Гувернантка - Герта Крис

Пока я соображала, что ответить, дама обессиленно опустилась на колени, а выручать меня принялся Ярослав:

— Скажи что-нибудь особенное, и её отпустит…

Я и попыталась! Вот только нужные слова из сознания не вылезли! Это понятно. Бывает, что забудешь какое-то слово и хоть об стенку убейся, а ничего не вспомнишь! А потом, когда это и не нужно, оно само всплывёт. Вот и сейчас мне улыбнулась Машка в костюме Гарри Поттера… И палочкой волшебной в воздухе эдак — раз!

И подумалось мне, что тупые методы — они и есть самые действенные! Наклонилась я к страдающей глупостью даме и со значением ляпнула:

— Шалость удалась!

А сама себе думаю, что если не сработает, то и аваду кедавру применить не грех! Но всё и без этого срослось: кисть руки дамы, клацнув перстнями по зубам, выпала изо рта, а заодно её покинуло и сознание.

— Потрясающе! — прошептал Ярослав.

Взмахом руки лекарь подозвал двух слуг и пациентку унесли. Глядя ей вслед, лекарь вздохнул:

— Сомневаюсь, что маркизу Кляйстер этот случай сделает умнее. — И почти беззвучно добавил: — Дура дурой и останется…

— Маркиза?! — возмутился император и грозно посмотрел на регента: — Я приказал убрать её!

— Мой император! — нахмурился Великий князь. — Я подумал, что… Что…

— Пусть останется, — неожиданно для себя самой предложила я. — Для отработки других заклинаний.

Ярослав рассмеялся, лекарь тут же откланялся, а регент сделал вид, что его позвала Великая княжна.

— С тобой так весело, Катя! — тихо сказал Ярослав. — Теперь ещё одно необходимое действие…

Он быстро поднялся к трону, надел корону и громко заявил:

— Герцогиня Стрелецкая! Я буду безмерно счастлив объявить бал и торжественный ужин в вашу честь! Вижу, — и почему-то посмотрел на регента, — что множество кавалеров были бы рады танцевать с вами! Ведь рядом с прекрасной женщиной должен быть достойный мужчина!

У меня были большие сомнения, что после затыкания маркизы кавалеры выстроятся в очередь для танцев. Да и самой танцевать не особенно хотелось…

— Ваше величество! Кроме вас, в этом зале я не вижу достойных мужчин! Вы позволите мне занять место рядом с вашим троном?!

С удовлетворением я увидела, что император такого поворота не ожидал. А вот Анастасия, как и положено женщине, сообразила быстрее: она состроила уморительную мордочку и трижды хлопнула в ладоши. Правда, тут же уложила руки на колени и замерла.

— Конечно, герцогиня Стрелецкая! — вздохнул император. — Это ваше право. Бал!

Грянула музыка, я поднялась по ступеням и встала слева от трона. В зале кружились пары, а я почему-то подмечала все их ошибки… Похоже, мой муж-призрак был большой дока в танцах!

Через некоторое время Ярослав повернул голову и сказал:

— Катя! Тебя Аська зовёт!

Я обошла трон и склонилась к Великой княжне. А регенту пришлось  сойти с места и спуститься на ступеньку ниже.

— Почему ты не танцуешь, Катя?! Посмотри, как красиво! Вдруг тебе кто-то понравится?! Мы же понимаем…

Да-а… Маленькие дети, понимающие, что женщине нужен мужчина… Какой кошмар!

— Может быть, позже… — сказала я, выпрямилась и встретилась взглядом с регентом.

— А вас, Великий князь, я попросила бы советоваться со мной, прежде чем пытаться сделать мне приятное!

— Да, герцогиня… — Он кивнул, видимо, чтобы спрятать глаза. — Но я уже позволил…

А вот его оправдания меня совсем не интересовали! Я повернулась и ушла на своё место.

За окнами уже были сумерки, когда Ярослав сказал мне:

— Мы скоро уйдём. А здесь будет ужин и опять танцы. Ты останешься?

— Нет, — ответила я. — Мне ещё сказку рассказывать.

— Да! — обрадовался Ярослав. — Тогда мы можем немного погулять в саду перед ужином! Да?

Я кивнула, и император встал с трона. Музыка тут же прервалась, а танцевавшие и остальные придворные поклонились своему повелителю.

— Желаю всем приятного вечера! — громко сказал Ярослав, предложил руку Анастасии, и мы трое покинули зал.

Если судить по хмурому лицу регента — он решал какую-то сложную и не очень приятную задачу…

В коридоре за парадными дверями дети схватили меня за руки, и мы мгновенно оказались в саду.

— Ты видел, Яська?! Ты видел?! — восторженно кричала Анастасия. — Она даже сильнее, чем мы думали! Без всякой активации!

— Видел! — подтвердил Ярослав. Он сделал шаг назад, поклонился и высокопарно заявил: — Прекрасные дамы! Я расчищу вам путь для прогулки от врагов!

Понятно, что с этой целью император применил свой легендарный прутик.

А Анастасия через несколько шагов несмело спросила:

— Тебе же понравился бал, Катя? Ты поедешь в Париж?..