Лаванда Рейн и «Поле кошмаров» - Джессика Ренвик

– Будешь. Но это нормально, мы же всегда потом миримся. – Она вытаскивает из волос кусок липкой массы и кривится. – Фу! Что произошло?

– Ты не помнишь? Тот монстр! Он утащил тебя.

Рози потирает голову и морщит лоб:

– А, точно…

В воздухе разносится электронный смешок. В кукурузе над нами вспыхивают красные глаза, и я вскрикиваю.

– Это всего лишь дурацкая ведьма…

– Как она оказалась здесь?! И почему та тварь тебя тут бросила?! – Я верчу головой по сторонам.

Итан вместе с призраком Мэри стоит в нескольких футах от нас, но теперь разинув рот пялится в телефон, а не на привидение.

– Отдай мне её, – говорит он.

– Что? – спрашивает Рози.

Итан поворачивает к нам светящийся экран.

«оТдАй МнЕ еЁ».

Фонарик в телефоне начинает мигать всё чаще и чаще. Экран разбивается прямо в руке Итана, осколки разлетаются во все стороны.

Итан в ужасе бросает телефон на землю:

– Эти экраны нельзя так просто сломать и даже поцарапать! Как оно это делает?!

Пугало снова хихикает, его алые глаза то вспыхивают, то гаснут. Я выпрямляюсь и помогаю Рози подняться на ноги. Нас накрывает отвратительный запах гнилых овощей, и в темноте позади ведьмы показывается клыкастая улыбка.

Страх волной поднимается у меня внутри, и я толкаю Рози к себе за спину. Безумное тыквенное лицо проступает вокруг зубов. Тело и длинные конечности пугала с отвратительным треском выскакивают из головы. Гигантский монстр надвигается на нас и тянет к нам свои руки-грабли. Его острые клыки стали ещё длиннее, и из него на землю летит тыквенная жижа. Рози с криком тащит меня прочь, но это бессмысленно. Монстр становится всё больше, а его зубы – всё длиннее. Он снова открывает рот, и рыжая слизь стекает мне на куртку.

Кукурузный початок на высоком стебле вместо того, чтобы врезаться в голову монстра, проходит прямо сквозь неё. На секунду существо рябит, а затем с рычанием восстанавливает облик.

– Это призрак! Оно бесплотное! – кричу я, в то время как Рози тащит меня к Итану.

Итан срывает с ближайшего стебля ещё один початок и бросает его в монстра. Тот начинает мерцать, то появляясь, то исчезая, точно изображение на экране барахлящего телевизора. Рози поднимает с земли камень и тоже запускает его в пугало, отчего оно содрогается.

Со злобным стоном монстр, пошатываясь, идёт на нас. Перед нами вдруг возникает Мэри Фоксглав: она летит прямо на чудовище и проходит сквозь него.

Из тыквенной пасти вылетают мучительные вопли: будто несколько десятков человек пронзительно кричат от ужаса. К ним присоединяются крики Рози, и я хватаю её за руку, боясь опять потерять.

Мэри, развернувшись, упирает призрачные руки в бока, а потом снова налетает на монстра. Тыквенная голова проваливается внутрь и рассеивается, на её месте остаётся отчётливо видная в лунном свете чёрная тень. Вокруг неё развеваются пряди длинных густых волос.

У меня перехватывает дыхание, и я ещё крепче сжимаю руку Рози. Это же тень из моего подвала! Но как она оказалась здесь? И почему преобразилась в монстра из истории про Мэри Фоксглав?

Итан хватает нас с Рози за руки и тащит за собой; мы бежим со всех ног. Туман такой густой, что мне едва удаётся что-либо разглядеть, а в ночном воздухе раздаются резкие, пронзительные вопли призрака. Туман становится липким и хватает, дёргает, тянет меня за куртку. Сквозь него сочится темнота, но мы бежим дальше.

– Лаванда, – выдыхает Рози. В тумане я еле вижу её. – Шкатулка. Вытащи её и открой! Прямо сейчас!

Туман становится непроглядно-чёрным и густым, мы словно тонем в холодном супе. Я ничего не вижу и вся коченею от страха. Кто-то толкает меня в бок, и я, немного придя в себя, запускаю руку в сумку Рози и нащупываю шкатулку, пальцы скользят по сигилам на стенках.

Свистящий шёпот разносится в тумане и холодом обжигает мне ухо:

– Лаванда Азалия Рейн…

Откуда оно знает моё имя?!

– Наконец-то час моей мести настал… Отдай мне стратагему!

Я вытаскиваю шкатулку и онемевшими пальцами пытаюсь откинуть крючок. К счастью, он поддаётся, и я открываю крышку.

По всему полю разносится скрип, похожий на визг машинных тормозов. От боли мне режет уши и стучит в висках. В следующую секунду туман сворачивается в воронку и всасывается в шкатулку, словно в неё встроен мощный пылесос. Каким-то образом я ухитряюсь не выронить её и захлопнуть крышку. Дрожащими руками я закрываю её на крючок.

Звон в ушах становится тише. Итан и Рози стоят по бокам от меня. Итан тяжело дышит. Его кудрявые волосы спутались и торчат во все стороны. Рози откидывает с лица свалявшиеся пряди и улыбается до ушей:

– Ты сделала это! Ты поймала ведьму!

– Ведьму? – Мне страшно, что шкатулка может раскрыться, и я держу её обеими руками. – Какую ведьму? Разве это был не призрак из моего дома?

– Да. Но думаю, при жизни она была ведьмой.

– И почему ты так думаешь?

– Я кое-что разузнала про старый ковен из Дред Фоллз. Расскажу, когда выберемся отсюда.

Рядом с Рози появляется Мэри Фоксглав, она сурово смотрит на нас, скрестив руки на груди.

Итан неуверенно улыбается ей и указывает на шкатулку у меня в руках:

– Мы спасли тебя от этой твари.

Мэри закатывает глаза и мерцает. Потом снова манит нас пальцем за собой: надеюсь, она хочет показать нам выход. Но прежде чем пойти за ней, я перевожу взгляд на Рози и киваю на сумку, которая по-прежнему висит у меня на плече:

– Твоя шляпа там. Итан нашёл её в поле.

Лицо Рози светлеет, она залезает в сумку и вытаскивает свою шляпу. Нахлобучив её, достаёт из сумки фотоаппарат и бросается вслед за Мэри:

– Эй, Мэри! Подожди. Я очень хочу сделать фото. Если ты не против.

Я всё ещё держу в руках сверхъестественную ловушку, однако не могу удержаться от смеха. Итан толкает меня локтем и идёт за ними:

– Я говорил тебе, что Рози уйдёт отсюда вместе со шляпой.

Я искоса поглядываю на него:

– Ты всё ещё хочешь вступить в «Гулиганы»?

Глядя в спину Рози, Итан потирает подбородок:

– После всего, что мы пережили, не думаю, что у меня есть выбор. Никто не поверит, что случилось с нами сегодня ночью. – Он убирает руки в карманы. – К тому же я считаю, что вы обе крутые.

Глава двенадцатая

Деревянная шкатулка лежит в центре кухонного стола и выглядит вполне невинно. Тусклый свет выхватывает узор на крышке, отчего он