Я твоя пленница - Алёна Рю

То же сделал и принц. Обоих мужчин скрутили и связали за спинами руки.

– Как твое настоящее имя? – поинтересовался Дерек, подходя ко мне.

Он собирался связать и меня?

– Ниада, – я вскинула подбородок.

– Что ж, Ниада, – он жестом указал в том же направлении, куда вели принца с его дядей. – Прошу следовать за мной.

У идущего впереди процессии был зажжен факел, но всё равно едва ли что было видно. Неясно, как они ориентировались. Чем дальше мы заходили, тем гуще становился лес. И между тем никто из мужчин не останавливался.

Дерек шел позади меня так близко, что едва не дышал в шею.

– Мне жаль, что вас продали в рабство, – прошептала я.

– Люк меня освободил, – ответил он.

– Тогда что вы делали в Собачьей Яме? – ляпнула я.

Дерек едва не споткнулся.

– Ты тоже там была?

– Нам нужно было узнать, как связаться с Люком.

– Зачем?

– Об этом я поговорю с ним.

Бывший раб громко хмыкнул, но настаивать не стал. Лишь добавил:

– Кто-то из нас должен давать другим надежду…

Мы шли еще бесконечно долго. И мне даже ненароком подумалось, что нас просто хотят завести в самую чащу и там бросить. Но конечно, убить прямо на поляне было бы проще.

Наконец в ночной полумгле забрезжили огоньки. Посреди леса был разбит лагерь, и нас вывели прямо к центральному костру. По этому поводу из палаток и шалашей показались угрюмые лица. В основном здесь были мужчины, но попадались и женщины, и даже дети.

Нам навстречу вышел плечистый молодой человек примерно моих лет со шрамом от глаза до подбородка. На лбу у него собрались неожиданные для его возраста морщины, а взгляд был тяжелый и пронзающий.

– Вы их схватили, – объявил он, хлопая одного из своих по плечу.

Учитывая обстоятельства, его было сложно узнать. Но я всё равно узнала.

– Грэг, – я шагнула вперед, чувствуя на себе любопытные взгляды.

– Ниада? – удивился он и усмехнулся. – Стоило догадаться, что тебя схватят с ними.

– Нас не схватили, – возразила я. – Мы сами вас искали.

– Нам есть о чем потолковать, – добавил Алтимор.

– Где Люк? – спросила я.

– Его здесь нет, – качнул головой Грэг. – А разговаривать нам с вами не о чем. Казнить их!

К Кириану бросился один из беглых рабов с ножом, но лорд успел отпихнуть его ногой. На Алтимора кинулся здоровенный детина с топором, но принц увернулся. Ко мне же Грэг подскочил лично и, схватив за ворот сорочки, рванул на себя.

– Я знаю, где твоя сестра, – пролепетала я.

– Стойте! – скомандовал Грэг и, встряхнув меня, посмотрел в глаза. – И где она?

– Она жива и здорова, – ответила я, поправляя одежду. – И нам всё же нужно поговорить. Поверь, оно того будет стоить.

– Как можно верить шлюхе, – процедил сквозь зубы Грэг. – Когда мы едва переставляли ноги в кандалах, ты ехала между нами верхом на лошади.

– Меня собирались выдать замуж не по своей воле, – возразила я. – Вождь с отцом не оставили мне выбора.

– У тебя был выбор после, когда нас предали, – Грэг стоял на своем. – Но ты решила греться у врага под боком, а не разделить судьбу своих соплеменников.

– И сейчас я пришла сюда, чтобы помочь вам. Помочь нам всем.

По лицу я видела, что Грэг не собирался нас отпускать. Он был наполнен злобой до краев, и никакие доводы его не убеждали.

– А я предупреждал, что это плохая идея, – процедил за моей спиной Кириан.

– Где ваш предводитель? – громко спросил Алтимор, и ему врезали обухом топора в живот.

– Карин в гареме у императора, – на выдохе сказала я. Грэг положил свою лапищу мне на плечо и сжал.

– Убери от нее руки! – буркнул принц, и ему снова досталось. На этот раз по красивому лицу.

Я заставила себя сосредоточиться на Грэге.

– Без нашей помощи ты ее не вытащишь.

– Это мы посмотрим, – он пронзил меня взглядом, полным ненависти.

– Дворец окружен неприступной стеной в три этажа, и это я не говорю о страже. Мы твой единственный шанс спасти сестру.

– Шанс? – Грэг скривился. – Верить врагам и предателям – это не шанс, а глупость. Откуда я знаю, что Карин жива?

– Она жива, – я не собиралась сдаваться. – И Джетта тоже. Они вместе в гареме. Но Карин еще не вызывали к императору. С ней всё в порядке. Пока, во всяком случае.

– Ты лжешь, – буркнул он, глянув в сторону.

– Грэг, посмотри мне в глаза. Лгу ли я?

Парень так и не ответил. Его внимание отвлекла пара всадников, выехавших из леса.

– Что здесь происходит?

Этот голос я бы узнала даже через года. Даже если бы Люк изменился до неузнаваемости.

Последний раз я видела его изможденным в кандалах и грязной рубахе. Теперь он выглядел куда бодрее. Его русые волосы платинового оттенка отросли и волнами лежали на плечах. На щеках колосилась густая щетина, а голубые глаза казались еще выразительнее и глубже.

Только сейчас его голос звучал для меня иначе. Мое сердце не екнуло, хотя я всё равно обрадовалась.

– Люк! – воскликнула я.

Появление предводителя заставило всех замереть.

– Ниа? – удивился он.

Его спутница спрыгнула с коня и бросилась ко мне.

– Алисса! – я заключила сестру в объятья.

– Ты жива! Как ты выбралась? – принялась она расспрашивать.

Но ответить мне не дал Грэг.

– Ниа пришла не одна, – он отступил, показывая схваченных принца и Кириана.

– Вот как… – на лице Люка отразилось изумление.

Он тоже спешился.

– Отведите Нию и принца ко мне в шатер. Лорд пусть останется под стражей на случай, если они что-то предпримут.

Алисса уперла руки в бока.

– Что предпримут? – недовольно спросила она. – Люк, это же Ниа!

– И явись она одна, я бы не сомневался. Идем, – он передал поводья одному из бывших рабов и зашагал к самому большому шатру на поляне.

Мы с Алтимором переглянулись и, слегка кивнув друг другу, отправились за ним.

Шатер внутри оказался больше, чем выглядел снаружи. Широкое ложе из тряпья и шкур, большой стол, на котором расстелена карта империи. Несколько подсвечников: от узорчатых канделябров до совсем простых подставок. Все довольно скромно, но было сразу видно, что мы в обители вождя бунтовщиков.

– Садитесь, – проговорил Люк.

Грэг определил принца на один из стульев, но я осталась стоять. Слишком волновалась, чтобы сидеть.

– На этом всё, – сказал Люк Грэгу.

Здоровяк со шрамом колебался.

– Но… – начал было он, но осекся под взглядом своего предводителя.

Когда он вышел, Люк повернулся ко мне.

– И о чем ты думала, притащив с собой