Лаванда Рейн и «Поле кошмаров» - Джессика Ренвик

В жуткой тишине отчётливо слышно, как Рози стучит пальцами по экрану. Когда она набирает сообщение и удовлетворённо кивает, Итан облокачивается на коробки и громко выдыхает:

– Значит, она скоро будет?

Рози бросает на него раздражённый взгляд:

– Для начала дай ей время хотя бы ответить.

– Я хочу выбраться отсюда и больше никогда не видеть этого монстра… или призрака. – Итан стискивает зубы и отталкивает мумию в сторону. Она катится по полу с громким скребущим звуком.

Я подношу палец к губам:

– Шшш! Ты сейчас приманишь мистера Тыквенную Голову!

Итан понижает голос:

– Что это вообще такое? Это не может быть призрак. Я думал, призраки не могут прикасаться к людям. – Он проводит рукой по волосам и морщится. – А эта тварь точно меня коснулась.

На мрачном лице Рози появляется неуверенная улыбка:

– Насколько мне известно, ты единственный человек, на которого стошнило призрака.

– Рано смеёшься, Рози, – отвечает Итан. – Слишком рано.

Я прикрываю рот ладонью, чтобы скрыть улыбку: я вспомнила, с каким ошалевшим видом Итан выуживал из волос тыквенную мякоть. Однако он задал хороший вопрос. Как привидение могло выкинуть нечто подобное? А если это монстр – почему он просто не убил нас, как в случае с Мэри Фоксглав, если верить легенде? Он что, играет с нами как кошка с мышкой?

– В общем, – Итан снова проводит рукой по волосам, словно желая удостовериться, что там больше нет оранжевой жижи, – я думаю, что у призраков не должно быть материальных тел. Когда я бросил подушкой в… – Он кашляет, прикрывает рот рукой и опускает взгляд в пол.

Я наклоняю голову набок:

– Когда ты бросил подушкой в кого?

– Не важно. Я… эм…

Рози поправляет на руке сумку и, прищурившись, смотрит на Итана:

– Ты тоже видел призрака?

– Нет!

Я решительно подхожу к нему и скрещиваю руки на груди:

– Видел же, да? Вот почему тебе было интересно обсуждать с Рози «Отдел призраков». Но ты не хотел признавать это при своих мерзких дружках.

Итан зажмуривается, потом открывает глаза:

– Мне кажется, что в нашем новом доме живёт призрак. Я уже раз десять видел, как какая-то тень парит в углу моей спальни. Довольна? Я вам всё рассказал. Но не вздумайте сказать об этом Обри и Уорнеру. Один раз я проговорился при них, и, думаю, Уорнер бы меня ударил, если бы я не сказал ему, что пошутил.

– Нам бы тоже стоит тебе врезать. – Я прожигаю его взглядом. – Поверить не могу, что ты издевался над нами, только чтобы понравиться тем двоим!

– Я над вами не издевался.

– Да? А как насчёт «малахольной Лаванды»?

– Это… – Итан сглатывает. – Ладно, извини. Я просто растерялся и пытался влиться в их компанию. Честно говоря, после того как Рози рассказала мне, что вам пришлось пережить этим летом, я хотел поговорить с тобой. Но потом, когда Обри и Уорнер высмеяли всю эту историю, я испугался, что лишусь единственных ребят, с которыми успел подружиться. Поэтому я просто… – Итан пожал плечами, – повёл себя как идиот. Видимо, так.

Рози поправляет шляпу и перекидывает волосы за спину.

– По-моему, ты сам запутался. Итан, тебе не нужно внимание Уорнера и Обри. Они считают себя самыми популярными в школе, но все стараются держаться от них подальше, чтобы не нарваться на насмешки. Их круг друзей постоянно меняется. Если ты хочешь, чтобы мы тебе помогали, просто не обижай нас и не обращай внимания на этих двоих.

Итан кивает и немного расслабляется:

– Спасибо.

– Лаванда. – Рози подбегает ко мне и обвивает меня руками. Её сумка бьёт меня по спине. – Мне очень стыдно, что я рассказала Итану о том, что случилось с нами этим летом. Я не должна была этого делать.

Смягчившись, я обнимаю Рози в ответ. Я больше не могу на неё злиться. Она такая искренняя и всегда стояла за меня горой. В конце концов, мы стали лучшими подругами, когда нам было по пять лет. Мы познакомились на Хэллоуин, я тогда боялась в одиночку стучаться к людям в дверь и требовать угощение. Мама нарядила меня мышкой, а Рози была кошкой. Она взяла меня за руку и пообещала, что всё будет хорошо. И правда, всё было хорошо. И будет сейчас.

Я обнимаю Рози ещё крепче, чувствуя, что к горлу подступил комок. Не успеваю я выдавить из себя хоть какие-то слова, как сумка за моей спиной пищит и вибрирует.

– Рози, твой телефон!

Шух… Шух… Шух…

Итан застывает как вкопанный.

– Это монстр! Он приближается! – шепчет он.

Рози отпускает меня и вытаскивает из сумки телефон. От удивления открывает рот и поворачивает экран ко мне.

«оТдАй МнЕ СтРаТаГеМу»,

«оТдАй МнЕ СтРаТаГеМу»,

«оТдАй МнЕ СтРаТаГеМу»,

«сЕйЧаС жЕ!»

Порыв ветра с рёвом набрасывается на дверь, и коробки разлетаются во все стороны. Ленты, деревянные шесты и инструменты теперь разбросаны по полу. Я пригибаюсь, прикрыв руками голову, и моток верёвки пролетает совсем близко. Итан на полу пытается выпутаться из бинтов мумии.

Дверь распахивается, и внутрь заходит пугало, по-прежнему испуская тот странный свет. Оно больше не улыбается, теперь тыквенное лицо смотрит мрачно, а клыки перетирают тыквенную мякоть.

Пугало судорожно идёт на нас, распространяя вокруг запах гнилых овощей. Когда оно своими граблями подцепляет Рози за воротник куртки, мне к горлу подступает тошнота. Закричав, я хватаю Рози за руки и пытаюсь оттащить. Мы обе спотыкаемся об Итана и мумию.

Монстр вырывает у меня Рози, и время замедляется. Она падает, пугало выволакивает её из сарая, я снова кричу и, вслед за ними выбежав в поле, вижу перепуганные глаза Рози и опять пытаюсь схватить её.

Но существо, широко переставляя свои деревянные ноги, ныряет в кукурузу, волоча Рози за собой.

Глава десятая

Я бегу по полю, выкрикивая имя Рози. Листья хлещут меня по лицу, сердце колотится так сильно, что его удары отдают в голову, и я едва различаю крики Итана вдалеке.

Где-то впереди, среди стеблей, я вижу белую вспышку и стараюсь поднажать, насколько это возможно. Но когда я добегаю до того места, там ничего нет. Никакого монстра с тыквой вместо головы. И ни следа Рози. Я замираю, а затем разворачиваюсь на месте, отчаянно надеясь хоть краем глаза заметить чудовищное пугало.

– Рози, я иду! Держись!

Я вытираю слёзы, вспомнив испуганное лицо Рози, когда существо потащило её за собой. Я должна найти свою подругу. Если я этого не