. Что происходит с аниморфами в старости? Почему это так пугает Джастина и напрягает остальных?

Пока мужчины спорили относительно нашей свободы, я наблюдала за тем, как аниморф в очередной раз меняет облик, как становится черным котом без шипа на хвосте. Вскоре, к моему удивлению, он бесшумно запрыгнул ко мне на кровать, улегся поверх одеяла и закрыл глаза, проваливаясь в сон.

Больше архимаг ни с кем не спорил, молча смотрел на нас, затем устало встал на ноги и, бросив на прощание «Отдыхайте, вас скоро выпустят», ушел.

— Ролан, — как только архимаг скрылся, Олов обратился к магу, — неподалеку от дороги в горы я нашел твой окровавленный плащ. От тебя не было никаких вестей, но я не верил в твою смерть… Тебе не показалось странным, что на вас напали сразу после Лирдера? Будто поджидали? Я насчитал семь пар нежити… Не многовато ли для тех, кто охотится в одиночку?

— Прости, но я сейчас не в состоянии об этом думать, — маг выглядел чудовищно уставшим и измученным собственными мыслями, — когда нас выпустят?

— Когда Сэра сможет стоять на ногах.

Я уже не видела, что происходило дальше. Сознание постепенно гасло, я дрожала в полудреме, испытывала холод, который тут же сменялся жаром. Дышать становилось трудно, постоянно хотелось пить. Ролан довольно часто будил меня для того, чтобы я поела, а я не понимала, что со мной происходит и почему я в таком состоянии.

Иногда мне давали принять порошок. Ролан все же согласился с архимагом в том, что, несмотря на последствия от приема этих порошков, вывести желтый корень из моего тела намного важнее.

Думать о прошлом в таком состоянии было трудно — сознание словно оглушили, выгнали мысли из головы, но даже сейчас я раз за разом повторяла про себя это имя: Сэриэл.

Сэра… Сэриэл… То существо с длинными волосами и странным взглядом… Он словно знал меня. Но это невозможно. К тому же он обращался к Ролану так, словно ждал от него освобождения.

— Ролан, — выпив очередной глоток зелья, я вновь упала на колени мага, — оно знает тебя… То существо… Знает.

— Конечно знает. Ролан ему зад надрал, и не раз, да все никак убить не удавалось, — возмутился Джастин, но маг тихо добавил:

— Я тоже об этом думаю. И теперь мне кажется, что он специально искал встречи со мной. Ты видела, как менялись его глаза? Раньше было нечто подобное? Возле Лирдера?

— Возле Лирдера он был как слепой, — я уже говорила об этом раньше и не могла понять, что во всей этой истории не так, — даже голос изменился, словно говорили два разных человека. А бывает у нечисти раздвоение личности?

— Это как? — не понял Джастин, с интересом поднимая свою пушистую мордочку. Аниморф прилег на мой бок и тихо мурчал. В такие моменты я была готова его затискать, но вовремя вспоминала о кровожадности существа.

— Это когда появляется еще одна личность. — Я не знала, как объяснить им это состояние без терминов, но пыталась как могла. — Например, из-за детской травмы. Маленького мальчика постоянно обижали злые родители, и в нем проснулось чудовище, которое всех рвет на части, а мальчик при этом ничего не помнит. Это я для примера. И затем всегда, когда мальчика обижали, он как бы засыпал, а в его теле просыпался монстр, способный его защитить.

— Знаешь, в такие моменты меня все больше распирает от любопытства, с какой луны ты свалилась? — тихо спросил аниморф, приоткрывая глаза. Он смотрел на меня с толикой хитрости, но без намека на злость или агрессию. — И это не смешно, Сэра.

— О чем ты?

Я не понимала, но маг вмешался в разговор:

— Она не знает, Джастин. Аниморфы имеют одну очень важную особенность. Чем чаще в течение жизни они перевоплощаются, тем больше вероятность появления психических отклонений. Его мозг тоже меняется вместе с телом. Не так, как кости, тут все намного сложнее, и мы до сих пор не можем разобраться в этом процессе, чтобы хоть как-то облегчить им старение.

— Простыми словами, я могу внезапно озвереть и начать всех жрать, или рвать на части, или еще чего, — мягко промурлыкал аниморф, но при этом содрогнулся, и мне сразу стало понятно — боится. Боится этого до глубины души.

— Теперь понятно, откуда в тебе эта внезапная злость… Но это все же не расстройство множественной личности… Хотя она и может возникнуть, но не как следствие психологической травмы, к примеру… Это проблема в мозге и в передаче импульсов или в том, что часть мозга не перестраивается полностью… Или, наоборот, перестраивается с опережением или замедлением. Этих «или» довольно много… Вы чего так на меня смотрите?

— Ты в этом разбираешься? — В глазах Джастина промелькнула надежда.

— Нет, прости. Только обрывки информации и то все они поверхностные. Если не найти причину, вылечить такое простой психотерапией не получится. — Разговор стал очень интересным, заставил вспомнить институт, и во мне проснулись силы. Сердце забилось чаще, я привстала с колен мага и тихонечко села на кровати, свесив ноги. — Знаешь, если для аниморфов в определенном возрасте становится опасно менять облик, тогда не нужно его менять. Это самый простой вариант, но, если ты настолько предан своему делу, а после этого появляются агрессия и злость, значит, эту самую агрессию, нужно подавить как побочный эффект. Сделать это можно с помощью лекарства, верно? Но раз вы этого не делаете, значит, и тут есть свои нюансы…

— Да, пока что мы можем подавить лишь тихоню Джастина, после чего Джастин-зверь начинает дико хохотать, гадить всем в тапки и вести себя как конченый ублюдок. Прости, друг, но это правда.

— Пф-ф, — хмыкнул котик, перебираясь ко мне на колени, — таким меня уж точно не обидишь. Это горькая правда. И далеко не вся. Что за Сэриэл? Ты же понимаешь, ведьма, когда-нибудь мы бы об этом спросили.

— Я сама не знаю, — выдохнула я, чувствуя, что для остальных это не ответ, — я запуталась. Мы с ним незнакомы, это невозможно, но он вел себя так, словно когда-то давно мы уже встречались. И это имя… Это производное от Сэры… Точнее, наоборот, но это неважно. Глаза того существа не просто менялись: он будто подчинялся кому-то, понимаете? И это непохоже на расстройство личности…

— Будто кто-то говорил через него, ты это хочешь сказать? — чуть слышно шепнул Ролан, невольно сжимая кулак с такой силой, что костяшки пальцев побелели.