Жрец Хаоса. Книга ХV - М. Борзых

— Охотники рады видеть брата по оружию столь далеко на севере. Впечатлены твоей историей. И пусть ты несколько отличаешься от нас, но мы верим в то, что дух не избрал бы себе гнилого побратима. А потому и для нас ты тоже теперь брат.

Я поклонился в ответ уважительно. После чего старейшина что-то добавил переводчице, и та прошептала на ухо Великому князю, видимо, некое личное послание. Однако благодаря слуху горга я отчётливо услышал:

— Если когда-нибудь сущность зверя преобладает в охотнике над человеком, не убивайте его. Позовите нас. Мы заберём его с собой.

Великий князь, конечно, сдержанно кивнул, но взгляд его явно говорил противоположное. Читалось в нём: «Хрен вам, а не Угаров. Такая корова нужна самому».

Африканцы ушли. Зато заинтересованный взгляд Михаила Дмитриевича бродил по мне с некой ленцой, будто обдумывая, сопоставляя некогда разрозненные факты.

— Вы, князь, несмотря на возраст, полны сюрпризов. И сейчас показанный отрывок во многом сделал для меня лично чуть понятнее вашу историю. Правда, кое-что из виденного мною в ночь нападения ледяного элементаля всё же вызывает вопросы. Но я подозреваю, что в некоторые родовые тайны лезть не стоит, тем более, когда эти тайны подкреплены безусловной верностью.

— Кстати, насчёт тайн, — вспомнил я. — Я тут совершенно случайно сопоставил некоторые разрозненные факты и узнал, к какому роду по женской линии относится наш пленник, захваченный в Крыму. И теперь неплохо было бы устроить Баязеду IV очную ставку для того, чтобы сделать нашего пленника гораздо более сговорчивым, а заодно и его родню по матушке. Не только османы умеют играть чужими руками — мы тоже сможем сыграть свою партию.

— Чьими? — задал наиболее интересующий его вопрос Великий князь. — Заметьте, Угаров, я уже не удивляюсь, как это у вас походя получается добывать такие сведения.

— А я отвечу, разлюбезный вы наш Михаил Дмитриевич! Аура Грозы Кавказа, предпоследней последней представительницы Аршакидов, один в один совпадает с аурой мальчишки. А птичек, на которых прилетели инфант Карлос и инфант Мануэл, вы сами видели…

— Да уж, заметил, — кивнул Великий князь, — но мало ли… Питомцы редкие, но ведь всё продаётся и всё покупается.

— Приобрести-то можно, но только управлять ими могут лишь истинные Аршакиды. И мальчишке его сокол подчинялся именно по той же причине. Так что нам нужно прощупать отношение султана к своему пропавшему отпрыску. А после сообщить госпоже Грозе, что найден её прямой наследник по мужской линии, ещё и с соответствующими магическими силами. А когда она узнает, что наследница у неё не пропала, а её похитил султан, держал в гареме, угробил рождением себе отпрыска, а после якобы отправил парня на верную смерть, можно договариваться о совместном кошмарении Османской империи. После же с удовольствием наблюдать изощрённую женскую месть.

Великий князь задержал на мне долгий взгляд, на сей раз гораздо более пристальный, чем до того, а после выдал:

— Знаете, Угаров, в такие моменты я искренне рад, что вы подружились с Андреем Алексеевичем и выступаете единым фронтом. Ибо иметь вас и всю вашу семью во врагах я бы не хотел.

Пожарский покинул кабинет, Эсрай же осталась со мной, помогая облачиться обратно в доспех и церемониальные одежды.

— Да уж, ты им показал лишь часть сущностей, проживающих в твоей душе, — пробормотала альбионка. — Но подозреваю, что чувствовали они как раз-таки не горга.

— Мне плевать, что они чувствовали, — пожал я плечами. — Главное, что мои подселенцы не причинят кому-либо вреда, пока я этого не скажу. А это значит, что я целиком и полностью несу ответственность за их действия. Лишние же подробности им не нужны. Зачем усложнять и без того непростую ситуацию?

Глава 12

Я, конечно, знал, что коронация будет напряжённым действом, но не знал, что на чужой церемонии мне придётся быть едва ли не в каждой бочке затычкой. Мы как раз возвращались обратно в Алексеевский зал, дорогу нам преградило существо, едва ли достигающее ростом мне по пояс. И выглядело оно как некий свободно перемещающийся куст из лоз, сплетённых в подобие тела. Оно мне чем-то напомнило администратора в башне Тамас Ашрам, одно из проявлений Психо. Существо шелестело на непонятном языке, будто ветер трепал листву на кроне, и сложило молитвенно ручки-веточки перед собой, о чём-то выговаривая альбионке. Причём, перейдя на обычное человеческое зрение, я абсолютно никого не обнаружил.

«Вот это уровень маскировки», — восхитился я.

Ещё хуже, что этакое создание разгуливает спокойно по дворцу, а наши ни сном ни духом. И ведь как проверять? Пройдёшь мимо такой кадки с цветами, вроде той, что я опрокинул в своё время на Митрия Сафаровича, спасая Алису, а потом окажется, что и не было вовсе ни кадки, ни растения, хоть я и видел его воочию.

— Это ещё что за чудо-юдо заморское? — обратился я к невесте.

— Ты её видишь? — изумилась альбионка.

— Да как не видеть-то?

— Дриада это, — словно я должен был всё понять одним этим пояснением, ответила Эсрай. — Мелкие духи растений, когда-то пошедшие в служение более древним духам и так и не выбившиеся в старшие. Всю свою силу они растратили, выполняя мелкие поручения своих хозяев, со временем растворяясь в них, теряя телесную форму и оставаясь такими энергетическими отпечатками.

— Очень интересно. Так ваша королевская чета — паразиты, выходит.

Дриада тут же испуганно вскинула ручки-веточки к предполагаемому лицу и, если бы имела человеческий рот, прикрыла бы его ладошками, дабы заглушить вскрик.

— Все правители — паразиты на теле стран. Просто кто-то скрывается лучше, а кто-то хуже, — отреагировала довольно спокойно на мой выпад невеста.

— И чего же от тебя хочет сие создание?

— Настоятельно рекомендует явиться на аудиенцию к королевской чете, — пожала плечами невеста. — Королевская чета изволила гневаться. Ведь прошло уже что-то около часа, а это максимально приемлемое время для игнорирования своих так называемых сюзеренов.

— Что ж, пойдём, нанесём визит вежливости, — хмыкнул я и увидел вновь перепуганное лицо дриады.

Та начала что-то активно шелестеть Эсрай, видимо, всеми силами пытаясь убедить в отсутствии необходимости моего присутствия на этой встрече. Пришлось, глядя на это создание, выдать:

— Либо так, либо никак. Надеюсь, тебе за это не достанется. Своё предназначение ты выполнила.

Существо что-то пискнуло испуганно и тут же