Эллиот Майлз - Т. Л. Свон

– Я сейчас сам приеду! – возмущается он.

– А я тебя на порог не пущу на глазах у прессы. Не приезжай сюда, Эллиот, я серьезно!

– Кейт, это несправедливо! – рявкает он. – Ты знаешь, что мне необходимо тебя увидеть! Не надо делать меня заложником репортеров, кружащих снаружи твоего дома. Я хочу с тобой поговорить.

С отвращением мотаю головой.

– Всегда только ты… да, Эллиот? – шепчу я. – Что тебе нужно, что лучше для тебя… девушка твоей мечты. Чего ты хочешь…

– Хватит! – рявкает он.

– Ну и ладно, – обессилев, нажимаю кнопку отбоя.

Телефон тут же звонит снова, и я беру трубку.

– Не смей бросать трубку!

– Да пошел ты! – фыркнув, снова отключаюсь.

Он звонит снова.

– Что тебе надо?

– Я хочу с тобой поговорить.

– А мне нечего сказать!

– Пожалуйста. – Его тон смягчается. – Детка… мне нужно тебя увидеть. Мы можем разобраться с этим медиа-скандалом, но нам нужно быть вместе, чтобы это сделать.

Кривлюсь, пытаясь сдержать слезы. Когда у него такой вот нежный голос, это напоминает мне о мужчине, которого я люблю.

– Кэтрин, – говорит он сурово. – Позволь мне прислать Эндрю. Приезжай и встреться со мной в моей квартире.

Молча слушаю.

– Это как минимум поможет тебе вырваться из дома. Журналисты не смогут проследовать за тобой на территорию моего дома, там ты будешь в безопасности. Вне зависимости от того, что случилось с тобой и мной, тебе нужно исчезнуть из своей квартиры, иначе они загонят тебя, как зверя, и будут выдумывать все новую и новую ложь.

Закрываю глаза.

– Я не…

– Я просто хочу поговорить, Кейт. Клянусь!

– Но…

– Собери сумку, чтобы они поняли, что ты вернешься нескоро. Тогда они разойдутся.

Размышляя, расхаживаю по комнате взад-вперед. Отдергиваю штору в сторону и выглядываю в окно, на запруженную людьми улицу.

Репортеры сидят на складных стульчиках и курят. Явно расположились с ночевкой. Воображение рисует, как они сидят здесь неделями и осаждают Дэниела, когда тот пытается пойти на работу. Это несправедливо по отношению к Дэниелу и Ребекке.

Черт!

Он прав, мне нужно выбираться отсюда в любом случае. Эллиот – единственный человек, который может в этом помочь.

– Хорошо.

– Тогда до скорого.

Я нажимаю кнопку отбоя и спускаюсь вниз.

– Что случилось? – спрашивает Дэниел, насторожившись.

– Эллиот завтра разберется с прессой, Эндрю скоро меня заберет. Репортеры не уйдут, пока я здесь.

У Дэниела вытягивается лицо.

– Значит, ты просто собираешься поехать к нему? Вот так вот – раз, – он щелкает пальцами, – и все забыто?!

– Нет, я не настолько глупа. Но я должна выбраться отсюда, и он – единственный способ это сделать.

Дэниел закатывает глаза.

– А разве у тебя есть идея получше, Дэниел?! – кричу я. – Потому что, если есть, расскажи мне о ней! – Я в отчаянии вскидываю руки в воздух. – Если я останусь здесь, завтра утром они потащатся за мной, куда бы я ни пошла, и наворотят новую кучу лжи!

Друг смотрит на меня.

– Ах да, и не забывай, ты же тот бойфренд, которому я предположительно наставляю рога, так что можешь рассчитывать, что они и за тобой будут таскаться!

Он хватается за лоб.

– Это какой-то гребаный кошмар, Кейт!

– Спасибо, кэп! – фыркаю я.

Из своей комнаты показывается полусонная Ребекка.

– Что тут у вас стряслось?

– Мы с Дэниелом в отношениях, и я сплю с Эллиотом за его спиной, – просвещаю я ее в сердцах.

Ребекка растерянно чешет в затылке, поглядывая на нас обоих.

– Что, серьезно?

– Нет! – Наши голоса сливаются в один возмущенный вопль.

– Ой… – Она хватается за сердце. – Какое облегчение, слава богу!

Дэниел укоризненно качает головой.

– Иди-ка ты лучше в постельку, – говорит он.

– Ладно, – зевает она, – только тогда заткнитесь, ладно? Я тут вообще-то спать пытаюсь.

Бек возвращается в комнату и закрывает дверь.

Бегом поднимаюсь по лестнице, чтобы собрать чемодан, и Дэниел идет за мной.

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю.

Бросаю чемодан на кровать; я уже знаю, что буду делать, но пока не хочу говорить Дэниелу. Не скажу, пока не сделаю.

Это мое решение, и только мое; не хочу, чтобы кто-то заставлял меня сомневаться в нем. После того как мы с Дэниелом вчера вечером преступили границу дружбы, я знаю, что отныне и впредь мне придется думать самой. Начинаю с бешеной скоростью складывать одежду, потом бегу в ванную и собираю туалетные принадлежности. Один за другим в чемодан летят шампунь, кондиционер, фен… Под конец встаю, уперев руки в бока, и оглядываю комнату. Беру фотографии в рамках, свои и родителей, и кладу их в чемодан.

– Ты надолго? – хмурится, видя это, Дэниел.

– Пока все не уляжется.

Он вопросительно округляет глаза.

– А это сколько?

– Не знаю. Поживу пару дней в отеле или еще где. Я позвоню тебе, когда определюсь с местом.

– Ладно.

– Ты завтра на работу? – спрашиваю.

– Да вот думаю, – Он снова хмурится. – Может быть… мне на пару деньков тоже свалить к родителям?

– Дельная мысль, – смотрю ему в глаза. – Мне так жаль, что я втянула тебя во все это!

– Эй, – Он улыбается и обнимает меня. – Это не твоя вина. – Он обнимает ладонями мое лицо. – Просто будь с ним поосторожнее, ладно?

– Он бы ни за что не навредил мне.

– Он уже это сделал.

Опускаю голову.

– Так-то да…

Звонит мой телефон. Оповещение.

Кейт, это Эндрю.

Заворачиваю за угол.

Оставайтесь в доме, пока я не подойду к двери, чтобы вывести вас.

Попросите Дэниела не показываться.

Набираю ответ:

Хорошо, спасибо.

– Он уже почти здесь, – говорю другу, – пишет, чтобы ты не показывался на глаза репортерам.

– Блин, ладно. Пойду к себе в комнату. – Он заглядывает мне в глаза. – Будь осторожна, детка. – И снова обнимает напоследок.

– Завтра позвоню тебе. Когда ты собираешься ехать к родителям? – спрашиваю я.

– Утром, как можно раньше.

– Ладно.

Бросив на меня прощальный взгляд, он спускается по лестнице. Меня охватывает ощущение, что время утекает сквозь пальцы, и я торопливо набираю сообщение Брэду:

Ты дома?

Можно забросить к тебе вещи?

Тут же приходит ответ.

Да, конечно.

Я все ждал, когда ты позвонишь.

Видел новости.

Что за фигня творится, Кейт?

Качаю головой.

Все вранье, я в порядке.

Завтра все тебе расскажу.

Люблю тебя

Целую

Вскоре читаю ответ:

Тоже тебя люблю, до скорого.

Х

Десять минут спустя слышу стук в дверь и осторожно открываю. Эндрю улыбается, входит и захлопывает ее за собой.

– Добрый