Стальное сердце - Ян Ньюмен

— Ого, — присвистнул заяц, — да ты серьезно подготовился.

— Слушай, а у тебя валерьянки не найдется? Литра два… — выдавил я из себя, пытаясь разрядить обстановку.

Заяц хмыкнул, оценив шутку, но Мурзик, похоже, не оценил юмора и снова тряхнул меня, как грушу.

— Ладно, вали его и уходим отсюда — зона близко! — начал было заяц, но вдруг передумал. — Хотя нет, давай-ка я сам его кокну! Как раз нашел одну интересную приблуду — завел, хотел проверить, а возможности все не было.

Я напрягся, услышав эти слова, но любопытство взяло верх над страхом.

— И что там у тебя? — спросил я, внимательно глядя на игрока в маске.

— О, ты заинтересовался? — усмехнулся заяц. — Сейчас увидишь. Держи его крепче!

Кот сжал меня сильнее, а заяц начал копаться в своих карманах. После он поднес странное устройство к моей шее. Я почувствовал холодное прикосновение металла, но вместо ожидаемой боли или смерти ощутил, как энергия начинает бурлить внутри меня. Элемент жизни, скрытый в моем теле, вдруг активировался, накопив колоссальный заряд.

В мгновение ока я высвободил эту мощь. Яркая вспышка озарила всё вокруг, и я почувствовал, как хватка Мурзика ослабевает. Его лапа, державшая меня, отделилась от тела, и я рухнул на землю. Не теряя ни секунды, я перекатился, схватив свой пистолет. Заяц, ошеломленный происходящим, не успел среагировать. Я выстрелил, целясь ему в ногу, чтобы обездвижить. Пуля попала в цель, и он с криком упал. Бешеный кот, взревев от боли и ярости, бросился на меня. Я едва успел уклониться от его массивной туши. Но он был неповоротлив, но все же чрезвычайно силен. Каждый его удар оставлял вмятины в земле.

Я перекатывался, уворачивался, стрелял, но пули, казалось, не причиняли ему особого вреда. Его скафандр был слишком прочным.

— Хватит! Отступаем! — прокричал заяц, пытаясь подняться.

Но кот, ослепленный яростью, не слушал. Он продолжал атаковать меня с неистовой силой. Я понимал, что долго так продолжаться не может. Нужно было найти слабое место.

Внезапно я заметил небольшую трещину на шлеме Мурзика — видимо, результат нашей схватки. Это был мой шанс. Дождавшись момента, когда кот снова бросился на меня, я подпрыгнул и нанес точный удар кулаком прямо в трещину. Шлем разбился, и Мурзик начал задыхаться. Он упал на колени, хватая ртом воздух. Заяц, хромая, подбежал к своему питомцу.

— Что ты наделал?! — закричал он, пытаясь помочь своему товарищу.

— Забудь про своего питомца, теперь только ты и я! — выкрикнул я, направляя оружие на игрока в маске зайца.

Заяц, осознав безвыходность ситуации, резко развернулся и бросился бежать. Его хромота замедляла движения, но страх придавал сил. Однако я был быстрее.

С молниеносной скоростью я настиг его, схватив за шею. Заяц захрипел, пытаясь вырваться, но я крепко держал его. Не давая ему шанса на сопротивление, я резким движением опрокинул его на землю. Раздался жуткий хруст. Ноги зайца неестественно выгнулись под неправильными углами. Он закричал от боли, его тело содрогалось в агонии.

— Пожалуйста… не надо… — простонал он сквозь маску.

Я стоял над ним, тяжело дыша. А после схватил вторую ногу зайца и резко вывернул ее. Раздался хруст ломающихся костей, за которым последовал душераздирающий крик.

— Мне нужны твои аугментации! — потребовал я, нависая над поверженным противником.

— Да забирай, только оставь меня в покое, — простонал заяц, дрожащими руками потянувшись к своим брюкам.

Он достал нож и разрезал ткань, обнажив лодыжки. На каждой из них было закреплено небольшое устройство. Заяц осторожно отсоединил их и протянул мне.

— Спасибо! — сказал я, забирая аугментации.

Не давая зайцу времени на ответ, я размахнулся и со всей силы ударил его по голове. Удар был настолько мощным, что череп не выдержал. Голова зайца разлетелась на куски, забрызгав все вокруг. А потом почувствовал, как волна облегчения и удовлетворения накрывает меня. Губы сами собой растянулись в широкой улыбке, а из груди вырвался громкий смех.

— Наконец-то! — воскликнул я, подняв руки к небу. — Ты меня так достал, чертов заяц!

Я начал прыгать вокруг тела, не в силах сдержать радость. Каждый прыжок сопровождался выкриком:

— Получил? Получил? Вот тебе за все погони! За все неприятности!

Затем я остановился, глубоко вдохнул и выдохнул, чувствуя, как напряжение последних дней покидает меня.

— Ох, как же хорошо, — пробормотал я, вытирая выступившие от смеха слезы. — Больше ты меня не побеспокоишь, приятель.

Я присел на корточки рядом с телом, рассматривая добытые аугментации.

— Спасибо за подарочек, — усмехнулся я. — Хоть на что-то ты сгодился.

Глава 18

Внезапно я услышал знакомый голос, доносящийся откуда-то сверху:

— Красава, парень! Рад, что ты справился с ними.

— Петр? Ты где? — я завертел головой, пытаясь обнаружить источник звука.

Я озирался по сторонам, но нигде не мог найти говорившего. Вдруг воздух над моей головой словно задрожал, и перед глазами материализовалось нечто невообразимое.

Огромный парящий экзоскелет паука завис надо мной, деактивировав режим маскировки. На самом верху этой конструкции я увидел маленькую головку — это и был Петр. Две механические лапки экзоскелета крепко держали Эвена, который выглядел крайне нелепл в своем положении, но предпочитал молчать.

— Вот это да… — выдохнул я, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.

— Впечатляет, правда? — хмыкнул Петр. — Последнее изобретение Эвена. Удобная штука, особенно когда нужно держать кого-то под контролем.

Эвен слабо дернулся в механических лапах, но промолчал.

— Так значит, вы всё это время следили за мной? — спросил я, пытаясь осмыслить ситуацию.

— Конечно, — ответил Петр. — Нужно было убедиться, что ты справишься. И должен сказать, ты меня не разочаровал.

Я замер, ошеломленный этим неожиданным поворотом событий.

Петр разжал механические лапки своего экзоскелета, и Эвен ловко приземлился на землю. Он повернулся ко мне и сказал:

— А теперь, Артем, давай сюда примочки и мы полетели нафиг отсюда!

Не задумываясь, я бросил ему аугментации, которые только что забрал у убитого зайца. Эвен поймал их на лету и начал медленно отходить.

— Ну… Удачной игры… — произнес он, не сводя с меня глаз.

— Эвен, да не с-с-сы ты! Гаси его и погнали отсюда, — раздраженно крикнул Петр сверху.

— Гаси? — удивленно переспросил я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

И тут меня осенило. Я наконец понял, почему Эвен никогда не носил при себе оружия. Его глаза внезапно ярко вспыхнули, излучая интенсивный фиолетовый свет. Ослепительное сияние ударило мне в лицо, и я почувствовал, как мое тело