Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова

– Может, и врут, – огорчился мистер Робертс. – Но звучит-то красиво!»

В общем, с тех пор я с опаской поглядывала на небо. Не хотелось бы, чтобы упавшую звезду доставили на наш с Фантиком адрес!

– Они ведь стоят по какой-то логике, верно? А вот эта согбенная фигура с краю – это…

– Шерт, – кивнул хиэ. – Самое главное, что никто не может изобразить статую бога. Только оставить мраморные заготовки и помолиться.

– Ты уверен? – нахмурилась я.

– Абсолютно, – согласился хиэ. – Боги меняют свои каменные отражения и иногда подшучивают друг над другом. Так однажды Регарду Неистовому вырастили на голове кошачьи ушки. Поговаривают, что бог войны до сих пор не знает, кто это сделал.

– Кто-то из своих, верно?

Хиэ солидно кивнул, после чего пояснил:

– В самую темную ночь в году боги шутят друг над другом. И над неразумными смертными, что рискнут выйти на улицу.

– И многие рискуют?!

– А ты бы не хотела лично встретиться с Вильхей? – вопросом на вопрос ответил Фантик.

Потерев кончик носа, я осторожно ответила:

– Ну, как я понимаю, мне так или иначе предстоит с ней встретиться, верно? И, честно сказать, хотелось бы оттянуть этот момент.

– Боги молчат о том, что происходит с человеческой душой после смерти, – вздохнул мой хиэ. – Пойдем смотреть часовню?

– Пойдем, – кивнула я.

Что ж, святилище Вильхей больше всего походило на просторную заброшенную беседку. По зеленоватому мрамору змеились плети клематиса и глицинии, а внутри… Внутри, в центре, прямо на полу сидела совсем юная девушка. Плечом она опиралась на воткнутый в мрамор топор, а со сложенных лодочкой рук сбегал тонкий и звонкий ручеек. От статуи в разные стороны отходили узкие желобки, по которым вода уходила за пределы беседки и поливала посаженные вокруг растения.

– Здесь можно находиться часами, – выдохнула я.

– И никогда ни с кем не встретиться, – поддакнул хиэ.

– Почему?

– Магия, – пожал плечами Фантик. – Ты не увидишь и не почувствуешь присутствия другого человека или хиэ. Так пожелала Своенравная. Говорят, другие боги желали того же, но повторить не смогли.

– Не судьба, значит, – хмыкнула я.

Мы обошли статую, а после спустились по ступеням и обогнули беседку. Мне вдруг подумалось, что будь у нас с Фантиком свой дом, я бы обязательно посадила в саду глицинию.

Нагулявшись по парку и посмотрев издали на другие часовни, мы с хиэ зашли в мясную лавку, потом в молочную, а после и в пекарню.

«Эти пирожки – последние, – твердо решила я. – Дальше на ночь только половинку яблочка».

Пообедав, мы достали журнал и раскроили купленные у мисс Ксантирас тряпочки. Я хотела вначале поэкспериментировать на маленьких отрезах хлопка, а после уже приступить к полноценному созданию домашнего помощника. Ведь дело все в том, что если зачаровать тряпки правильно, то уборка серьезно упростится. Прежде чем мыть полы, не нужно будет подметать! И как-то особенно сильно давить на швабру. Просто в одну сторону махнула, в другую – и все, с пола можно есть!

Замочив тряпочку в средстве для уборки, мы с Фантиком принялись разбирать магическую составляющую.

– Ага, смотри, вот это усиливает запах. Чтобы в доме прям воняло чистотой, – захихикал мой хиэ.

– Кстати, мисс Дастин из таких, – напомнила я ему. – Вспомни, когда мы поднимаемся на чердак и проходим мимо ее квартиры, там всегда пахнет лимонной полиролью.

– И кусок лестницы радикально отличается по цвету, – согласился Фантик. – Она фанат уборки. И Шерта.

– Безумное сочетание, – поежилась я.

В общем, до самого вечера мы зачаровывали тряпочку. Три первых варианта сгорели, а четвертый исчез. Не то куда-то переместился, не то аннигилировался. Тогда мы решили прерваться на чай и подготовку к экзамену.

– Главное – читай мысленно и медленно, – наставительно проговорил Фантик. – Я буду дома, за книгами. На таком расстоянии мне будет тяжело передавать тебе подсказки, понимаешь?

– Понимаю. А почему ты не хочешь пройти со мной в экзаменационный зал?

– Ну они же не совсем дураки, – вздохнул мой хиэ. – Если я начну прямо при них искать ответы в твоих книгах и конспектах, то в головы экзаменаторов могут закрасться подозрения.

– Ты прав, – согласилась я.

И погрузилась в сокращенную историю Ло-Риэ.

Правда, уже через полчаса я вновь вернулась к экспериментам с тряпкой. И не то чтобы мне прям очень сильно хотелось заполучить сей чудесный артефакт, нет.

Я просто уже больше не могла выносить эту бесконечную вереницу дат. Видит Вильхей, я историю родной страны не знала в том объеме, который уже успела изучить о Ло-Риэ.

– Вот зря ты так, – вздохнул Фантик. – С пришлых спрос выше.

– Меня тошнит от переизбытка информации. Зачем мне знать дату открытия первого портала?

– Затем, что это праздник и если ты работаешь в этот день, то оплата будет втрое, – муркнул мой хиэ.

– Так и пусть платят, – буркнула я.

– Так если ты заявление не напишешь, то и не заплатят, – фыркнул Фантик.

Тут я была вынуждена согласиться, что дата и правда важная. А еще мой хиэ чуть больше рассказал мне о том, как устроена бухгалтерия Ло-Риэ. Тут сотрудники и правда лично ходили к счетоводам и сообщали, что в такой-то день была переработка на столько-то часов.

– Никакой автоматизации. – Я поежилась, представив, какой объем бумаг перекладывают с места на место девочки в бухгалтерии.

– Знать не знаю, что это за слово, – проворчал Фантик. – И тебе его использовать не советую!

В общем, совершив еще одну попытку зачаровать тряпки, я вернулась к зазубриванию дат. Потом выпила успокоительный травяной сбор и уползла спать.

– Если наша певица и завтра не завоет, – зевнул мой хиэ, – надо будет пойти проверить, жива ли она.

– Беспокоишься за нее? – удивилась я.

– М-м-м, почти, – уклончиво отозвался Фантик. – Жара на улице, вонять начнет же, ну.

Поперхнувшись смешком, я покачала головой. Мой хиэ старательно скрывал от мира свое нежное сердце.

На следующее утро Фантик, гибко потянувшись, запрыгнул на подоконник, а после исчез. Явно направился к мисс Дастин. И да, уже через пять минут он спустился вниз и доложил:

– Живая, готовит завтрак. Но молча.

– Жуть, – поежилась я. – Теперь буду гадать, что с ней случилось. В таком возрасте как-то поздновато отказываться от мечты, разве нет?

Фантик только вздохнул и запрыгнул на свой высокий стульчик. Я поставила перед ним миску с кашей, напитанной моей магией, а себе заварила кофе. Щедро добавила сливок и, подперев щеку ладонью, замерла. Ничего не хотелось делать. Просто сидеть, пить кофе, смотреть на своего хиэ и наслаждаться жизнью.

А в следующую минуту мне пришла в голову неприятная мысль. Что, если я плохой человек?