Приют - Татьяна Лаас

И он бросился к Люку, обнимая его и рыдая в его длинную, больничную сорочку.

Люк осторожно положил руку мальчику на голову:

— Шшш, тише… Вот это… Пердюмонокль, однако…

Кайл опередил Палмера, быстро назначая детям успокоительное. И Вивиан до кучи — Люк настолько ошарашенным не выглядел.

Палмер хотел было возмутиться по поводу нарушителей режима, но его опередил Джона:

— Джон, ты говорил, что встретить самого себя в другом мире практически невозможно…

— Я и сейчас так считаю, — ровно сказал Палмер. — Это аномалия какая-то.

— Аномалия? — мурлыкнул довольный Грей, подпиравший стену, сложив руки на груди. Джона бросил на него косой взгляд, но продолжил беседовать с Джоном:

— Но, смотри: Анж, Йен, Кайл и Грей — четверо с одной ДНК.

Грей на этих словах потемнел лицом и пошел в сторону лестницы. Кайл тем временем присел рядом с Верноном, что-то быстро ему рассказывая. Джона же продолжил:

— Я и ты. Люк Эванс и Люка Смит, — доказывая, что хорошо знает семейство Смит-Одли-Эвансов, продолжил свою цепочку Эдвардс, вновь не упоминая Эми-Амели. — Люк Эванс, мисс Вивиан и Вернон с Пегги. А они из разных миров, случайно столкнувшиеся тут.

Кайл бросил косой взгляд на Кейт, и та сама сообразила… Это тут Люка выбрал Донну, а где-то там — Вивиан (или как её звали в мире Эмили?), и Верн с Пегги наполовину были её… Племянниками.

…Кажется, быстрее всех это понял опять же Джона, а потом Кайл. А я, как всегда, в опоздавших…

Джона в упор смотрел на Палмера, тот что-то быстро соображал. Ответ Палмер выдал одновременно с Кайлом:

— Колыбель.

— Мир номер ноль.

— Колыбель? — не понял Джона. Ответил ему Кайл:

— Начальный мир, то, что считалось, не существует. Считалось до этого момента, что миры изначально делились, а не почковались…

Палмер дополнил:

— В этом мире есть все варианты ДНК, которые встречаются во всех параллельных мирах. Только это так, Джона… У нас “Колыбель” считается абсолютной лжетеорией.

Джона не был бы Джоной, если бы не уточнил:

— И чем нам это грозит?

И Кайл, и Палмер пожали плечами. Анж только потер задумчиво переносицу, что-то соображая, но свои мысли не озвучил.

* * *

Уговорить Вернона отпустить Люка оказалось самым простым делом — Верн лишь выторговал, что сам проводит его до палаты. Оторвать Пегги от Вивиан не представлялось возможным — она мертвой хваткой держалась за Ви и начинала орать лишь при попытке уговоров отпустить её. Вивиан пришлось взять Пегги на руки и так идти в свои комнаты. Кейт тут же распорядилась выделить комнаты побольше и перенести туда детскую кроватку — пока еще Пегги удастся все объяснить… Если честно, Кейт не была уверена, что та в свои три года вообще способна такое понять…

Эмили спешно прибирала в Розовых комнатах, названных из-за шелковых обоев в красивых чайных розах. Джона и Анж принесли кроватку со склада — до этого Пегги спала в одной кровати с Верноном, отказываясь засыпать без него. Эмили тут же застелила постель свежим красивым бельем — тоже в розочки.

Пегги на руках у Ви сонно уточнила, уже не в силах открыть слипающиеся глаза (Палмер назначил девочке снотворное):

— Ты же не блосись меня? Не уйдесь?

— Нет, — сказала Ви, укладывая её в кроватку. Пегги почти сразу же заснула, но даже сквозь сон она всхлипывала и вздыхала.

Кейт, спешно принесшая в комнаты свежие полотенца, мыло и прочие принадлежности, замерла — Эмили перехватила из рук корзину и понесла её в ванную комнату.

— Мне очень жаль, мисс Стивенс, что так вышло. Я не знала, честное слово…

Ви обняла себя за плечи:

— Мисс Милн, я вас ни в чем не виню…

— Я поговорю с Пегги, объясню ей…

Ви бросила на неё слишком красноречивый взгляд, и Кейт поправилась:

— Не сразу… Очень не сразу, но Пегги поймет. Будет трудно, мисс Стивенс, и большая часть тяжестей ляжет как раз на ваши плечи — простите меня за это.

Вивиан прикрыла глаза, устало опускаясь в кресло:

— Простите, ноги не держат. — выдохнула еле слышно.

Вспомнился дом — огромный и пустой сейчас. Отец, который уже не вернется домой. Она сама в десять лет, когда просыпалась с плачем: “Мама, мамочка, вернись…”. И теплая ладонь отца, продолжавшая гладить её по голове даже во время самых страшных истерик.

— Мисс Стивенс, — тревожно сказал Кейт — состояние девушки немного пугало её. — Вам принести чай или успокоительное?

Вивиан открыла глаза:

— Нет, спасибо. Я не уверена, что из меня выйдет хорошая мать. Да и я не собиралась ею становиться в ближайшее время… Но у меня в моем мире есть дом, есть работа и деньги. Я могу себе позволить взять на воспитание ребенка… — Она поправилась: — двух детей. Няню и гувернеров я себе позволить могу. Так что… Я еще обдумаю эту идею, хорошо, мисс Милн? Обдумаю и скажу свое решение.

— Мисс Стивенс, вас никто насильно не будет заставлять брать детей на воспитание. Я могу оставить Пегги и Вернона в своем доме, — твердо сказала Кейт.

Ви пояснила, с трудом удерживая голос под контролем:

— Просто я сама потеряла когда-то маму. И я еще помню: как больно просыпаться после сна, в котором она жива и рядом, и понимать, что её больше нет. Пегги будет сложно понять и принять причины, по которым она должна остаться с вами, а не со мной. Я смогу позаботиться о детях, просто мне надо время свыкнуться и понять: как дальше действовать, мисс Кейт.

— Хорошо, — сказала Кейт, а Эмили, хлопотавшая в ванной комнате и слышавшая все, даже дышать, кажется, стала громче, обрадовавшись за детей Маккензи. — Я помогу вам всем, чем смогу, мисс Стивенс…

— Обращайтесь ко мне просто по имени — Вивиан, прошу вас.

— Спасибо, и вы конечно же можете обращаться ко мне по имени. — разрешила Кейт.

Вивиан спросила:

— А сколько лет Вернону?

— Почти восемь, мисс Стивенс, — подсказала Эмили, выходя из ванной комнаты.

Ви повернулась к ней:

— И вы, пожалуйста (Эмили же, да?), обращайтесь ко мне по имени, так будет проще.

— Как скажете, ми… Вивиан, — Эми еле подавила желание сделать книксен. — Вернону почти восемь, Пегги — ровно три года. Они откуда-то из Богдейла, насколько я поняла.

— Богдейл? — вспомнила Кейт знакомое название. — Это же графство чуть восточнее Кроссроада.

Вивиан кивнула:

— Да, это графство моего… — Она