Смерть близка - Мелинда Ли

Бри остановила машину у мотеля, где поселилась Алисса.

Жаль, что Мэтт сейчас не здесь, вместе с ней, а вместо этого уехал разбираться с таинственным исчезновением Элая. Впрочем, его желание помочь своей знакомой вызывало уважение. Когда пропадают взрослые, а особых свидетельств преступления нет, полиция часто не слишком озадачивается поисками. Друзья и родственники пропавшего могут рассчитывать только сами на себя.

Здесь Бри, конечно, и сама справится. Просто она неожиданно поняла, что очень скучает по работе с Мэттом. Он всегда очень точно все подмечал — даже там, где сама Бри что-нибудь упускала. Он был умен, честен и никогда не пытался ее обмануть.

И стоило признать: чувства Бри вышли далеко за предел обычного профессионального сотрудничества. Каждый раз, когда она видела Мэтта, сердце начинало биться немножко быстрее. Она доверяла ему — а этой чести удостаивались очень немногие люди. К тому же, у Мэтта было отличное чувство юмора и очень милая улыбка.

Но вот только сил на романтические отношения у нее сейчас не было. Так ведь?

Некоторое время назад Мэтт ясно дал понять, что он в ней заинтересован — и Бри тут же его оттолкнула. И вечно ждать ее ответа Мэтт не будет.

Стервозный внутренний голосок напомнил: ты об этом еще пожалеешь. Это было странно, потому что обычно Бри не была свойственна такая неуверенность в романтических вопросах. Она и раньше состояла в отношениях — но ни разу не была заинтересована в мужчине достаточно сильно, чтобы всерьез расстроиться из-за очередного разрыва. А с Мэттом она даже не встречалась — и уже чувствовала, что скучает, черт возьми.

Ну, по крайней мере, сейчас Бри ждет куча работы — а это отличный способ отвлечься от эмоций. Ей необходимо установить границу, отделить их с Мэттом личные и профессиональные отношения друг от друга. Бри вообще всегда предпочитала четкие и ясные границы — но в последнее время на нее столько всего свалилось, что поддерживать их стало трудно.

Она выбралась из своего внедорожника и оглянулась на патрульную машину, припаркованную под окнами Алиссы. Бри проверила, как там ее подчиненный, а затем поднялась наверх, но даже постучать не успела — дверь номера тут же распахнулась.

— Я вас ждала.

На Алиссе была одежда, купленная вчера в Уоллмарте — джинсы, свитер и кеды. Волосы, теперь чистые и сухие, оказались очень даже симпатичными — блестящие, насыщенно-каштанового цвета. Впечатление портили только залегшие вокруг глаз темные круги и свежие царапины на руках.

— Прости. Нужно было с утра кое-куда заехать, — Бри переступила порог и закрыла за собой дверь. В глаза тут же бросилось грязное пальто Алиссы, сиротливо висящее на спинке стула. Черт, нужно было купить ей новую верхнюю одежду или хотя бы забрать постирать эту. — Сегодня можешь остаться в мотеле, если хочешь. За тобой будут присматривать. Или можешь поехать со мной в участок.

— А вы будете в участке?

— Какое-то время буду. Мардж точно никуда не уйдет весь день.

— Ладно. Тогда я поеду с вами, — Алисса подхватила свое грязное пальто. — Когда мне отдадут мой рюкзак и машину?

У Бри это совсем из головы вылетело. Позволять Алиссе уехать из города ей не хотелось, но и задержать ее без повода она тоже не могла.

— Я позвоню криминалистам. Посмотрим, как у них там идут дела, — уклончиво ответила Бри. К счастью, Алиссу такой ответ явно удовлетворил. Она молча натянула пальто и вышла за дверь.

Усадив Алиссу на заднее сидение внедорожника, Бри села за руль.

— Ты есть не хочешь?

— Не особо.

Бри бросила на нее быстрый взгляд в зеркало заднего вида.

— Знаешь, мы можем тебе что-нибудь заказать из доставки. Все, что захочешь. Оладьи. Вафли. Яичницу. Бургер.

— Ладно.

Алиссе то ли было все равно, то ли она просто не привыкла есть три раза в день.

Наконец, они добрались до участка. Бри проводила Алиссу в переговорную, выдала меню, чтобы она подобрала еду себе по вкусу, и удалилась в кабинет. Следом вошла Мардж с чашкой кофе, которую она поставила на край стола.

— Доброе утро.

— Доброе. Когда Алисса выберет себе завтрак, закажи доставку, — Бри села и взяла в руки чашку. — И что нам с ней делать весь день?

— Я дам ей свой айпад, пусть фильмы посмотрит. Но держать ее тут вечно ты не можешь.

— Знаю. Но отпустить я ее тоже не могу. Она либо свидетельница убийства и ее жизни угрожает опасность, либо психически нездорова. Да и куда ей идти-то? Температура на улице не выше нуля.

Мардж повертела в руках висящие на шейном шнурке очки.

— А как насчет работы в университете? Может, есть какие-то программы вроде «Учеба и работа», куда ее можно попробовать устроить.

— Вообще идея отличная. Ей нужно что-то вроде общежития. Трудно получить работу, если у тебя нет места жительства.

— Да и когда у нее кончится срок водительских прав, поменять их она не сможет.

— Нужно удостоверение личности, чтобы получить удостоверение личности, — мрачно пошутила Бри.