Эллиот Майлз - Т. Л. Свон

– Заткнись! К чертовой! Матери! – рычу я.

Остаток пути мы преодолеваем в молчании и сворачиваем на подъездную аллею.

– Высади меня и вали! – рявкаю я.

– Хотел бы я! – ехидно скалится он. – У меня есть занятия поинтересней, чем нянчиться с твоей неблагодарной задницей.

– Так не нянчись!

– Я обещал Джеймисону. Это единственная причина, почему я терплю твою истерику. Иди в дом и ложись спать.

Он останавливает машину, я выхожу, со всей силы хлопаю дверцей и иду внутрь.

Не день, а полный трындец.

Кейт

Сижу на диване с Дэниелом и Ребеккой и в каком-то оцепенении смотрю телевизор.

Срочные новости! Эллиот Майлз, генеральный директор «Майлз Медиа», был арестован и обвинен в нападении и преднамеренной порче имущества после стычки с фотографом, случившейся во второй половине дня в парке Беттерси.

Мистер Майлз, у которого, похоже, случился какой-то инцидент личного характера с некой таинственной женщиной, набросился на случайного прохожего, когда тот его фотографировал.

Он был задержан на месте происшествия и заключен под стражу.

Показывают видео: Эллиот, удерживающий меня против воли, и я, орущая на него, требуя отпустить; потом он поворачивается, мы видим фотографа, и Эллиот гонится за ним, когда тот убегает.

Я зажимаю рот ладонью, в ужасе глядя на экран.

– О нет, кто это снимал?!

Я знала, что все плохо… но выглядит это еще хуже.

Эллиот догоняет парня, разбивает камеру, а потом тот что-то говорит Эллиоту, который начинает его колотить. На следующих кадрах видно, как я убегаю с места происшествия.

Ошалевшие глаза Дэниела встречаются с моими.

Молчу.

На кофейном столике звонит мой телефон, на экране – имя Эллиота.

Глаза моментально наливаются слезами.

– Что происходит? – требовательно спрашивает Дэниел; он протягивает руку и выключает телефон. – Он причинил тебе боль?

– Нет! – бросаю я. – Все нормально, он вернулся и сказал, что любит меня, а потом мы поссорились.

– Он выглядит разъяренным, – замечает друг.

Прикрываю ладонью глаза. Могу себе представить, что осталось бы от Дэниела, если бы Эллиот узнал, что́ случилось между нами прошлой ночью.

Не то чтобы меня это волновало, конечно.

– Он и был разъярен.

Лежу на кровати без сна; мой телефон всю ночь был выключен.

Не может быть, чтобы он до сих пор был под арестом, он же мне звонил… А что, если свой единственный телефонный звонок он использовал, чтобы позвонить мне, а я ему не ответила?

Прекрати, прекрати думать о нем. Он-то о тебе не думает.

Включаю телефон.

Двадцать шесть пропущенных… от Эллиота.

С сожалением снова отключаю телефон и закрываю глаза.

– Кейт, – слышу снизу голос Дэниела. – Кажется, у нас еще одна проблема.

– Какая? – спрашиваю.

– Лучше спустись и посмотри сама.

Силой воли вытаскиваю себя из постели и иду на первый этаж. Дэниел, оказывается, все еще смотрит новости.

По последним сведениям, таинственную женщину, вовлеченную в сегодняшний бытовой инцидент с Эллиотом Майлзом, удалось идентифицировать как Кейт Лэндон, до недавнего времени бывшую сотрудницу «Майлз Медиа».

По некоторым неподтвержденным данным, Эллиот Майлз вовлечен в пикантный любовный треугольник с Кейт Лэндон и ее партнером, Дэниелом Стивенсом.

Лэндон, которая живет со Стивенсом, на прошлой неделе была сфотографирована с Майлзом в Нью-Йорке, но после этого вернулась домой к своему партнеру. Полагают, что мистер Майлз расстроен ее возвращением к Стивенсу, отсюда и сегодняшняя ссора в парке Беттерси.

На экране мелькают фотографии. На одной мы с Дэниелом держимся за руки, на другой Дэниел обнимает меня за талию. Пара снимков, сделанных в момент прибытия на разные мероприятия в разных местах, все стратегически подобраны так, чтобы складывалось впечатление, что мы с Дэниелом – пара.

Потом идут снимки, на которых я с Эллиотом в Нью-Йорке на прошлой неделе. Мы держимся за руки, входя в ресторан. Еще одна, где мы целуемся в машине. Третья – в магазине, где Эллиот покупает мне белье. На четвертой я с Элизабет Майлз за обедом.

– Гребаный ад! – в ужасе шепчет Дэниел.

– Что это за ужас?! – Я зажимаю рот руками.

Потом в кадре появляется наш дом. Мы в шоке смотрим друг на друга.

– Стоп-стоп, минутку, как они узнали? – Дэниел медленно встает, подкрадывается к окну и бледнеет на глазах. – Дерьмо!

– Что там такое? – Я подбегаю к нему, заглядываю в просвет между шторами и вижу, кажется, целое море фотографов, теснящихся на тротуаре у нашей квартиры. Камеры нацелены на дом в ожидании удачного кадра.

– О боже мой… – хватаюсь за голову. – Это катастрофа! Что нам теперь делать?

Дэниел протягивает мне свой телефон.

– Звони ему и выясняй. В конце концов, ему принадлежит целая медиакомпания. Наверняка есть какой-то закон насчет клеветы на людей.

Тяжело вздыхаю.

– Не хочу я ему звонить.

– У тебя есть идея получше? – Друг тычет пальцем в окно. – Спросить, что делать в такой ситуации, не значит принять его обратно, Кейт!

– Ты прав… Уф, ладно. Позвоню ему со своего телефона. – Направляюсь обратно к лестнице.

– Дай мне знать, что он скажет.

– Хорошо.

Поднимаюсь по ступеням, беру телефон, включаю его.

Тридцать шесть пропущенных от Эллиота.

Сажусь на кровать, держа телефон в руках. Совершенно не хочется ему звонить.

И что говорить?

Телефон у меня в руках разражается мелодией, отчего я подскакиваю и роняю его. Это Эллиот.

– Алло, – говорю в трубку.

– Кейт… привет. – Его голос тих и осторожен.

Молчу, не зная, что сказать.

– Прости за прессу, завтра я решу этот вопрос.

– Как? – спрашиваю я. – Как ты его решишь, Эллиот?

– Я не… – Он не договаривает фразу.

– Любовный треугольник… с фотографиями в доказательство!

Стыд душит меня, встает комом в горле.

Он шумно вздыхает.

– Не плачь, милая, я все исправлю.

– Если бы я могла верить в то, что вылетает из твоего рта, может быть, я бы тебе и поверила, – презрительно бросаю я. – Ты не сможешь это исправить, Эллиот.

– Я приеду и заберу тебя.

– Ни в коем случае, здесь перед домом пять десятков репортеров!

– Тогда отправлю за тобой Эндрю. Встретимся в моей городской квартире в городе. Я в любом случае завтра туда переезжаю.

– Почему?

– Потому что не хочу, чтобы меня отследили до «Зачарованного». Не хочу, чтобы они знали, где я живу.

– Эти репортажи лживы. Я не с Дэниелом, – выпаливаю я, пусть даже это чуть не случилось, и мне за это стыдно.

– Я знаю.

– Но…

– Им плевать, – перебивает он меня. – Просто посиди дома, пока не приедет Эндрю.

– Нет! Ничего не изменилось, Эллиот, я не хочу тебя видеть!

– Нам нужно поговорить.

– Не о чем нам