Баллада о Сандре Эс - Канни Меллер

Мари показала мне все номера, по которым следовало звонить, если что-то случится во время ночной смены. Она еще раз повторила порядок действий в кризисной ситуации, как будто чувствовала, что именно сегодня что-то произойдет.

– Лучше позвонить лишний раз, чем упустить момент – понимаешь, что я имею в виду?

Я понимала. Если Юдит станет хуже, если Вера наглотается таблеток – действовать надо без промедления.

Но к тому, что произошло на самом деле, ни Мари, ни я не были готовы.

Когда я открыла дверь в комнату Юдит, там было пусто. Я подошла к кровати и подняла одеяло, как будто она могла спрятаться где-то среди подушек и простыней.

Последний раз я заходила к ней полчаса назад, тогда она спала. А теперь ее нет. Я стала обыскивать отделение, заглядывая в каждую каморку с нарастающим чувством ужаса и нереальности происходящего. Я даже к Агнес заглянула.

– Что с тобой, девочка? Что-то случилось? – Агнес подняла тщедушную голову с подушки.

– Ничего страшного, Агнес, – соврала я, стараясь закрыть дверь как можно спокойнее.

Может быть, надо позвонить Мари и спросить, что делать, если пациент пропал?

Или позвонить сыновьям Юдит, чтобы рассказать, что их мама, к сожалению, пропала без вести, но если они хотят приехать и помочь ее искать, то я буду только рада?

Я набрала номер Бенгта. После трех сигналов послышался его спокойный голос: «…Оставьте сообщение, и я перезвоню вам».

– Бенгт, это Сандра. Юдит пропала – может быть, вы знаете, где она? Пожалуйста, перезвоните! – я назвала номер телефона отделения и на всякий случай повторила.

Что делать дальше? Звонить Мари? В полицию? Конечно, главному дежурному! Я попросила как можно скорей сменить меня, чтобы я могла отправиться на поиски Юдит.

– Мне нужно найти пациентку. Она, наверное, просто решила прогуляться, – сказала я, пытаясь говорить как можно спокойнее и сдержаннее. Бледная толстуха всплеснула руками и подбоченилась, глядя на меня с огромным изумлением:

– На прогулку? В такое-то время? Надо объявить в розыск, как ее зовут?

– Юдит Кляйн, только не надо розыска. То есть надо подождать! – я уже успела одеться и теперь направлялась к лифту.

– Полчаса. Если не вернешься через тридцать минут, я звоню в полицию.

Я ничего не ответила и только надеялась, что ей и в самом деле хватит смелости подождать полчаса.