Русь. Строительство империи 4 - Виктор Гросов

Такшонь не знает точно, но он близко. Если он начнет копать дальше, то что? Расскажет своим венграм? Или попробует выведать у меня?

Пир шел своим чередом. Такшонь отвлекся, затянув песню вместе с Кеве, а я сидел и смотрел на огонь, размышляя. Он прав в одном — мой взлет не объяснить без Вежи. Но это моя тайна, и я не собираюсь ее отдавать никому, даже союзнику. Пусть думает про «избранных», пусть плетет свои байки. Главное, чтобы клятва под дубом держалась.

Ночь уже вступила в свои права, костры догорали, а венгры с дружиной разбрелись кто куда. Я встал из-за стола. Такшонь махнул мне рукой на прощание, крикнув что-то про поход, но я уже не слушал. Надо было проветрить голову.

Я дошел до старого дуба у сада. Ночь была тихая. Я вдохнул холодный воздух и закрыл глаза. Такшонь знает больше, чем я думал.

— «Вежа», — позвал я мысленно, и она появилась почти сразу — золотистая, с легкой улыбкой. — Что скажешь про Такшоня? Он что-то знает?

«Мой князь, он подозревает, но не знает. Называет носителей „избранными“, как Святослав их называл когда-то. Слухи, чутье, байки из Березовки. Но про меня он не в курсе. Пока».

— Пока? — переспросил я, открыв глаза.

«Пока ты сам себя не выдашь», — ответила она и исчезла, оставив меня одного под дубом.

Я фыркнул. Сам себя выдать? Да я скорее язык проглочу, чем скажу Такшоню хоть слово. Но все равно, надо быть осторожнее. Венгры — союзники, но не друзья. А Такшонь — он как волк: чует добычу, даже если не видит ее.

Я постоял еще немного, глядя на звезды сквозь ветви. Пора было идти спать, но сон не шел.

Ночь обволакивала Переяславец, холодный ветер гнал облака по небу, а звезды то проступали, то прятались.

Я поднялся на крыльцо, кивнул дежурному дружиннику — рыжему Вторяку, что стерег Искру, — и вошел внутрь.

Терем встретил меня теплом очага и запахом смолы от деревянных стен. Свет от огня плясал по балкам. У стола хлопотала Милава, убирая посуду. Она глянула на меня, но ничего не сказала. Я махнул ей рукой и прошел к своей лавке у окна.

Я сел, откинулся на спинку и закрыл глаза. Тишина терема обняла меня, только потрескивал огонь да Милава звякнула миской.

«Вежа», — позвал я мысленно и она тут же появилась — золотистая фигура, парящая передо мной в темноте за веками. Ее улыбка была чуть насмешливой, но глаза смотрели внимательно.

«Мой князь, ты звал меня. Чем могу помочь?»

«Покажи, что у меня есть», — сказал я, чувствуя, как усталость отступает. — «Очки влияния, проекты, все».

Перед глазами развернулся интерфейс — знакомые линии и цифры, которые я уже научился читать, как карту. Вверху светилось: 18 316 очков влияния. Не так много, как после победы над Ярополком, но достаточно, чтобы сделать что-то полезное. Я пролистал вкладки мысленным усилием. Армия, производство, постройки — все было на месте.

Глаза зацепились за строчку «Березовское княжество» во вкладке «Владения».

Уровень первый, налоги мизерные, производство слабое: только золото. Но рядом светилась стрелка вверх — улучшение.

«Что даст подъем уровня княжества?» — спросил я, глядя на Вежу.

«Увеличение налогов на 20 %, рост производства на 15 %», — ответила она, склонив голову. — «Плюс приток людей — до сотни рабочих рук за месяц. Стоит 15 000 очков. Хочешь поднять?»

Я прикинул в уме. Это почти все, что у меня есть, но Березовка — основа. Если укрепить ее, доходы пойдут вверх, а с ними и возможности. Переяславец пока держится, но без крепкого тыла я долго не протяну.

«Давай. Поднимай».

«Как пожелаешь», — ответила Вежа и цифра очков тут же скакнула вниз — до 3 316. Перед глазами мигнула надпись:

«Березовское княжество: уровень 2. Налоги увеличены, производство растет».

Я почувствовал легкое тепло в груди, будто сделал что-то важное.

«Что еще?»— спросил я, не открывая глаз. — 'Есть что-то, что могло бы усилить армию?

«Тайная гридница», — сказала «Вежа», и интерфейс послушно переключился. Я вспомнил, как строил ее во время осады — потайное место для обучения воинов. Постройка была завершена, но набор еще не закончен. — «Можно завершить прямо сейчас. Стоит 2 000 очков. Дать приказ?»

Ух ты! А так можно?

«Завершай», — кивнул я.

Очки снова уменьшились — до 1 316. «Вежа» замолчала на миг, а потом перед глазами появилась иконка гридницы — деревянное здание с соломенной крышей, окруженное частоколом. Рядом с ней мигали две стрелки: одна вверх — улучшение уровня, другая вправо — ускорение обучения. Я ткнул мысленно в правую.

«Ускорение обучения: 1 000 очков. Подтвердить?» — спросила «Вежа».

«Подтверждаю», — буркнул я, и очки упали до 316.

Зато тут же всплыло сообщение:

«Обучение завершено. Выпущено 12 воинов-лазутчиков. Готовы к службе».

Я открыл глаза, не сдержав улыбки. 12 лазутчиков. Не просто воины, а те, кто может пробраться в лагерь врага, выведать планы, поджечь припасы.

«Кто их обучит?» — спросил я, глядя на золотистую фигуру. — «Они же не сами по себе появятся?»

«Не волнуйся, мой князь», — ответила она с легким смешком. — «Система найдет способ. Они будут готовы к утру».

Я хмыкнул.

«Хорошо», — сказал я. — «Пусть утром доложат».

«Как пожелаешь», — ответила «Вежа» и исчезла, оставив меня в полутьме терема. Интерфейс пропал.

Я встал, потянулся, чувствуя, как хрустят кости. Милава уже ушла, очаг догорал, и терем погрузился в тишину. Я подошел к окну, выглянул во двор. Костры почти потухли, только несколько угольков тлели в темноте. Все было спокойно.

Я лег в кровать. Сон не шел, но я заставил себя закрыть глаза. Завтра будет день. И поход на Киев, который все ближе. Надо быть готовым.

Утро пришло с первыми лучами солнца, пробившимися сквозь щели в ставнях. Я проснулся от резкого, настойчивого стука в дверь. Потирая глаза, я сел.

— Княже! — раздался голос снаружи. Вторяк. — Там Веслава тебя ищет. Говорит, дело срочное.

— Иду, — буркнул я, вставая.

Я умылся холодной водой из бадьи, натянул рубаху и вышел во двор. Солнце только поднималось, воздух был свежий. Веслава ждала меня у колодца — стояла, скрестив руки, и смотрела так, будто я ей что-то должен.

— Доброе утро, княже, — сказала она, чуть улыбнувшись. — Есть новости.

— Какие? — спросил я, уже подозревая, что это связано с гридницей.

— Двенадцать воинов, — сказала она, выпрямившись. — Я их за ночь натаскала. Лазутчики. Ловкие, быстрые, знают, как в тенях ходить. Вчера после пира на спор прошлась по тренировочной арене гридницы. А они удивились