Смерть - Мишель Хёрд

— Обними ее от меня, — дразню я его, потому что знаю, как сильно он ревнует свою женщину.

— Ни за что на свете.

Завершив разговор, я тихо смеюсь и качаю головой.

Как только я убираю телефон обратно в карман, женщина тихо стонет и поворачивает голову в сторону.

Я подхожу ближе и наблюдаю, как ее глаза распахиваются, но это длится всего пару секунд, после чего она снова теряет сознание.

Сиара

С трудом разлепив глаза, я смотрю на белый потолок.

Ужасные воспоминания обрушиваются на меня, и я начинаю хватать ртом воздух. Мое сердцебиение учащается, пока не начинает грохотать в груди, а затем я чувствую запах антисептика.

Я хмурюсь, потому что воздух вокруг меня свежий, без пыли и затхлости. Это сбивает меня с толку.

Я что, не в доме?

Я медленно поворачиваю голову направо, но вместо Нолана и спальни вижу аппарат, показывающий мое кровяное давление и частоту сердечных сокращений.

Где я?

Я смотрю налево, и мой взгляд останавливается на мужчине. Он удобно устроился в кресле и просматривает что-то на телефоне. Я не могу разглядеть его лица, но затем он поднимает голову, и смотрит на меня. Его глаза — смесь карего и зеленого, кольцо вокруг радужки напоминает цвет виски, а его волосы темно-каштановые и густые. На нем коричневые брюки-чинос и свободная рубашка с закатанными рукавами.

Кто он?

Я с трудом пытаюсь сесть, пока мой взгляд мечется между мужчиной и дверью, которая, кажется, ведет в коридор.

Он не двигается, но наблюдает за мной, как ястреб, и шепчет:

— Ты в безопасности. — Его голос глубокий и насыщенный, с акцентом.

Европеец или латиноамериканец?

Не могу понять.

Паника и отчаяние, сопровождавшие меня в последние месяцы, вновь охватывают меня. Я медленно качаю головой, не сводя глаз с мужчины, и осторожно сползаю с кровати. Едва мои ноги касаются пола, я бросаю взгляд то на дверной проем, то на него.

— Ты в безопасности, — повторяет он слова, которые для меня ничего не значат. — Ты в моей клинике. — Он указывает на меня. — Капельница еще не закончилась.

Я поворачиваю голову в сторону и, увидев капельницу, смотрю на трубку, торчащую из тыльной стороны моей ладони. Недолго думая, я хватаю ее и выдергиваю иглу из кожи.

Он накачал меня наркотиками?

Я слышу какое-то движение и резко поднимаю голову. Увидев, что мужчина, почти вдвое больше меня, медленно идет ко мне с поднятыми руками в жесте "я пришел с миром", я отступаю на шаг и снова смотрю на дверной проем.

Он останавливается и качает головой.

— Здесь ты в безопасности. Я не причиню тебе вреда. — Он медлит несколько секунд, а затем снова делает шаг ко мне. От этого все мое тело охватывает леденящий страх.

На мгновение мы замираем. Вокруг нас воцаряется гробовая тишина, а запах антисептика становится невыносимым.

На его губах появляется ободряющая улыбка, и, хотя я в шоке и до смерти напугана, я не могу не отметить, как он привлекателен. Он крупнее Нолана и явно сильнее.

— Как тебя зовут? — спрашивает он.

Я снова смотрю на дверь, и, откашлявшись, шепчу:

— Сиара.

— А твоя фамилия?

Я качаю головой, отказываясь сообщать ему еще какую-либо личную информацию. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о Грейс.

— Хорошо, — бормочет он успокаивающим тоном, но на меня это действует с точностью до наоборот.

Мое сердце продолжает бешено колотиться в груди, а по коже бегут мурашки.

— Я Сантьяго Кастро, — представляется он.

Я облизываю губы, и в этот момент в палату входит женщина в белом халате. Она отвлекает его внимание, и я тут же бросаюсь к двери.

— Черт! — Вскрикивает женщина.

Как только я выбегаю в коридор, чьи-то руки обхватывают меня сзади, и с легкостью отрывают от пола.

Из меня вырывается всхлип, когда меня заносят обратно в палату, и когда мои широко раскрытые глаза останавливаются на кровати, я слышу, как закрывается дверь.

Я изо всех сил пытаюсь вырваться из хватки Сантьяго, но безрезультатно. Вдруг я чувствую резкий укол в руку и поворачиваю голову, успевая увидеть, как женщина вытаскивает иглу из моей кожи.

Я поднимаю голову и, бросив на нее умоляющий взгляд, не могу ничего сказать, поскольку успокоительное постепенно проникает в мои кости, пока мои глаза не закрываются.

— Шшш. — Нолан гладит меня по волосам, хотя только что избил меня так жестоко, что я едва могу дышать. — Этого не должно было случиться. Я знаю, что ты можешь быть хорошей девочкой, Сиара. Я наблюдал за тобой три месяца, и это совсем на тебя не похоже.

Я отворачиваюсь от него, зарываясь разбитым лицом в одеяло.

— Это была любовь с первого взгляда. В тот момент, когда я увидел, как ты выходишь из дома с Грейс, я просто понял, что мы созданы друг для друга. Я сразу же начал строить планы. Этот дом подарил мне пожилой мужчина. — Он усмехается. — Ну, на самом деле мне пришлось забрать его у него. Но не волнуйся. Он похоронен на заднем дворе, так что нас не побеспокоит.

О Боже. Он кого-то убил!

Проснувшись, я чувствую себя вялой и с трудом открываю глаза. Я смотрю на белый потолок, пока воспоминания медленно возвращаются ко мне.

Мои движения вялые, когда я поднимаю руку, но затем я слышу скрип стула и замираю.

Я смотрю на изножье кровати и вижу мужчину, медленно идущего ко мне. Я его не узнаю.

— Привет, Сиара, — бормочет он мягким, бархатным голосом.

Он знает мое имя?

Сбитая с толку, я просто смотрю на него.

— Я Сантьяго. Ты помнишь меня?

Я не отвечаю на его вопрос, когда он останавливается у кровати и с мягкой улыбкой на лице смотрит на меня.

Я замечаю бриллиантовую сережку в его левом ухе и маленькую серьгу в левой ноздре. В его темно-каштановых волосах пробиваются светло-каштановые пряди.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он.

Мои губы приоткрываются, и я чувствую сухость во рту, когда шепчу:

— Странно. Вяло.

Мой разум отказывается работать, и мои глаза на мгновение закрываются. Я с трудом открываю их и говорю:

— Воды.

Мужчина тянется за стаканом, стоящим рядом с кроватью, но когда его рука скользит мне за голову и он подносит стакан к моему рту, меня охватывает сильное чувство страха. Я отталкиваю стакан от себя и пытаюсь метнуться вправо, но мужчина хватает меня.

— Ш-ш-ш. Все в порядке. Ты в безопасности.

Его слова вызывают у меня еще