Ключ-стражи - Анастасия Шакирова

– Как же тетради, учебники... книги?

– Без них. Это у вас сплошь теория и ночи в библиотеке. А у нас ночи в тренировочном зале, – хмыкнул рыжий. – Беговые дорожки заняли старшие, так что мы решили здесь поупражняться. Кругов десять-пятнадцать надо сделать.

– Можно мне с вами побежать? – оживилась я. Пожалуй, размяться было бы неплохой идеей.

– Ты имеешь в виду – можно ли тебе с нами не добежать? – невинно уточнил Рэн. – Потому что, ты не обижайся, но у вас, магов, подготовка никакая.

Я насупилась. Как по лесу носиться от теневых тварей, так, значит, нормальная подготовка?

– Вот и добегу! Пошли!

– Ладно, – Рэн пожал плечами, и мы направились на импровизированную точку старта. Остальные ребята из Академии – среди них оказалось даже две девчонки! – ухмылялись, но обидных комментариев не отпускали. Девчонки, надо сказать, выглядели заметно выше и сильнее меня. Впрочем, я и в нашем классе среди низкорослых. Весь следующий год по утрам буду зарядку делать, слово даю!

– Раз... два... три! Вперед! – один из парней хлопнул в ладоши. Кучка студентов неторопливо побежала по песчаной дорожке вглубь парка. Я решила не рваться вперед, лучше в хвосте, но не задыхаться, и в итоге осталась последней. Впереди мелькали спины будущих воинов. Раз-два, левой-правой, локтями работать, не забывать! Мы протопали по солнечной аллее, повернули на другую, затененную. Игравшие на площадке ребятишки проводили нас взглядами.

Спины, маячившие впереди, вроде бы отдалились – или мне только показалось? На лбу выступили капли пота. Закололо в боку справа, пришлось прижать к нему ладонь. Колотье становилось все сильнее, в ушах застучало. Интересно, сколько я еще продержусь? Метров сто? Как же трудно дышать в такт бегу, какими тяжелыми стали ноги! Надо хотя бы один круг завершить, гоблин с ними, с остальными...

И тут я мгновенно оказалась на четвереньках, больно приложившись коленями. В первый момент ничего не поняла: неужели так ослабла, что не могу не то что мчаться наравне с прочими, но даже стоять?

А потом земля снова – первый толчок и кинул меня на дорожку, сбив с ног, – встряхнулась, словно лопард после купания. И, кажется, так же глухо зарычала. Я прижалась к земле. Студенты Академии впереди посыпались, как горох; правда, надо отдать им должное, они мгновенно группировались и успевали приземлиться в боевую стойку. На игровой площадке завизжали женщины и дети. Всем телом я ощущала дрожь и гудение камней Пристани.

Что, Темный Йер меня побери, творится?!

– Нэк! – Рэн каким-то чудом не просто держался на ногах, но и смог подбежать ко мне. Я вцепилась в рыжего, попыталась встать, но с новым толчком мы опять оказались на земле. Панические крики доносились уже со всех сторон.

– Нэк, что творится? Землетрясение?

– Не знаю! – честно говоря, мне самой хотелось верещать в ужасе. Про землетрясения на южных островах я только читала в книгах, сама никогда такого не видела. Вроде бы они происходят от извержений вулканов, но какие вулканы на берегу Ори?

– В Пристани сроду землетрясений не было! – Рэн сам ответил на свой вопрос. – Это какая-то магия, да?

От вопроса в голове немного прояснилось. И вправду, паника затуманит любой разум! Толчки вроде бы утихали, я плюнула на все попытки подняться на ноги и вместо этого плотно прижала ладони к песчаной тропинке. Сосредоточиться, поймать теплый комок где-то за солнечным сплетением, напрячь то «чутье», которое и зовется у нас даром, уловить покалывание в кончиках пальцев...

Еще толчок! Меня отбросило, и если бы не поймавший вовремя Рэн – приложило бы затылком о землю. Но кое-что я понять успела.

– Это магия, да! И очень сильная! Не направленная на землю, она просто реагирует, – я сглотнула, вспомнив пойманное мимоходом ощущение. – Где-то рядом очень большая опасность, земля боится, пытается отодвинуться... – пришлось помотать головой, чтобы прийти в себя.

– Где? Где опасность, Нэк?

– Не могу четко увидеть. Сложно. Как будто бы... как будто бы везде.

Тряска понемногу прекратилась, и мы наконец-то смогли подняться с дорожки: Рэн – легко и пружинисто, я – цепляясь за рыжего и слегка подрагивая коленками.

– Кажется, тренировка отменяется, – серьезно сказал Рэн. – Как определить, что происходит?

Я бы не отказалась, чтобы рядом был кто-то умный и знающий, вроде Ланса и госпожи Матильды, которому я сама смогла бы задавать такие вопросы. Но таковых не наблюдалось, пришлось старательно мыслить без посторонней помощи.

– Надо осмотреться... Мастерская! Там должны быть и профессора, и старшеклассники! – все-таки от мысли, что можно обратиться к более опытным магам, стало полегче.

– Побежали, – согласился рыжий.

– Эмм...

– Что? Не можешь бежать?

– Могу. Но только если за мной будет гнаться что-то большое и зубастое.

– Ладно, давай понемногу. Хотя бы быстро идти попробуй!

– Пробую, Йер тебя забери!

– Это называется – быстро?!

Путь через паникующий город занял много времени не только из-за моей медлительности. Повсюду творился хаос, люди повыскакивали из домов, у уличных торговцев рассыпался товар, возчики успокаивали храпящих лошадей. Одна женщина средних лет в истерике верещала что-то про Пришествие Реи и про конец мира, уличные мальчишки, наоборот, были в восторге – как же, развлечение, такого еще не