Шрамы прошлого - Яна Сова

в беззвучном крике открыла рот и обеими руками схватилась за саднящее горло. Картинка перед глазами начала рябеть, меркнуть и кружиться. Мелинда подумала, что вот-вот потеряет сознание, но в ее голове воцарилось настоящее безумие. Доселе ясные мысли спутались, в ушах зашумело, перед мысленным взором закружились сотни обрывочных, незнакомых Мелинде, воспоминаний. Она видела улицы чужого города, прогуливалась по темным дремучим лесам, глядела на незнакомые лица, слушала истошные крики и плач, переживала какофонические эпизоды, где повсюду были разбросаны расчлененные тела людей. Немыслимое умопомешательство продолжалось до тех пор, пока пронзительный трезвон не вернул Мелинду обратно в реальность.

В следующее мгновение Натаниэль достал из внутреннего кармана клинок. Поочередно оглядев молодых людей, он, явно сбитый с толку, спросил: что происходит. Аллан прошел мимо него и натянуто улыбнулся.

– Всего лишь Офелия Дадли решила нанести нам дружеский визит. – Он повернул ручку и потянул дверь на себя. – Вы с ней будто сговорились сегодня.

На пороге возникла тучная возрастная женщина с короткими, цвета пшеницы, волосами и пестрым старомодным макияжем. На ней был дорогого вида зеленый блейзер, белая блуза с жабо и классические темно-синие брюки.

– Ох, милый, здравствуй! – Она потянулась к Аллану, чтобы заключить его в объятия. Нехотя, но парень все же наклонился, и Офелия тотчас смачно расцеловала его в обе щеки. – Просто не верится, какой ты красавец! Ну просто копия Элеоноры, упокой Господь ее душу, я…

Женщина осеклась на полуслове, когда очутилась в центре прихожей. По Тэрону, заслонившему собой Мелинду, она проскользнула относительно равнодушным взглядом, но, увидев Натаниэля, в глазах тетушки вспыхнуло обожание. Накрашенные ярко-лиловой помадой губы растянулись в улыбке.

– Натаниэль Форбс – вот так встреча! – Офелия подошла к насупившемуся мужчине, во второй раз раскидывая руки в радушном жесте. – Ощущение, будто не видела тебя целую вечность.

В отличие от Аллана, старший Форбс не стал утруждать себя напускной вежливостью. Проигнорировав намерение женщины обняться, Нейт выпрямился и убрал руки за спину.

– Здравствуй, Офелия, – сухо поприветствовал он, незаметным движением спрятав нож.

– Как ты, дорогой? – Словно не замечая его открытой неприязни, женщина подошла еще ближе и дотронулась ладонью до предплечья, которое Натаниэль поспешил отдернуть. – Выглядишь отлично.

– Все в порядке, благодарю.

– Как бизнес?

– Замечательно.

– С отцом все хорошо?

– Более чем.

– А что насчет личной жизни? – не переставала интересоваться она. – Уверена, ты уже обзавелся невестой и…

– Был рад с вами повидаться, – равнодушным голосом заявил Нейт, бросив взгляд на наручные часы. – Но мне уже нужно ехать.

Обойдя застывшую в изумлении Офелию, Нейт двинулся к выходу, по пути зацепив Аллана плечом. Этот толчок был чем-то вроде приглашения следовать за ним, ведь оба знали: разговор не закончен. Аллан закусил губу и извиняющимся взглядом посмотрел на Тэрона, всем своим видом посылая ему немую просьбу развлечь гостью, пока он разбирается с его дядей.

– Мальчики, подождите! Куда же вы? – всплеснув руками, грудным голосом крикнула им вслед Офелия. – Я пришла рассказать об Аароне. Думаю, что и Натаниэлю будет интересно услышать эти новости.

– Наверное, рассказать, что он вернулся? – едва слышно пробормотал Тэрон себе под нос. Мелинда в недоумении скосила на него глаза, все еще чувствуя слабость, и то, как по телу проходят наэлектризованные волны.

