Ночной ворон - Сара Пэйнтер

Лидия нажала на кнопку интеркома. Громкий звонок.

– Да?

– Мне нужно видеть Ивана Горина, – сказала Лидия. Улыбнувшись, она поднесла к глазку камеры свою визитку.

Раздалось жужжание и щелчок. Лидия открыла дверь и оказалась в холле с черно-белой плиткой и расписными панелями на стенах. Наверх вела дубовая лестница, рядом со стенной консолью стояла стойка для зонтов. Все это выглядело как роскошный, но вполне нормальный вход в обычный дом, и Лидия снова слегка засомневалась, туда ли пришла.

По лестнице спустилась, держась рукой за перила, на удивление худая женщина. Она улыбнулась Лидии с теплотой сосульки.

– Чем могу быть полезна?

– Мне нужно поговорить с Иваном. Он здесь?

– К сожалению, вы с ним разминулись.

– Ничего. Дайте мне его номер, я ему позвоню.

– Я не имею права давать контакты мистера Горина, но вы можете направить ему сообщение через нашего менеджера.

– Я только что общалась с его менеджером и услышала одну очень интересную историю, которую хотела бы с ним обсудить. Можете мне поверить, он очень захочет со мной пообщаться. Частным образом. – Лидия протянула женщине карточку, глядя, как та изучает ее. Но Лидия не смогла понять, значило ли что-то для нее имя «Кроу».

– Я передам ему вашу просьбу, но вообще-то вам лучше попытаться связаться с ним через менеджера.

– Передайте, что это срочно. И что это действительно в его интересах.

Женщина уже повернулась и поставила ногу на ступеньку.

– Спасибо за вашу помощь, – сказала Лидия. – Я непременно скажу Ивану, какая вы душечка.

Лидия уже выходила из «Дин Хауз», когда у нее зазвонил телефон. Это было сообщение от Эммы, и Лидия напряглась, стуча по экрану, чтобы разглядеть его. «Ты свободна? Кофе?» Напряжение рассеялось, и Лидия только тут поняла, как она беспокоилась о том, что непоправимо напугала Эмму. Мысль о том, что она может потерять лучшую подругу, была настолько ужасна, что Лидия старалась не думать об этом. Она отстучала ответ. «Конечно! Я в Сохо, но можем встретиться где угодно – ты дома?»

Когда Лидия вышла на улицу, там сияло солнце, словно отзываясь на подъем ее настроения после того, как она получила это сообщение. Пришло еще одно. «Дети у мамы, а я в «Мамочке». Встретимся у входа?»

«Буду через двадцать минут».

Эмма всегда была домашней и любила дизайн, даже когда они были еще подростками. Она не могла пройти мимо подушки, не пощупав ее, и Лидия провела с ней много счастливых часов, слоняясь по магазину «Либерти» и любуясь красивой одеждой, украшениями, разнообразными тканями и коврами, мечтая о времени, когда они станут взрослыми. Лидия представляла себя разгуливающей в шелковом халате с узором из павлиньих перьев в окружении многочисленных ухажеров. Эмма составляла список идей по украшению интерьера к тому времени, как у нее будет свой дом.

Лидия быстро шагала в сторону улицы Мальборо, где стоял «Либерти» во всей своей черно-белой красе, и старалась не думать о том, насколько же ее жизнь оказалась далека от того идеала. У Эммы по крайней мере был и дом, и семья, и она была счастлива. Даже если ее прекрасные льняные подушки теперь были измазаны рисовой кашей, Лидия знала, что Эмма не хотела бы ничего другого.

Эмма, как и сказала, стояла у входа, в укороченных джинсах, свободном белом топе и огромных солнечных очках. Было немного странно увидеть ее без висящих на ней Мейзи и Арчи и всего лишь с маленькой сумочкой вместо рюкзака с детским барахлом. После того как они обнялись при встрече, обе хором произнесли: «Прости меня».

– Что? Да нет, – помотала головой Эмма. – Это ты прости. Я вела себя странно.

– Я тебя напугала, – сказала Лидия, решив прояснить все раз и навсегда. Даже небольшая размолвка с Эммой заставила Лидию осознать нечто очень важное; она не может потерять подругу. Это было немыслимо.

Эмма ничего не сказала, но снова крепко обняла Лидию.

– Прости, – пробормотала Лидия ей в макушку.

– Не за что. – Эмма подняла очки на лоб и посмотрела ей в глаза. – Дело во мне. Ты только не скрывай от меня ничего. Говори все как есть.

– Ладно, – согласилась Лидия, внутренне относя эту идею в графу «безумных разговоров». Она повернулась, и они не спеша направились в сторону станции метро. – Как ты хочешь использовать свою свободу? Поесть? Выпить?

– Я думала про новое расследование, – сказала Эмма. – Или твоя кузина уже нашлась?

Лидия покачала головой.

– Нет.

– Что – нет?

– Я не собираюсь больше пугать тебя. Или подвергать опасности.

Эмма остановилась.

– Я думала, я ясно выразилась. Откройся мне. Ты всегда была скрытной насчет своей семьи, и я понимаю это, но ты мой лучший друг, и мы же уже не дети. Пожалуйста, не надо от меня ничего скрывать.

– Я и не скрываю, – сказала Лидия. – Честное слово.

– Ладно. Тогда расскажи мне про своего дядю Чарли. Он же глава Семьи, верно?

– Верно.

– А раньше это был ваш дедушка?

– Дедушка Кроу. Да.

– А в вашей семье все волшебники или только ты?

Лидия, которая в этот момент пила воду из бутылки, чуть не подавилась. Женщина, быстро говорящая что-то по мобильному, врезалась ей в плечо, потому что Лидия внезапно застыла прямо посреди дороги.

– Что? – спросила Эмма, глядя на нее широко открытыми невинными глазами.

– Мне надо выпить, – сказала Лидия, вытирая подбородок и шею. – Как следует. – Заметив выражение Эммы, она быстро добавила: – Я тебе все скажу.

Эмма сжалилась над ней.

– На улице так хорошо. Можем пойти в то местечко в саду возле Рассел-сквер. И выпить по бокалу вина.

Они повернули и направились в Блумсбери. Лидия была рада, что Эмма, сменив тему, заговорила про Арчи и Мейзи.

– А как поживает Том? – Лидия не очень часто спрашивала про мужа Эммы и поэтому тоже не могла считаться хорошей подругой. Она дала себе обещание стараться лучше.

– Да нормально. Ты же знаешь Тома. У него всегда все в порядке.

Когда они дошли до Рассел-сквер, Лидия свернула через парк в сторону этого монолита в греческом стиле, Британского музея.

– Как насчет небольшой дозы культуры сначала?

Эмма устало вздохнула и посмотрела на часы.

– Ладно, – сказала она. – Сорок пять минут на историю оставят мне полтора часа на то, чтобы пить вино на солнышке и слушать все секреты, которые моя лучшая подруга скрывала от меня последние двадцать лет.

Лидия не была в музее уже несколько лет, но все еще помнила расположение залов. Когда они прошли мимо каменных колонн и миновали портик главного входа, то попали во внутренний дворик с высокой стеклянной крышей. Он, как всегда, был полон посетителей, и Лидия начала протискиваться сквозь толпу как можно быстрее, таща за собой Эмму. Они поднялись на третий этаж и свернули в тихую прохладу галереи сорок один.