Эллиот Майлз - Т. Л. Свон

Меня ведут вниз, в приемную, где я вижу Кристофера и нашего адвоката. Они сидят и ждут меня. Зыркаю на них исподлобья и поворачиваюсь к полицейскому.

– Я хочу, чтобы мне вернули мои вещи.

– Ваш телефон, ремень и ключи лежат на подносе на стойке.

Забираю их и рассовываю по карманам.

– Идемте, – говорит адвокат.

– Спасибо, офицер, – подает голос Кристофер.

– Не благодари этого!.. – рявкаю я. – Уже само то, что меня арестовали, – это дурная шутка! – И пулей вылетаю из дверей полицейского участка.

– Может, хватит уже быть таким злобным гондоном? – окликает меня Кристофер. – Он не виноват в том, что у тебя в мозгах перемкнуло.

– Заткнись, иначе я за себя не отвечаю! – отвечаю злым шепотом, спускаясь по ступенькам. Через секунду поворачиваюсь к ним. – Спасибо, что пришли. А теперь езжайте домой.

– Вы тоже поезжайте домой, мистер Майлз, – советует Эдвард, наш семейный поверенный. – Вы не в том состоянии, чтобы появляться на публике.

– Я в порядке!

– Вы не в порядке. Поезжайте прямо домой, пока не усугубили и без того дрянную ситуацию.

– Куда уж усугублять-то! – ворчу я.

– Поверьте, всегда есть куда. Кристофер, отвезите его домой и останьтесь с ним на ночь.

– Так и сделаю, не беспокойтесь.

– Да отъ**итесь вы оба! – досадливо отворачиваюсь от них. – А впрочем… подбросьте меня до моей машины.

– Я уже попросил Эндрю забрать твою тачку, – говорит Кристофер. – Домой тебя повезу я.

Подозрительно смотрю на него.

– Ладно, – поворачиваюсь к Эдварду, чтобы пожать ему руку. – Еще раз спасибо.

– Буду на связи, – кивает тот. – Оставайтесь дома, Эллиот. Не могу вам передать, как важно, чтобы вы больше не встряли ни в какие неприятности.

– Я с него глаз не спущу, – обещает Кристофер.

Тяжело вздыхаю, и мы идем к его машине. Захлопываю дверцу.

– Отвези меня к дому Кейт.

– Я не повезу тебя к Кейт.

– Ну и отлично, – распахиваю дверцу и выхожу. – Тогда я пойду пешком.

Иду по улице в сторону ее дома.

– Она не хочет тебя видеть, – говорит мне в спину брат.

Я не останавливаюсь, и он едет за мной, пристроившись рядом и опустив стекло.

– Перестань вести себя как дурак!

Иду, не обращая на него внимания.

– Эллиот, ты сегодня во всех новостях. Репортеры наверняка уже встали лагерем у ее дома!

Застываю на месте, опустив плечи.

– Я облажался.

– Согласен, – вздыхает брат. – Но ты не должен вести себя как буйнопомешанный. Поезжай домой и позвони ей. Я съезжу и сам ее заберу, обещаю. Ты не можешь просто взять и нагрянуть к ней без предупреждения.

Испытующе смотрю на него.

– Что, если она тебя не впустит? – продолжает он взывать к моему здравому смыслу.

– Впустит.

– Уверен? – спрашивает он. – Потому что я видел в программе новостей тот момент, когда она наносит тебе удар с разворота, и как-то не похоже, чтобы она была рада тебя видеть.

Сердце у меня падает.

– Ты это видел?

– Это видели все. Кто-то снимал вас на телефон. – Брат смотрит мне в глаза. – Просто садись уже в эту чертову машину, чувак. – И он печально вздыхает.

Долго смотрю в сторону ее дома.

Проклятье.

Сажусь в машину, закрываю дверцу, и мы молча пускаемся в путь.

Наконец Крис сворачивает на шоссе, и мы направляемся к «Зачарованному».

Я смотрю в окно, держа в руке телефон. Что мне делать?

Прикрываю глаза, терзаясь раскаянием.

Я облажался… капитально.

– Она меня не простит, – говорю я, вспоминая сегодняшнюю Кейт, выражение ее глаз. – Я ее знаю, она слишком упрямая… если бы ты видел, какой обиженной и разгневанной она была!

– А ты считаешь, она неправа? – бросает Кристофер, косясь на меня.

Сжимаю челюсти, пережидая приступ гнева.

– Да о чем ты только думал?! – взрывается Кристофер. – У тебя же все было! В первый раз в жизни все действительно было в твоих руках! Женщина, с которой ты был счастлив… А тебе в голову дурь ударила, вильнул себе хвостом и погнался за какой-то художницей!

– Для меня это не дурь! – кричу я в ответ. – Я был с Кейт всего месяц!

Со злости пинаю приборную доску.

– Не порть мне машину, или я выкину тебя из нее и пойдешь пешком, дебил! – вопит Кристофер.

– Я искал эту художницу годами! Я был одержим ею, я думал, что в ней что-то есть!

– Ты с ней переспал? – напряженно спрашивает он, глядя то на меня, то на дорогу.

Молчу.

– Ты трахнул эту гребаную художницу или нет?! – орет он.

– Нет! – ору в ответ. – Едва приехав туда, я понял, что совершил ошибку.

– Тогда почему… почему ты остался?

– Я остался на одну ночь.

– Так… ты все-таки переспал с ней?!

– Да нет же! – мотаю головой, чувствуя, как сожаление прожигает меня насквозь. – Она вовсю строила мне глазки, а я… я отговорился головной болью и вернулся в номер отеля. Я даже первое свидание за ужином не выдержал!

Брат с подозрением косится на меня.

– Я запутался! – кричу я. – Я думал, что это знак, что она – та самая. – Мои ноздри раздуваются, я пытаюсь взять под контроль эмоции. – Та прекрасная женщина, которую я искал годами, сидела прямо передо мной, но потом, когда я присмотрелся к ней… она была не Кейт.

Кристофер брезгливо фыркает.

– Я на следующее же утро сказал ей, что совершил ошибку и еду домой. Купил у нее оставшиеся картины и уехал.

– Тогда где ты пропадал целую неделю?

– Я верил в судьбу, – не слушая, продолжаю я. – Та судьба, о которой я мечтал, которой для себя хотел, и близко не была реальностью. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что то, что было у меня с Кейт – вот реальность. Она – женщина, созданная для меня, она – та, кого я люблю.

Кристофер вздыхает, и мы некоторое время едем в молчании.

– Пожалуйста, отвези меня к Кейт, я должен ее увидеть, – прошу его.

– Ты придурок!

– Думаешь, я этого не знаю? – огрызаюсь я. – Отвези меня к Кейт!

– Заткнись, мать твою! – вопит он, ударяя кулаком по рулю. – Ты испортил отношения с Кейт, а теперь, как баран, добиваешься, чтобы тебя снова арестовали! Твое имя треплют во всех новостях, Эллиот! Поезжай домой и разберись со своим дерьмом. Я не в настроении разбираться с твоим гребаным нервным срывом из-за бабы!

– Она не баба! – ору я в ответ. – Она – моя женщина! Единственная!

Он только пыхтит, картинно закатывая глаза.

– И ты понял это… только после того, как полностью