Победа для двоих - Анастасия Коскова

— Что насчет цены? — уточнил он.

— Какой вы, господин Кросс, неугомонный. Я же не просто так упустила из виду этот вопрос. Есть некоторые детали, которые могут повлиять на ответ, — отозвалась бабушка Деймона, тонко улыбнувшись, но, заметив, что взгляд дяди блеснул холодом, улыбка исчезла с ее лица. — Хорошо. Давайте сделаем так. Пока вы останетесь в особняке, на правах гостей. Когда мы с внуком закончим расчеты, я назову вам цену. Обещаю лишь, что она не станет неприподъемной. Так вас устроит?

Хмуря брови, дядя оглянулся на меня, скользнул взглядом на мою руку, которой я продолжала цепляться за Деймона, словно за спасательный круг, и медленно кивнул.

— Вполне, госпожа Эвергрин.

— Замечательно, — кивнула старушка и отдала указания ожидающему слуге о нашем размещении. И перед тем, как мы направились за ним, она вдруг обратилась ко мне. — Катарина, надеюсь, ты любишь прогулки по саду. Перед ужином я планирую совершить променад. Надеюсь, ты составишь мне компанию.

— Несомненно, — непослушными губами отозвалась я, и она кивнула, отпуская нас.

Двери в гостиную закрылись.

— Тебе не о чем переживать. Все будет хорошо, — тихо шепнул мне Деймон, поднося к губам мои пальчики.

Вовремя отвернувшийся дядя сделал вид, что ничего не слышал.

* * *

Состояние дяди к обеду ухудшилось, но врач уже был вызван, так что ситуацию быстро удалось стабилизировать. В этот момент я порадовалась, что мы так и не переместились в Даркхольм. Разве я могла бы как-то облегчить состояние дяди самостоятельно? А наши врачи?.. Очень сомневаюсь.

В итоге, после осмотра дядя заснул, а госпожа Эвергрин и Деймон заперлись в комнате с врачом, обсуждая план лечения. Мне там делать было нечего, кроме как волноваться. Но это я могла сделать и в своей комнате, так что обед мне принесли прямо сюда.

Полдня пролетели в какой-то тревожной дымке. Что я делала? Ничего полезного, это точно. Я разобрала свои скромные пожитки, пыталась вчитаться в книге, что стояли на стеллажах в комнате, но бесполезно — смысл прочитанного ускользал от меня. А потому, вскоре забросив чтение, я бесцельно бродила по отведенным мне комнатам, пытаясь унять дрожь внутри.

Снова будущее было неопределенным, но, казалось, теперь-то оно точно зависит не от меня. И это пугало.

Наконец, слуга позвал меня пройти за ним в сад.

Пусть близилось время ужина, но от земли все еще шел жар, усиливая ароматы цветов, витавшие здесь. Тенистый и зеленый сад создавал впечатление приятной запущенности. Рука садовника, бережно высадившая кусты роз, еще была видна, но тропинки уже заросли, а причудливые статуи оплетала лоза.

Вдалеке, у старой каменной лавочки, я заметила две знакомые фигуры. Деймон и его бабушка.

Мой напарник держал бабушку за руку и, склонившись к ней, что-то тихо говорил. Его обычно собранное, чуть ироничное лицо сейчас озаряла мягкая, теплая улыбка. Он был такой… непохожий на себя. Такой милый. Такой уютный… Что я невольно залюбовалась, продолжая следовать за слугой.

— А вот и Катарина, — раздался хриплый и отчего-то крайне довольный голос госпожи Эвергрин.

Услышав мое имя, Деймон тут же вскинул голову и поднялся, одарив меня такой обезоруживающей улыбкой, что я невольно улыбнулась в ответ. После этого я повернулась к его бабушке и замерла, наткнувшись на ее хитрую усмешку.

Не понимаю. Почему она?..

Ох…

Румянец окрасил мои щеки, когда я осознала: она видела! Видела, как я любуюсь Деймоном!

— Катарина, — произнес он, нахмурившись, и, в пару шагов приблизившись, коснулся кончиками пальцев моей скулы. — Ты хорошо себя чувствуешь? Мне не стоит оставлять вас наедине?

От неприкрытой заботы я судорожно вздохнула, желая спрятать запылавшее лицо у него на груди. Только присутствие его бабушки и ее же хриплый, раскатистый смех, остановили меня от глупости.

— От смущения еще никто не умирал, — проговорила она, когда Деймон удивленно к ней обернулся. — Иди уже, внук. А то Катарина вместе разговора со мной, будет только испуганно цепляться за тебя.

— Моя тигрица ничего не боится! — возразил он, подмигивая мне, но во взгляде его все равно царило беспокойство.

Ничего не боюсь? Ох, хотела бы я, чтобы это было правдой…

— Иди, болтун, — вновь усмехнулась старушка и тут же кивнула мне на скамейку. — А ты присаживайся. Не волнуйся, не обижу. Мне нравятся те, кто с такой любовью смотрят на моего внука.

Казалось, смутиться сильнее я уже не могу, но госпожа Эвергрин доказала обратное!

— Все в порядке, Деймон. Иди, — присаживаясь, смущенно пробормотала я, упрямо избегая его взгляда.

Госпожа Эвергрин тихонько хмыкнула, подгоняя внука.

— Да не съем я ее, иди!

Только после этого Деймон все же нехотя оставил нас, и его бабушка перенесла все внимание на меня.

Я ощущала этот взгляд — цепкий, острый, словно она пытается заглянуть в мою душу. Это продолжалось долго, очень долго… В какой-то момент, я решила — хватит! Вместо того чтобы и дальше сверлить взглядом свои несчастные туфли, я упрямо вздернула подбородок, выдержав ее прямой взгляд.

Не хочу, чтобы она думала, что я — испуганная мышь! Я не такая. И я не дам себя вот так смущать! По крайней мере, не ей. Только… Деймону.

— Госпожа Эвергрин, — впервые обратилась я к ней, стиснув край скамейки до побелевших костяшек, — теперь я знаю в кого у Деймона такое чувство юмора и желание… играть на нервах окружающих!

— А я понимаю, почему он назвал тебя тигрицей, — мягко хмыкнула собеседница, и интерес в ее глазах будто вспыхнул ярче. — Ты интересная, девочка. Ты нравишься моему внуку и, главное, ты сама в него влюблена.

Я открыла рот, готовая возразить, но госпожа Эвергрин так снисходительно усмехнулась, что я тут же осеклась. Выдержав мою недолгую паузу, она довольно кивнула, словно сделав какой-то важный вывод.

— Еще и сообразительная. Деймон немного рассказал, о тебе. Сказал, что вы знакомы не так давно. В общих чертах поведал вашу историю… А теперь скажи, Катарина, чего ты ждешь от будущего?

Вопрос прозвучал неожиданно.

— Жду? — переспросила, не веря собственному слуху.

— Именно. Кажется, мой внук сделал тебе предложение, — склонила она голову на бок, с внимательно изучая мою реакцию. — Что ты намерена теперь делать?

Я взглянула на нее удивленно. Весь день я переживала,