Соль и волшебный кристалл - Эбби-Линн Норр

Я оставила Эмуна приходить в себя и нырнула в знакомый узкий туннель. Вскоре вдали, заслоняя первое по свечу свечение, я увидела темную фигуру, которая плыла ко мне, и поняла, что Антони устал ждать.

Я остановилась, упершись руками в стены туннеля, и развернулась.

– Быстро вы, – заметил Эмун, когда мы всплыли и вылезли из бассейна.

Антони обвил меня руками, а я обняла его в ответ. Увидев Адриана, он напрягся, но Эмун объяснил, что похититель под моим контролем.

– Ждать было просто невыносимо, а когда я услышал, что тут снова стреляют, не выдержал и приплыл, – прошептал любимый мне в ухо.

Я просто кивнула, прильнув к его плечу. Я все еще испытывала слабость и слишком устала, чтобы тратить силы на ненужные слова.

Отпустив меня, Антони повернулся к Эмуну.

– Я так понимаю, вы Эмун?

– Приятно познакомиться. – Эмун протянул руку Антони, и они обменялись рукопожатиями – здесь, в этом подводном мире, где рядом неподвижно стоял человек с пустым лицом.

Антони снял мокрую рубашку – куртка с шапкой покоились где-то на дне пещеры – и накинул ее мне на плечи. Я слабо улыбнулась – сил смеяться у меня, к сожалению, не было.

– Меня такие вещи не смущают.

– Я вижу, – отозвался Антони, – но они смущают меня.

Эмун усмехнулся и посмотрел вниз. Он тоже был голый и мокрый.

– Уж извините, но, если у вас не припрятаны где-то запасные шорты, я ничем помочь не смогу.

– А откуда все-таки вы друг друга знаете? – спросил Антони, обводя нас взглядом. – Вы… одинаковые?

– Более или менее, хотя у Тарги есть способности, которых мне точно не досталось. – Эмун поднял камень. – И эти штуки на меня так не действуют.

– В смысле? – Антони посмотрел на меня. – А как они на тебя действуют?

– Они ее чуть не убили, – ответил за меня Эмун.

– Что? – Антони невольно крепче прижал меня к себе.

Я перевела взгляд туда, где терпеливо и почти величественно ждал Адриан.

– А давайте его расспросим, – предложила я.

* * *

– Мы зададим тебе несколько вопросов, а ты будешь отвечать только правду, – сказала я, и мой русалочий голос наполнил пещеру.

– Я буду отвечать только правду, – монотонно повторил Адриан.

– Зачем вам эти камни?

– Продать тому, кто больше предложит.

– Какая от камней польза?

– Можно дышать под водой, если держишь камень в руке.

– У вас уже есть покупатели? – спросил Эмун у меня из-за спины.

– У нас есть заинтересованные стороны. Мы устроим закрытый аукцион.

– Кому вы их предлагаете?

– Всем крупным армиям мира.

– Подводные армии, – пробормотал Антони, обхватив себя руками. – Невероятно.

– На кого вы работаете?

– На группу «Винтерхюр».

Я посмотрела на своих спутников вопросительно. Антони пожал плечами, давая понять, что никогда о них не слышал, но Эмун сказал:

– Это экспертно-аналитическая группа из Швейцарии.

– Из Швейцарии? – Тут мне кое-что пришло в голову. – Антони, помнишь Герленда Чемберлена?

– Человека, которого мы встретили на выставке артефактов?

Я кивнула.

– Он швейцарец. И ужасно заинтересовался украшениями. Вернее, подвеской. Они с Адрианом наверняка сотрудничали.

Антони кивнул.

– Спроси его.

– Кто такой Герленд Чемберлен? – спросила я.

– Группа «Винтерхюр».

– Он атлант? – спросил Эмун.

Адриан равнодушно подтвердил:

– Атлант.

Мы с Антони переглянулись. Он только покачал головой от изумления.

– Откуда вы узнали про камни? – спросила я Адриана.

Адриан начал рассказывать таким же монотонным голосом, не проявляя эмоций ни на лице, ни в интонациях.

– Один археолог, искавший Атлантиду, раскопал руины с фресками, на которых рассказывалась ее история, с подписями на неизвестном, плохо поддающемся расшифровке языке. Это была история про морского бога – он сделал колонну из аквамарина для своей возлюбленной, которую проклял древний враг. Аквамарин снимал с нее проклятие, пока она держала осколок камня в руке или носила на себе. Гораздо позже выяснилось, что тот же аквамарин позволяет людям жить под водой столько, сколько они хотят.

– Но проклятие соленой воды он снимает? – настойчиво поинтересовался Эмун. – Он не вредит русалкам?

– Считается, что он освобождает русалок, – повторил Адриан. – Так написано на руинах.

Мы с Эмуном переглянулись.

– Тогда почему он повредил этой русалке? – спросил Эмун.

– Я не знаю.

Очень хотелось придушить Адриана за то, что от него так мало толка. Мы, конечно, предположили, что аквамарины опасны для меня, потому что я не обычная русалка. Но ведь это только догадки.

– Можно я вмешаюсь в эту увлекательную беседу? – поинтересовался Антони. Обернувшись к нему, я с тревогой заметила, что у него посинели губы.

– Антони, ты же замерз!

Он кивнул. Зубы у него стучали, он весь сжался и обхватил себя руками.

– Если мы не выберемся отсюда поскорее, от меня будет куда больше хлопот, чем сейчас. – Он кивнул на Адриана. – И от него тоже.

У Адриана тоже начали синеть губы. Он не пытался двигаться, чтобы согреться, но кожа у него побледнела и покрылась мурашками, он начал дрожать.

– До тепла далеко, – вздохнул Эмун.

– В подлодке есть еще теплая одежда. Если мы туда доберемся как можно скорее, наверное, не околеем.

– И его тоже возьмем?

– Ну не оставлять же его здесь, – сказала я, потом перевела взгляд на Адриана. – Ты знаешь дорогу обратно?

– Да.

– Веди нас, и давай быстрее.

Адриан повернулся и энергично – откуда только силы взялись – зашагал к выходу из пещеры.

– Погодите, а как насчет камней? – напряженно спросил Антони.

Мы посмотрели на кучу аквамаринов.

– Адриан, а про это место кто-нибудь еще знает?

– Не знаю, – ответил он.

– Не стоит тут их оставлять, – сказал Эмун. – Они слишком ценные и слишком мощные. – Он наклонился, взял рюкзак, вытряхнул его содержимое, и они с Антони начали наполнять его камнями. Когда все аквамарины, а заодно и планшет оказались в рюкзаке, Эмун надел его и кивнул мне.

– Вперед, – скомандовала я Адриану.

К тому времени, как мы пришли к подлодке, Адриана и Антони колотила неудержимая дрожь, зубы у них так стучали, что едва получалось разобрать, что они говорят. Адриан открыл люк и достал сухую одежду для себя и для Антони. Они быстро сняли мокрое и переоделись.

– А как насчет трупов? – прошептала я Эмуну, когда мы поднялись на борт и приличия ради замотались в одеяла. – Просто так там их и оставим?

– Важнее всего вытащить Антони из опасной ситуации, – тихо возразил он, глядя на Адриана, сидевшего за пультом управления. Антони устроился на одном из пассажирских сидений. Он был пристегнут и укутан в спасательное