Зацепить 13-го - Хлоя Уолш

Не будь я настолько испуганной, могла бы гордиться криком, что вырвался из меня.

Это был прогресс.

Две могучие ладони перехватили мои мельтешащие руки, пытаясь успокоить.

— Эй… эй, расслабься. — Я узнала дублинский акцент. — Тише, расслабься. Это всего лишь я.

Облегченно вздохнув, я вскинула голову, отмечая знакомые черты.

— Боже мой! — прохрипела я, глядя на него и дыша тяжело и быстро. — У меня чуть сердце не остановилось.

— Блин, ты меня прости. — Джонни отпустил меня и отошел с поднятыми руками. — Ты так долго пробыла в туалете, что я уже начал думать, не позвать ли спасателей.

Он отступил еще на шаг, потом коснулся затылка. Вид у него был смущенный.

На нем была все та же майка, рукава которой слегка расползлись на бицепсах. Шорты он сменил на серые спортивные брюки, а бутсы — на кроссовки.

— Я только хотел проверить, что с тобой все в порядке. — Он пожал плечами, опустил руки и спросил: — Ты как?

И в самом деле, как я?

— Вроде нормально.

Сердце билось со скоростью сто миль в час. Казалось, еще немного, и я потеряю сознание от адреналина, который несся по кровеносной системе.

Я прижала руку к груди, сделала несколько вдохов-выдохов, чтобы успокоить натянутые нервы, прежде чем смогу говорить.

Он был настолько выше меня, что приходилось запрокидывать голову, чтобы увидеть его лицо.

— Ты специально меня ждал? — спросила я.

— В общем, да, — кивнул Джонни, засунув руки в карманы брюк. — Говорю же, хотел проверить, что ты в порядке. Гибси мне передал слова этого недомерка.

— Да?

— Угу, — мрачно кивнул Джонни. — Эта тварь больше к тебе не подойдет.

— Ты про Ронана?

Джонни снова кивнул, дернув челюстью.

— Слушай, мне важно, чтобы ты поверила: выходка Макгэрри больше касалась меня, чем тебя. — Он переминался с ноги на ногу, потом провел рукой по взъерошенным волосам. — Ронан любит проверять границы, и больше всего — мои.

Проверять границы?

Выходка больше касалась Джонни?

Я только ахнула, не зная, что говорить.

Я была сбита с толку.

— Спасибо, — пробормотала я, поскольку это казалось самым подходящим словом.

— Да не за что.

— Ты… поймал его? — спросила я и тут же пожалела о вопросе.

Зачем я вступила в разговор с Джонни?

Нужно уходить.

Тогда почему я стою на месте?

И почему сердце продолжает биться так, что, казалось, вот-вот выскочит наружу?

Неужели это будет происходить всякий раз, как я на него наткнусь?

Если да, то впору получать рецепт на успокоительное.

— Я про Ронана, — пояснила я, увязая еще глубже. — Ты считал до пяти.

— Как я уже сказал, больше он к тебе не подойдет, — ответил Джонни и плотно сжал губы.

— Надеюсь, ты его не убил? — вытаращив глаза, спросила я.

— Нет, Шаннон. Я его не убил, — громко засмеялся Джонни.

— Фух, — тяжело выдохнула я. — Это хорошо.

Он склонил голову набок, с любопытством посмотрел на меня и тихо спросил:

— Ты так считаешь?

— Ну да, — выдавила я. — Думаю, всегда лучше обойтись без обвинений в убийстве.

— Похоже, что так, — усмехнулся Джонни.

— Я… в общем… я в порядке, — с заметным напряжением произнесла я. — Спасибо, что решил проверить.

— Ты уверена?

Джонни выгнул бровь, будто сомневался.

— Да.

— Хорошо.

— Хорошо.

Он не делал попыток уйти, и я тоже, что было весьма странно.

Мы просто стояли на расстоянии нескольких футов друг от друга. Он смотрел на меня, а я — на него. Пристально.

Происходящее не поддавалось объяснению. Казалось, он запоминал, как я выгляжу.

Может, и нет, но я точно запоминала, как выглядит он.

Его синие глаза ощупывали мое лицо, двигаясь от глаз к губам и обратно.

Он откровенно пожирал меня взглядом и не пытался это скрыть.

Это одновременно настораживало и возбуждало.

Неожиданно у меня в кармане завибрировал мобильник, дав столь необходимую разрядку странному напряжению, что окутало нас.

Я расстегнула пальто, вытащила телефон, увидела, что звонит Джоуи, и приняла звонок.

— Шаннон! Что у тебя стряслось? — услышала я голос брата. — С тобой все в порядке? Или что-то произошло? — Дальше брат уже не говорил, а рычал. — Если кто-нибудь из этих богатеньких красавчиков с тобой что-то сделал, я не выдержу…

— Со мной все в порядке, — выпалила я, не дав излиться его угрозам. — В полном порядке. Успокойся.

Я мельком взглянула на Джонни. Тот по-прежнему стоял и задумчиво смотрел на меня.

Чтобы хоть как-то совладать с собой, я повернулась к нему спиной и продолжила разговор с братом.

— Я опоздала на автобус. Следующий пойдет только без четверти десять, — торопливо объяснила я, стараясь говорить тихо. — Уже стемнело, и пешком идти я не хочу. Мало ли что… — Я не договорила и перескочила на вопрос: — Ты сейчас с Ифой? Вы, может, заедете за мной?

У Джоуи были полноценные права, но машины не было.

А у его подружки права были ученические, зато у нее имелся «опель-корса», выпущенный четырнадцать лет назад.

Старая и медленная, машина тем не менее исправно работала.

Имя Джоуи было указано в страховке Ифы, он чаще всего ездил с ней как сопровождающий, и я знала, что Ифа всегда разрешает ему брать машину.

— Джо, я тут застряла, — тихо добавила я. — Если бы не безнадежная ситуация, я бы не стала просить.

— Фигово, Шан. Я работаю до девяти, — проворчал Джоуи. — Меня вызвали вместо одного из заправщиков. Ифа по вторникам работает до половины десятого, поэтому машина сейчас у нее. Ты маме звонила?

— У нее сегодня вечерняя смена, — пробубнила я. — А отцу звонить я не хочу.

— Ни в коем случае! Не звони ему, — согласился брат, тон которого сразу стал жестким. — Дай мне несколько минут, я свяжусь с ребятами, посмотрим, вдруг кто-то сумеет заехать за тобой. И перезвоню тебе.

— Нет, не надо, — торопливо возразила я. Мне совсем не улыбалось ехать с кем-то из его друзей, как бы терпимо они ко мне ни относились. — Школа открыта допоздна. Я останусь здесь и дождусь автобуса.

Легкое похлопывание по плечу отвлекло меня от разговора с братом.

Я обернулась и наткнулась на взгляд Джонни.

— Я могу тебя подвезти, — сказал он, смотря на меня своими синими глазами.

— А-а?

Я открыла рот, но оттуда вырвались только невнятные звуки.

— Моя машина стоит рядом, на стоянке для учащихся. — Джонни кивнул в сторону выхода. — Могу довезти тебя прямо до дома.

— Я… э-э… я… — Мотнув головой, я судорожно вдохнула и сделала новую попытку: — Нет-нет, все в порядке. Ты не должен это делать.

— Знаю, что не должен, — ответил он. — Просто