Каждый последний вздох - Дженнифер Арментроут

Я положила руки на колени, встретив его жесткий взгляд.

– Когда я сказала, что сожалею о случившемся, я именно это имела в виду. Я же не знала, что Кайман отвлечет тебя таким жутким способом. Я ему здорово врезала, если тебе от этого станет легче.

Он выгнул бровь, но не выглядел довольным.

Я продолжала гнуть свое.

– Но я должна была попытаться помочь Сэму. Ничего другого мне не оставалось.

Рот долго молчал и, наконец, громко выдохнул.

– Ты была у Жнеца? Получила то, что искала?

– И еще много всего другого, чего и не искала, – сказала я, нервно потирая ладонями колени. – Он рассказал мне, кем были Стражи раньше – как они появились.

– Небесные отходы, – бесстрастно произнес он. – Это была не моя история, чтобы ее рассказывать. Я даже не был уверен, что ты мне поверишь, если услышишь ее от меня.

– Когда мы только познакомились? Наверное, нет, – призналась я. – Жнец сказал, что некоторые из них еще не пробудились и по-прежнему заточены в камень. Я этого не знала. А ты?

Рот покачал головой.

– До меня доходили слухи, но некоторые горгульи на самом деле – каменные изваяния и не более того.

– А еще он рассказал мне про Лилит. Что она никогда не была демоном.

Он нахмурил брови.

– Думаю, он просто запудрил тебе мозги, Лейла. Лилит – демон.

Я устало покачала головой, а потом выложила все, что узнала от Жнеца о Лилит. В какой-то момент мне показалось, что Рот мне поверил – когда речь зашла о том, как Босс прикрыл ее.

– Да, я похожа на демона. Так же, как и Лилит, но только потому, что никто не знал, кто мы на самом деле, и думаю, когда Босс объявил всем, что Лилит – демон, ни у кого не возникло сомнений. Люди видят то, что хотят видеть. Даже демоны.

Пока я рассказывала, Рот перебрался ближе ко мне, но теперь он стоял передо мной на коленях.

– Ты не демон.

– Нет. Во всяком случае, если послушать Жнеца, а я нахожу логику в его словах. Ты помнишь, как поначалу демоны меня не чувствовали, и так было до недавнего времени – пока ведьмы не дали мне выпить свое зелье. – Понимание вспыхнуло в глубине его глаз, и мне стало проще сказать ему все остальное. – Они дали мне кровь одного из первых падших ангелов. Тем же самым напоили Лилит. Вот почему я теперь выгляжу по-другому, когда меняю обличье. Ведьминское зелье уничтожило во мне кровь Стража. И с тех пор я ведь не испытываю такой острой потребности… выпить душу. Она еще проявляется, но не так, как раньше. Мне не нужно делать над собой усилие, чтобы ее побороть. Я вообще могу ее не замечать. В любом случае, хорошая новость в том, что я вроде как бессмертна, так что тебе больше не нужно беспокоиться о том, что однажды я буду выглядеть как твоя бабушка.

Он долго смотрел на меня в молчании и, наконец, когда я уже встревожилась, произнес:

– Из того, что ты мне только что рассказала, я так и не понял, есть ли плохие новости.

Я еле сдержала улыбку.

– Ну, плохая новость в том, что я оказалась куда более странным фриком, чем ты думал в самом начале.

– Мне плевать, если при смене обличья у тебя вырастет третья грудь или ты окажешься наполовину Геллионом, – пылко произнес Рот. – Или если три дня в месяц тебе нужно будет питаться мертвечиной.

Хм. Жестко.

– Я все равно буду любить тебя. – Он накрыл мои руки ладонями. – Но знать о том, что в будущем мне не придется проворачивать какую-нибудь сумасшедшую сделку, дабы не дать тебе умереть от старости в моих объятиях, это для меня самый потрясающий сюрприз, детка.

Я уже не могла сдерживать улыбку, и она растянулась до ушей.

– Ты придурок, ты в курсе? Ты действительно хотел заключать сделку?

Его пристальный взгляд был твердым.

– Я готов на все ради тебя.

– Взаимно. – Я смотрела, как он подносит мои руки к губам и целует костяшки каждого пальца. – Я не получила душу Сэма.

– Мне очень жаль, – сказал Рот, и, хотя его слова прозвучали дежурным тоном, я знала, что они искренни. И еще я знала, что прямо сейчас его волнует только то, что я сижу перед ним, живая и невредимая.

Я сжала пальцами его руки.

– Душа Сэма осталась в Лилин. Он держит в себе души, которые поглощает. Только убив Лилин, можно их освободить, но Жнец не уверен, насколько долго продержится душа Сэма внутри Лилин.

Рот улыбнулся, демонстрируя глубокую ямочку на щеке.

– Ну, тогда это тоже не назовешь плохой новостью. Мы же в любом случае планировали убить Лилин. Так что одним махом решим сразу две проблемы.

Мне не хотелось думать о том, знает ли Сэм, что происходит вокруг, пока он томится в ловушке Лилин.

– Да, это наш план, но как мы его осуществим? Я так понимаю, убить Лилин будет не так-то легко.

– Кто бы спорил. – Отпустив мои руки, Рот встал и подошел к комоду. Открыв верхний ящик, он аккуратно вытащил что-то, завернутое в толстую кожу. Он вернулся ко мне, положил странный предмет на крышку рояля и развернул ткань. – Но мы это сделаем тем же оружием, каким убили бы любого демона – железом.

Я с содроганием посмотрела на железные колышки, с виду такие безобидные, и, когда подняла взгляд на Рота, меня вдруг осенило.

– Если я не демон, тогда почему железо ранило меня прежде?

– Потому что, насколько мне известно, оно смертельно и для первородных ангелов. Хоть они и не демоны, их по-прежнему проклинают так же, как и нас. В конце концов, они согрешили, что считалось непростительным. – Он слегка улыбнулся, взглянув на меня. – Ты знаешь про мою маленькую коллекцию. Это все, что у меня осталось.

Рот не брал в руки оружие, чтобы не пораниться. Подобие ручки на утолщенном конце кола служило ему единственной защитой. Раньше меня эти колья не пугали, потому что я умела с ними управляться – всегда думала, что это благодаря моей крови Стража, но сейчас уже сомневалась.

Я протянула руку и быстро пробежалась пальцами по прохладному металлу, прежде чем Рот успел остановить меня. Он выругался себе под нос и, схватив меня за запястье, отдернул мою руку.

– Совсем не обожгло, – удивилась я. – Как это было раньше. Думаю, я все-таки особенная.

Он сощурил глаза.

– Это как посмотреть.

Я скорчила рожицу, и он усмехнулся, накрывая колья кожаным лоскутом. Мне стало жарко, и я закатала рукава свитера.

– Мы должны остановить Лилин. Я знаю, мы это уже сто раз говорили, но…

– Что это? – Он схватил меня за пальцы, поднимая мою руку вверх. Поначалу я не поняла, на что он смотрит, но, когда Рот повернул руку, увидела синяки, по форме напоминающие следы, оставленные тремя пальцами. Его глаза сверкнули, когда он перевел обеспокоенный взгляд на мое лицо. – Это я сделал?