Девочка-птица - Нелли Мёле

Все мои мысли были о предстоящем задании. На улице становилось всё темнее, а моя решительность с каждой минутой постепенно отступала. Может, опять отложить этот вылет?

– Ну нет уж, – тихо пробормотала я. – Бойся, Милан, я иду!

Я быстро спрыгнула с дивана, на тихонько подошла к двери маминой комнаты и прислушалась. Её дыхание было глубоким и размеренным.

– Мама? – шёпотом позвала я. Взяв из гостиной одеяло, я скатала его в плотный рулон и положила в свою кровать, накрыв своим одеялом. В слабом свете из коридора можно предположить, что я лежу в кровати и сплю – на случай, если вдруг мама встанет посреди ночи в туалет и решит заодно заглянуть ко мне.

Я распахнула окно и некоторое время вслушивалась в тишину снаружи. Кроме нежного шелеста листьев старого каштана, не было слышно ничего. А ведь мне становилось страшно, даже когда ночью приходилось пробираться по тёмному коридору в туалет. Как же я буду на улице, далеко от дома, совсем одна?! Я подумала о птицах, которые сопровождали меня в учебных полётах – когда они были рядом, я чувствовала себя немного увереннее. Но никто из них не решился бы полететь со мной ночью: поблизости летали совы, которые представляли опасность для моих маленьких друзей.

По спине пробежала дрожь. Я коснулась медальона. В этот момент из-за проплывающих облаков выглянула луна, и серебро сверкнуло в её свете.

– Я аваност, я сильная! – прошептала я, закрыла глаза и нажала на маленькую кнопочку медальона.

Вокруг всё привычно зашумело, и спустя несколько секунд я, стоя на коврике уже в оперении, расправила крылья. Они казались прочными и сильными, и, взмахнув ими всего несколько раз, я перелетела через каменный подоконник и затем вниз, на улицу, где какой-то мужчина вёл на поводке своего пса. Когда он скрылся за углом, я закрыла глаза и, досчитав до трёх, расправила крылья и оттолкнулась крепкими птичьими ногами от карниза – точь-в-точь как в последние несколько дней на тренировках. Размеренно взмахивая крыльями и стараясь держаться подальше от толстых ветвей каштана, я поднималась всё выше и выше.

А когда я оказалась над крышами домов нашего района, меня вдруг охватило такое счастье, что я даже закричала от восторга. Дул прохладный ветерок, крылья надёжно держали меня в воздухе, а длинный хвост, реагируя на малейшую команду, направлял меня куда нужно. Это было просто захватывающе!

Я плыла по ночному небу, подо мной засыпал город. Ни один человек внизу даже не догадывался, что я лечу в небесной вышине и всё вижу. Впрочем, они и о чудесном мире аваностов тоже ничегошеньки не знают! Совсем недавно я и сама понятия не имела об этом другом мире и о населяющих его волшебных созданиях. А ещё я не знала, что я такая смелая.

Опьянённая этим чувством, я полетела быстрее, пересекла главную улицу и вскоре увидела, что многоквартирные дома сменились маленькими коттеджами на одну семью. В окнах то тут, то там загорался свет, но многие окошки оставались тёмными. Ориентирами мне служили уличные фонари, змеящиеся через весь квартал. Наконец передо мной появился похожий на кубик дом Милана.

Я перестала широко и часто взмахивать крыльями и попыталась зависнуть в воздухе, но это оказалось не так просто. Нужно было куда-то сесть, но в аккуратном палисаднике Штайнов не было ни одного деревца, которое могло бы послужить безопасной посадочной площадкой. Гладкий стеклянный навес тоже не казался надёжным для тяжёлого тела аваноста, и я полетела к гаражу, на плоской крыше которого несколько дней назад сидела задиристая сойка. Пока всё шло удачно. Передо мной лежал угловой фасад дома, серую входную дверь освещала современная лампа. Все окна казались тёмными и заброшенными.

– Ху-хуууу, – послышалось недалеко от меня. Но как я ни выворачивала шею в поисках источника звука, обнаружить так никого и не смогла. – Выше смотри, я здесь, – услышала я голос, а затем и хлопанье крыльев. Запрокинув голову, в свете ближайшего фонаря я разглядела сову. Быстро работая крыльями, она зависла в воздухе прямо надо мной. – Пока из дома никто не вылетал! – сообщила она.

Вдруг со стороны дома послышался стук.

– Так, начинается! Удачи! – крикнула сова и бесшумно исчезла в темноте.

В нескольких метрах от меня открылось окно.

Я прижалась к крыше гаража, отчаянно надеясь, что моё белое оперение не слишком ярко сияет в свете луны. Но перебираться в более безопасное место было уже поздно. В окне мелькнула какая-то тень, послышался шорох крыльев – и в оконном проёме появился тёмный силуэт крупной птицы. Она сидела неподвижно. Я задержала дыхание и так вжалась в крышу, что уже почти лежала, но при этом не спускала с птицы напряжённого взгляда.

В следующий миг он расправил свои мощные крылья и поднялся в воздух.

Мой клюв по-прежнему испуганно постукивал – я едва могла поверить в свою удачу: на моих глазах из дома совершенно точно вылетел аваност!

– Надеюсь, это действительно Милан, – прошептала я, провожая взглядом птичий силуэт в ночном небе.

Нужно догнать его, и как можно скорее. Взлететь было гораздо проще, чем до этого приземлиться. Когда я набирала высоту, моё крупное тело слегка покачивалось, но едва я поднялась достаточно высоко, то довольно быстро выровнялась в полёте. Как же это чудесно!

Впереди, на некотором расстоянии, я увидела аваноста – он скользил сквозь темноту точно сова. Мне пришлось поднажать, чтобы не отстать от него. Вокруг то и дело слышалось хлопанье крыльев. Наверное, это были летучие мыши, но утверждать не могу, потому что в тот момент я сосредоточилась на полёте и птице, которую преследовала. Интересно, куда он направляется?

Вскоре город остался позади. Внизу я могла различить только фонари, освещённые дома и узенькую речку, которая то появлялась, то снова пропадала из виду. И конечно, верхушки деревьев, тихо шелестящих на ночном ветру.

– Не важно, где он сядет – я сразу же с ним заговорю, – то и дело повторяла я вслух. Было очень непросто говорить что-то вслух на такой высоте, учитывая к тому же, что в полёте у меня почти сбилось дыхание. Но когда я слышала собственный голос, то уже не чувствовала себя в полном одиночестве.

Между тем мы приближались к отрогам гор Сильва, начинающимся как раз за нашим городом. Сначала пологие, эти горы постепенно становились всё круче, возвышаясь