Аромат магии - Мария Снайдер

Я пожала плечами.

— У меня не возникнут другие проблемы.

— И у неё, возможно, тоже. Кроме того, какое-то время ты будешь бесполезна, — Одд осмотрел весь лазарет. — Ты пользуешься большим спросом.

Винн открыла глаза.

— Зашей меня и отправь обратно, Детская Мордашка, — пробормотала она невнятно. — Сначала дай мне что-нибудь обезболивающее, — она крепко зажмурилась.

Я заколебалась.

— Что бы ты сделала, если бы она не была твоим другом? — спросил Одд.

Нет необходимости отвечать. Он попал в точку. Дав ей дозу обезболивающего, которое также усыпило её, я собрала всё необходимое. Одд колебался, пока я зашивала её кожу. Я сделала швы маленькими и плотно прилегающими друг к другу, надеясь, что шрам не будет выглядеть так ужасно.

Работая, я спросила Одда о ходе боя.

— Эффективен ли удар по черепу?

— Когда мы можем подойти вплотную, он работает просто замечательно. Но эти… штуки трудно обезвредить, — Одд опустился на стул рядом со мной. — Я никогда не понимал, насколько сильно боль влияет на битву.

— Что ты имеешь в виду?

— Обычно, когда ты режешь человека, он отступает или, по крайней мере, колеблется. И он становится более осторожным, когда ты пустишь ему кровь. Эти штуки просто продолжают приближаться. У них могут вываливаться внутренности, но это не имеет значения.

К сожалению, я вспомнила, как Керрик, Белен и обезьяны сражались с ними.

— Жаль, что у нас нет больше солдат, — сказал Одд. — Этот удар по черепу работает лучше, когда мы можем действовать вдвоем против одного.

— Как?

— Один отвлекает тварь, а другой подкрадывается сзади и бах! — Одд рубанул рукой воздух. — Хотя я удивляюсь, почему мы беспокоимся. Они не приближаются, и мы не можем прорваться сквозь их строй. Так зачем сражаться?

Отличный вопрос.

— Есть ли какие-нибудь следы…

— Твоего парня? — ухмыльнулся Одд.

Я подавила желание поправить его. По крайней мере, он не назвал Райна трусом.

— Принца Райна или его армии?

— Нет. И, прежде чем ты задашь ещё миллион вопросов, нет никаких следов Белена тоже.

Я закончила перевязывать порез Винн. Одд отнес её на пустую кровать и сидел с ней, пока она не проснулась.

* * *

Поток раненых прекратился на следующий день. Когда Одд пришёл навестить Винн, я спросила его, что случилось.

Он выпятил грудь.

— Генерал Джаэль последовала моему совету.

— Ага.

— Мы прекратили атаковать противника. Теперь мы держимся на расстоянии, наблюдаем и ждём, когда он сделает следующий шаг.

Я задумалась, как долго это продлится. Прошло два дня без новых жертв. Я могла сосредоточиться на своих пациентах и выписала нескольких из них, включая Винн, которая пообещала следовать всем моим инструкциям по уходу за раной.

— Я хочу, чтобы ты вернулась сюда через неделю, чтобы снять швы, — крикнула я, когда она выбежала за дверь.

В конце третьего спокойного дня появилась Ноэлль с парой солдат. Она выглядела изможденной, с тёмными кругами под глазами.

— Высшая Жрица требует твоего немедленного присутствия, — сказала мне Ноэлль тонким голосом.

Я оставила Кристину за главную и последовал за Ноэлль в кабинет Эстрид. Здесь всё было обставлено не так изысканно, как в её приемной, но стоял огромный письменный стол из тёмного дерева. Эстрид стояла за ним, а Джаэль и несколько высокопоставленных офицеров стояли перед ним. Они обернулись, как только я вошла. Напряжение, повисшее в комнате, навалилось на меня с такой силой, что я чуть не отступила в коридор.

Выражение лица Эстрид оставалось безмятежным, но взгляд Джаэль пылал яростью и негодованием. Ничего хорошего.

— Аври, пожалуйста, входи, — сказала Эстрид, жестом подзывая меня ближе.

Когда я приблизилась, офицеры покинули комнату.

— Я не стану лгать тебе, Аври, — начала Эстрид. — Мы в беде, и очень сложно поверить в то, что Принц Райн бросил нас. Он сказал тебе что-нибудь перед отъездом?

Я вспомнила наш разговор после похорон Урсана.

— Он никак не намекал на то, что собирается уйти, но я сказала ему кое-что, что могло послужить толчком.

— Я так и знала, что на что-то скрывает, — влезла Джаэль.

— Джаэль, позволь мне с этим разобраться, — сказала Эстрид. — Что ты ему сказала, Аври?

Я поведала свою теорию о том, что Улани закопала мертвецов.

— Я думала, что это безумие, но Райн сказал, что рассмотрит такую возможность.

— И почему ты не рассказала нам об этом раньше? — спросила Джаэль.

— А что бы ты сделала на моём месте? — спросила я. Когда никто не ответил, я продолжила:

— Вы не поверили нам, что существуют мертвецы Тохона, так что не было никаких шансов, что вы примете мои домыслы без доказательств.

— Райн понял, что задумал Тохон, и сбежал, не предупредив нас, — сказал Джаэль.

Снова, я спросила:

— А если бы он предупредил вас, что бы вы сделали? Ничего!

Эстрид разгладила рукава своей мантии.

— Это правда. У него хватило ума уйти. Иначе он застрял бы в этой ловушке вместе с нами. По крайней мере, у нас есть надежда, что он продолжит сражаться с Тохоном, — она опустилась в кресло.

Мне потребовалось время, чтобы сообразить.

— В ловушке? В какой ловушке?

— Покажи ей, — сказала Эстрид.

Джаэль развернула на столе одну из карт. Я узнала, это была та же самая карта, которую она показывала мне раньше. Только вместо красной дуги к западу от Забина на карте был большой красный круг с лагерем Эстрид прямо посередине.

— Мы окружены, — сказала Джаэль.

КЕРРИК

Керрику было невыносимо скучно. В течение последних семи дней, проведенных взаперти в своей камере, ему нечем было заняться, кроме как размышлять о своем положении и беспокоиться об Аври и его друзьях. Дэнни навещал его дважды в день, принося еду и информацию. Мальчики, с которыми Дэнни жил в одном доме, жили в Кракове до вторжения племен. Некоторые из них видели, как у них на глазах убивали их родителей, в то время как другие были разлучены хаосом и неразберихой. Некоторые уже потеряли своих родителей из-за чумы. В любом случае, тот факт, что воины не убили мальчиков сразу, был неожиданным и вызывал беспокойство. Керрику стало интересно, что ещё об этих племенах не так написали в книгах по истории.

Когда Дэнни принес ужин, у него были ещё новости.

— Здесь тоже есть дом Краковских девушек, — он просунул поднос в щель. Двое его охранников ждали у двери. — У нас сегодня были… уроки с ними.

— Уроки? — спросил Керрик. Еда была стандартной — хлеб, сыр, кукурузное пюре и стакан воды.

— Да. Они учат нас читать их… картинки, — Дэнни устроился на полу рядом с