Я твоя пленница - Алёна Рю

Я решила не реагировать на провокацию и ответила как можно спокойнее:

– Мы можем помочь друг другу.

– Чем? Подставить спины под очередной удар?

– Люк… – я вздохнула.

Он принялся ходить по шатру.

– Тебя утащил твой жених, и ты не видела… – он резко остановился. – Они убили моего отца. И твоего вождя.

Я подалась к нему навстречу.

– Люк, мне очень жаль.

– Не надо, – он выставил вперед руку. – Я, в отличие от Грэга, не считаю тебя предательницей. Каждый выживает как может. Но ты привела с собой их…

Он посмотрел на молчавшего до того Алтимора.

– Ниа рассчитывала на ваше благоразумие, – проговорил принц.

– Или она забыла, кто на самом деле враг, – ответил Люк и снова посмотрел на меня. На его губах появилась злая усмешка: – А они знают, что я был первым?

Между нами было всего несколько шагов. Я сократила это расстояние в мгновение и, сама от себя не ожидая, дала Люку пощечину. Он к такому тоже, видимо, был не готов, потому как не успел увернуться.

Люк посмотрел на меня волком. И мне показалось, что он ударит в ответ, но Алтимор его отвлек.

– Для женщины самый главный мужчина не первый, – весело произнес он, – а последний.

– Ты, стало быть? – Люк смерил его взглядом. – Поэтому она тебе помогает?

– Люк, мы можем поговорить наедине? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

Он резко развернулся на пятках.

– Да не вопрос!

И скомандовал дежурившему недалеко от входа Грэгу, чтобы отвел Алтимора к Кириану.

– Верь мне, – успела я шепнуть ему.

И по взгляду принца поняла, что он и так мне верил. С самого начала всей этой авантюры.

– Ну? – хмыкнул Люк, когда мы остались одни.

Пока я раздумывала, с чего бы начать, мой бывший возлюбленный начал терять терпение.

– Ниа, у меня там больше сотни человек ждут возможности растерзать твоего венценосного хахаля. Так что давай поторопись.

– Хватит нас оскорблять! – вырвалось у меня. – Ты так себя ведешь, как будто сам сидишь на троне.

Люк наморщил лоб.

– Вы в моей власти вообще-то…

– Скажи, ты ведь хочешь победить? – я подошла к разложенной на столе карте. – Хочешь, чтобы сопротивление свергло императора и освободило рабов по всей стране?

– Для этого нам не нужен опальный принц со своим дядюшкой.

– На твоем месте я бы не была так уверена.

– Но ты не на моем месте, – сразу же возразил Люк.

Разговаривать с ним было невозможно. И чем он мне раньше нравился? Он просто самоуверенный индюк, рискующий жизнями других.

– Ваше сопротивление рано или поздно будет подавлено, – ответила я. – Если император не справится своими силами, то призовет на помощь Риферот. Они уже планируют свадьбу риферотской принцессы с принцем Арвином.

Люк скрестил руки на груди.

– И чем нам поможет еще один принц?

– Если Алтимор придет к власти, он отменит рабство. И за ним, в отличие от Арвина, встанут другие дворяне. Все, кого не устраивает бастард на троне.

– Ты серьезно? – Люк рассмеялся. – Нет, ты и правда серьезно?

Я нахмурилась. А он все смеялся, пока наконец не выдал:

– Он, смотрю, поимел и твои мозги!

Глава двадвцать шестая. Подготовка к битве

– Ну все, посмеялся? – я старалась сохранять самообладание. – А знаешь, сколько за всю историю империи было крупных восстаний рабов?

Люк вскинул подбородок в немом жесте «удиви меня».

– Тридцать четыре, – продолжила я. – А знаешь, сколько из них пробралось за стены дворца?

Люк сощурился, а я добавила:

– Ни одного.

В шатре на мгновение стало тихо.

– Уверена, они все были убеждены, что победят, – снова заговорила я. – Никто не собирался проигрывать и отправляться на виселицы. И однако ж… А принц знает дворец как свои пять пальцев. Знает даже тайные входы и выходы. Знает, сколько человек в гарнизоне и как они вооружены. Знает, где сильные, а где слабые места. А еще он знает, что делать после победы и как не допустить в стране хаоса.

На последних словах Люк встрепенулся.

– Да плевать на эту страну! – воскликнул он. – Пусть они хоть все сгорят.

– Это ты с таким лозунгом ведешь за собой людей?

Мы снова замолчали, буравя друг друга взглядами.

– Но этому человеку нельзя верить, – проговорил Люк. – Наши отцы уже однажды совершили такую ошибку. Твой-то еще отделался, а моему это стоило жизни.

– Мой отец жив? – мой голос дрогнул.

Люк пожал плечами.

– Был, когда я его последний раз видел. Но я сейчас не о нем, а о нас. Верить врагу нельзя, даже если он…

Я перебила:

– Мне кажется, ты достаточно оскорбил меня за один вечер.

Люк ухмыльнулся.

– На правду грех обижаться.

– У меня нет любовников, Люк, – со всей серьезностью сказала я. – И никогда не было.

– Да неужели? – он изогнул бровь. – Может, мне проверить?

– А может, тебе начать уже думать головой? – я разозлилась. – Я пришла к тебе не обсуждать, кто с кем и когда переспал. Я говорю о союзе, который поможет людям. Людям, которых ты ведешь за собой и за которых отвечаешь.

– Вот именно, что отвечаю. И подставлять их не собираюсь.

– А что ты намерен делать дальше? Рано или поздно у вас закончится еда. Это сейчас вы боретесь за свободу, а завтра будете грабить и насиловать местное население. А послезавтра…

– Нас всех повесят, – Люк криво усмехнулся. – Я твою мысль уловил.

– Тогда в чем дело?

– Если мы возьмем штурмом дворец и усадим на трон твоего лю… принца, то он на следующий же день прикажет всех казнить. Это так же естественно, как снег зимой. По-другому это не может закончиться.

– Он обещает всех освободить.

– Ха, обещает! – Люк покачал головой. – Ты бы хоть расписку с него взяла, наивная ты душа.

– Я ему верю, – не сдавалась я.

– А почему? – он посмотрел на меня внимательнее обычного. – Нет, правда. Почему? Если он не твой любовник, значит, чем-то еще заслужил такое доверие.

Я вздохнула.

– Ничего из того, что я скажу, тебя не убедит.

– Потому что тебе и сказать нечего.

– Давай так. Без принца у тебя нет шансов. Совсем. Никаких. А с ним есть.

– И с ним нет, – возразил Люк. – Любой, кто не слеп, это видит. Кроме тебя.

Мы снова врезались друг в друга взглядами. Но на этот раз Люк смотрел на меня снисходительно, как и впрямь на глупенькую девочку.

– Идя сюда, Алтимор знал, что всё может так повернуться, – сказала я. – Но он поверил мне.

– И очень зря.

– Послушай, разве ты не хочешь, чтобы и наш народ