Wild Cranberry - Юлия Герина

— Это мы еще посмотрим! — Моего терпения не хватило. Вскочив, я пнул со всей дури стоящий рядом стул, который тут же с жутким грохотом упал на пол, и вышел, громко хлопнув дверью.

Уже у себя мерил шагами кабинет. Мне просто необходимо было как-то успокоить нервную систему. Вот только как? Выпить? Хочу, но не могу. Секс? Не хочу и не могу. Стоп! Ну конечно, есть один прекрасный способ! Загляну-ка я в чат. Уж там мое раненное самолюбие подлечат, как пить дать.

В теме «Любимка для Стрелка» было не так много народа, как в первое время, когда можно было без ограничений обсуждать выложенные фото, но все же восемь человек сидели. Я просматривал последние фотки, когда посыпалось:

«Привет Стрелок!»

«Стрелок пришел, ура!»

«Ооо, привет, милый!»

Ну что ж, приятно. Я не ошибся с выбором успокоительного. Здесь мне всегда рады.

Не обращая внимания на сообщения, еще раз рассмотрел последние фото, которые значительно отличались от самых первых, сфотканых тяп-ляп. Некоторые, похоже, вообще были сделаны в профессиональных фотостудиях. Вот, например, фото, где запрокинутая голова открывала шею и плечи с красиво лежащими на них тенями, полученными с помощью профессионально выставленного света. Или следующая, где девушку не видно, но понятно, что она лежит на спине, а на фото мы видим лишь перекрещенные ноги, вытянутые вверх на белом, нейтральном фоне. На следующем, голая спина, вдоль которой тянулись горошины позвоночника. Красиво.

Да-а, пожалуй, мне будет сложно сделать выбор.

«Любимки мои, все фото просто огонь!»

«А какая лучшая?»

«Скоро узнаем. Напоминаю, до окончания приема работ девять дней. В следующую пятницу я закрою сообщения, и здесь можно будет лишь посмотреть выставленные на конкурс работы».

Вышел из чата и откинулся в кресле. Честно говоря, я приходил в ужас от мысли, что придется пересматривать кучу фоток и определять победительницу. Спасительная идея пришла в голову, когда, выйдя в приемную, застал там Градова, Степана и системщика Травкина, друга Сереги, вызванного им для настройки аккаунта нового помощника. Ну конечно! Мужиков в конторе полно, причем все получали удовольствие, рассматривая фотки, так почему я должен один отдуваться? Вот пусть они и определяют лучших. А я в свою очередь выберу лучшую из лучших. Смолину это точно не понравится, но ничего, потерпит. Я же по его вине вынужден терпеть Кэт. Итак, решено, устрою голосование.

— Как идет передача дел? — Посмотрел на Степана, который за эти несколько дней хоть и слегка, но всё же преобразился. Волосы стали в разы короче, джинсы чище, а растянутую футболку сменила белая рубашка с воротником стойкой.

— Принимаю потихоньку. У Сергея на все есть четкие инструкции и регламенты.

— Отлично. — Перевёл взгляд на Градова. — Ну так когда ты нас решил покинуть, отступничек?

— К чему вы клоните, Владислав Андреевич? — прищурился тот. — Мы говорили про две недели. На большее не рассчитывайте! У меня уже все сроки горят по сдаче двух проектов.

— Значит, вот как ты относишься к компании, практически вырастившей тебя? — Не знаю, зачем издевался над Градовым, по привычке вымещая на нем свое паршивое настроение, но кому-то же должно быть хреновее, чем мне.

— Меня вырастила мать, а компания в вашем лице лишь подрывала мое здоровье, психику и нервную систему все эти долгие годы! — привычно парировал, не сдаваясь, гаденыш.

— Градов, ты совесть-то разбуди! Я из тебя мужика сделал!

— Ну знаете, Владислав Андреевич, с этим я справился и без вашей помощи много лет назад. А таскаться по борделям не такое уж большое удовольствие для человека, который избегает пьянства и венерических заболеваний.

— Нет, ты посмотри, как заговорил, птенец доморощенный!

Посмотрел на обескураженное лицо нового помощника. Ну что ж, придется теперь взяться за его воспитание.

— Степан, ты как? Готов к покорению борделей?

Градов хмыкнул, а бедный парень пошел пятнами.

— Я…

— Владислав Андреевич, учтите, если вы сейчас Степана спугнете, я уйду вместе с ним и нового кандидата ждать не буду!

— Хорошо, хорошо, живите пока. — Решил отступить и не пугать еще больше Бражникова. Для первого раза было достаточно.

Он и так уже пятился в непонятном направлении, а Градов наблюдал за ним, готовый подхватить этого балбеса.

— Еще вернемся к этому разговору!

Стёпа дернулся и шлепнулся на стул, вовремя подставленный Серёгой. Оставалось надеяться, что чувство юмора у него все же есть, иначе мы вряд ли сработаемся.

Следующие дни до выходных прошли в рутинной работе. Кэт видел только по утрам, с высоты двадцатого этажа. Настроение было хуже некуда, а с приближением выходных испортилось еще больше, так как на субботу и воскресенье у меня не было никаких планов.

Проработав в пятницу допоздна, утром в субботу до десяти валялся в постели, маясь от скуки, пока не нашёл единственно возможный для меня выход — спортзал. Пару суббот я уже пропустил, поэтому пора было наверстывать упущенное.

Вечером, выходя из фитнес-центра, понял, что ноги домой просто не несут. Вот что мне там одному было делать? В клуб или ресторан идти не вариант. Во-первых, не с кем, а во-вторых, сидеть там по трезвяку удовольствие не из приятных. Да-а, тяжело было перестраивать свою жизнь, меняя устоявшиеся годами привычки. В итоге решил рвануть к родителям.

— Что-то ты к нам зачастил, сынок! — Отец вышел из своего сарая, встречая меня.

— Мне уехать?

— Да ты что, смерти моей хочешь? Мать тебя в окно уже видела. Придется впускать.

Вот чего-чего, а проблем во взаимопонимании с отцом у меня никогда не было. Ведь даже жесткий стеб каждый из нас был готов оценить по достоинству и посмеяться.

Пожалел же я о своем решении приехать к родителям, когда мама, вытерев руки фартуком, повернулась ко мне и первым делом спросила:

— А где Катенька? Почему ты один?

— Хм, — совсем забыл про фальшивую невесту, — она сегодня у своих родителей, точнее у отца.

— Жалко. В следующий раз приезжайте обязательно