Шрамы прошлого - Яна Сова

Аллан облокотился на спинку кровати и заправил вьющуюся прядь волос себе за ухо. Все это время Мелинда сидела рядом, надеясь отыскать в его лице хотя бы малейший намек на объяснение происходящего.

– Прости, тетушка, но, боюсь, что не смогу принять тебя… Слишком много работы, да и Бенджи вернется только через месяц.

Когда из трубки вновь полился возбужденной поток женской речи, Мелинда прислушалась и начала улавливать кое-какие фразы. Но, будто бы прочитав ее мысли, Аллан бросил на девушку косой взгляд и, словно она может как-то помешать разговору, убавил громкость.

– Офелия, ты… Что?! – Парень подскочил на ноги, а Мелинда непроизвольно вздрогнула. – Ты в Кристале?

По всей видимости, в следующее мгновение звонок оборвался, потому что Аллан отнял от уха телефон, бросил его на кровать и, запрокинув голову, испустил мученический стон вперемешку с проклятиями.

– О, за что мне все это!

– Что случилось? С кем ты только что разговаривал?

Не отвечая, молодой человек подошел к трельяжу, где стоял стул с висящим на спинке пиджаком. Запустив дрожащую руку во внутренний карман, он выудил сигареты и зажигалку.

– Аллан, не пугай меня, – напряженно проговорила девушка, наблюдая, как парень непослушными пальцами чиркает зажигалкой в попытке закурить.

– Проклятье, бензин кончился! – прорычал он, швырнув зажигалку в другой угол комнаты. – Не понимаю, почему я до сих пор пользуюсь этой допотопщиной и трачу время на ее заправку, когда могу заказать на Амазоне тысячу одноразовых «крикетов»?

Заметив, что на последнем слове у Аллана дрогнул голос, Мелинда слезла с кровати, в несколько шагов преодолела разделявшее их расстояние и крепко его обняла. Прижавшись щекой к судорожно вздымающейся и опускающейся груди бойфренда, она стала медленно гладить его по спине. Мелинда почувствовала, как Аллан склонил голову: его распущенные мягкие волосы защекотали ей шею.

– Пожалуйста, объясни, что случилось.

– Случилась Офелия Дадли, – апатично отозвался парень. – Первая жена Бенджамина.

– Чего она хочет?

– Как и всегда, повидаться с моим братом, чтобы сказать, какой он козел и как сильно она хочет его смерти. – Аллан невесело хохотнул. – Только на этот раз ирония заключается в том, что Бенджамин действительно мертв.

– Но зачем ей приезжать в поместье, если ты прямо сказал, что Бенджамина здесь нет?

– Видишь ли… пускай Офелия вампир, но у нее уже давно не все в порядке с головой. Когда-то у них был общий сын, Аарон. Но, как тебе известно, много лет назад он бесследно исчез. С тех пор Офелия стала очень… странной.

– В каком смысле странной?

– Все эти годы она обвиняла Бенджамина в том, что он своими руками загубил Аарона, потому что давил на него и тем самым вынудил сбежать в другую страну. Как и мои братья, Офелия много лет потратила на его поиски. Она внушила себе мысль, будто Аарон жив, и он регулярно шлет ей письма и звонит. – Аллан вздохнул. – Вот только ни одного письма она так и не показала, а номера, с которых якобы звонил ей Аарон, оказывались нерабочими. Со временем к ней начали относиться как к душевнобольной женщине, потерявшей единственного ребенка. Тетушка убеждена, что братья вступили в заговор и что-то от нее скрывают. Офелия вообще нашу семью не любит, потому что считает, будто все Мортисы – бабники и подонки. А сейчас… – Парень глубоко вдохнул и выдохнул. – Офелия в Кристале, и, боюсь, что отвертеться от нее не получится.

Мелинда сильнее стиснула Аллана в объятиях.

– Все будет хорошо. Мы справимся.

– Естественно, ведь я не позволю остаться ей даже на ночь. Но перед тем как она нагрянет к нам домой, нужно обязательно предупредить Тэрона. У меня есть идея.

Мелинда отпрянула от Аллана и посмотрела ему в глаза.

– Ты собираешься ему рассказать о том, что произошло?

– Я не знаю.

– Боишься, что он нас сдаст?

Тяжело сглотнув, Аллан закрыл глаза и с мукой в голосе произнес:

– Я боюсь, что потеряю своего единственного друга.

* * *

Не обнаружив Тэрона на первом этаже, молодые люди поднялись по лестнице и свернули в южное крыло, где располагалась выделенная гостю спальня – одна из немногих комнат с видом на большой бассейн и живописный лес.

Аллан громко постучал костяшками по дереву, а через пару минут, когда реакции так и не последовало, начал звать друга по имени. Мелинда, стоявшая по правую сторону от двери, молча ждала. Прошло минут пять, прежде чем из комнаты донеслись громкие ругательства, и дверь наконец-то распахнулась.

С крайне возмущенной миной в проходе стоял полуголый Тэрон. Взгляд Мелинды невольно устремился к его обнаженной груди, остановившись на длинном бледно-розовом шраме прямо по центру. Подробности, которыми вчера поделился с ней Тэрон касательно своей жизни, произвели на Мелинду сильнейшее впечатление. Она пыталась представить, через какие страдания ему пришлось пройти, чтобы стать тем, кем он является сейчас: независимым, дерзким и чертовски выносливым. Его бедра были обмотаны узким черным полотенцем, с намытых пепельно-белых волос стекали капли воды, на ногах красовались фиолетовые «кроксы».

– Братан, какого дьявола? Неужели ты не мог подождать, пока я приму гребаный душ? – сердито процедил Тэрон и только потом заметил выглянувшую из-за стены Мелинду. Словно смутившись ее присутствия, парень отвел взгляд и скрестил на груди руки, прикрывая шрам.

– Поверь, это срочно.

Форбс смерил друзей холодным взглядом, после чего отступил в сторону, освобождая проход в комнату. Аллан вошел первым, Мелинда просеменила вслед за ним, и Тэрон закрыл дверь.

– А теперь садитесь и попытайтесь убедить меня, что не смытый с волос шампунь действительно того стоил.

Не обращая внимая на незастеленную постель, возле которой в небрежную кучу была свалена гора разношерстных шмоток, Аллан уселся на кровать. Мелинда же решила, что ей будет комфортнее, если она найдет более нейтральный уголок, и, например, устроиться в каком-нибудь кресле.

Выделенные Тэрону апартаменты были идентичной планировки тем, куда год назад Мортисы заселили ее с мамой: высокие окна, две просторные спальни, ванная с джакузи, антикварная резная мебель и кровати с пологом. Уверенным шагом Мелинда направилась к рабочему столу, у которого стоял вполне себе удобный стул, и расположилась на нем.

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем странное ощущение заставило ее обернуться и увидеть, что Форбс стоит, прислонившись бедром к комоду, и пристально на нее смотрит. Их зрительный контакт продлился недолго, потому что через пару секунд Аллан нарушил молчание, сказав:

– Угадай, кто позвонил мне полчаса назад.

– Президент Соединенных Штатов?

– Мне звонила Офелия.