– Мой мальчик вернулся! Он позвонил мне вчера и сказал, что через три недели приедет домой, в Кристал. – Мелинда услышала, как Тэрон прыснул со смеху. Почему-то сейчас ей казались странными свои мысли, ощущения, эмоции… Все будто бы стало каким-то другим, и девушка не могла найти причудливому явлению толкового объяснения. Изменения ощущались так, словно теперь Мелинда имела не одну, а целых две точки зрения на происходящее и замешанных в нем людей. – Можете себе такое представить? – Женщина сокрушенно вздохнула. – Но меня обижает, что он планирует жить с отцом… Бенджамин, чтоб его.

Как и все знакомые Офелии Дадли, Натаниэль прекрасно знал о ее чудаковатости, а потому даже не подумал задержаться, когда она прокричала новость об Аароне. В отличие от Аллана, который резко остановился. Через секунду суть происходящего дошла и до затуманенного мозга Мелинды. Мгновенно забыв про анализ собственных ощущений, ее бросило в холод, перед глазами поплыли черные пятна, и она покачнулась. Слава богу, что из-за широкой спины Тэрона и мрака, царившего в коридоре, этого никто не заметил. Кроме самого Тэрона, конечно. Тэрона, на которого она навалилась всем телом, благодаря чему не рухнула на пол. Кое-как обретя равновесие, она открыла глаза и посмотрела на младшего Форбса, в глазах которого читалось странное, очень неоднозначное выражение. Он не выглядел ни злым, ни грустным, ни равнодушным… скорее понимающим. Их зрительный контакт продлился всего мгновение, потому что через секунду Аллан заговорил.

– Натаниэль, будет крайне невежливо, если я уйду и оставлю гостью без внимания. Как-никак Офелия проделала немалый путь до Кристала.

Парень обернулся к Дадли и наигранно улыбнулся. Развернувшись вполоборота и положив ладонь на дверную ручку, старший Форбс в напряжении застыл.

– Предлагаю всем вместе выпить чаю и заодно послушать, о чем таком важном она хочет нам рассказать.

– Аллан, ты просто душка! – промурлыкала женщина. – Тем более что в Кристале мне посчастливилось заглянуть в любимую кондитерскую и взять три контейнера вкуснейших эклеров и парочку с ягодных бисквитов.

– Это чудесно.

– Натаниэль, дорогой, – жалобно протянула Офелия, топнув каблуком, как капризный ребенок. – Ну же, выпей с нами чайку и позволь насладиться твоим прекрасным обществом.

– Ладно, – тихо проговорил Натаниэль, обернувшись. На его лице запечатлелась такая зловещая улыбочка, что по спине у Мелинды побежали мурашки. Но страх перед мужчиной за долю секунды сменился жуткой ненавистью и желанием наброситься и перегрызть подонку глотку. Не понимая, с чем связана такая быстрая смена эмоций, девушка стиснула зубы, изо всех сил борясь со жгучим, похожим на одержимость, желанием.

– В таком случае прошу всех в гостиную, – услужливо отозвался Аллан, указав рукой в сторону коридора. – Устраивайтесь, а я приготовлю чай.

– Лично я предпочту кофе, – заявил Натаниэль.

Аллан кивнул.

Стоящие в проходе Мелинда и Тэрон покорно двинулись в сторону гостиной, увлекая за собой двоих прибывших вампиров. Зайдя в помещение, Мелинда подошла к дивану и разместилась в самом углу, стараясь оставаться незаметной. Мысли по-прежнему занимала навязчивая идея удавить старшего Форбса голыми руками, да так, что сводило зубы и чесалась кожа. Но когда Тэрон сел рядом, а Натаниэль и Офелия устроились в креслах напротив, лихорадочное чувство отступило, словно кто-то нажал переключатель у нее в голове. Секунду спустя к Мелинде вернулись прежние дискомфорт и страх. Повисла напряженная тишина, которую женщина, конечно же, почти сразу нарушила своим вопросом.