Исцеляя босса - Оливия Хейл

Сьюзи отвечает.

— Она у себя в кабинете.

Моя спина выпрямляется, взгляд устремляется к полуоткрытой двери. Но он не входит.

Значит, сначала к Вивиан. Конечно, он сначала пойдет к моей тете. Я хватаю блокнот и иду через офис, чтобы присоединиться к ним.

Вивиан жестом приглашает меня в свой кабинет. Ее верблюжье платье-халат сидит как влитое, и она дарит мне теплую улыбку.

— Мистер Уинтер принес множество предложений о том, как мы можем преобразовать компанию. Иди, я хочу услышать и твое мнение.

Я закрываю за собой дверь и встречаюсь взглядом с Энтони. Через комнату, в своем костюме, он выглядит так, будто той ночи никогда не было. Будто я никогда не крала у него пиццу, потому что заказала себе слишком мало кусков.

Его пальцы барабанят по столу. Темная щетина очерчивает резкую линию его челюсти, и мне интересно, какой она была бы на ощупь под моими пальцами.

— Наши изменения изложены в документе. Мы учли ваше пожелание о персонализации.

Вивиан протягивает мне копию и начинает напевать, читая ее. Я пытаюсь сосредоточиться на бумаге передо мной.

— Приложение для знакомств, — бормочу я, читая. — Вечеринки для одиноких в городах по всему миру?

— Вы скептичны, — говорит Энтони.

— Нет, она не скептична, — вмешивается Вивиан. — Моя племянница оберегает дело, и, по правде говоря, я тоже.

— И вы имеете на это полное право, — говорит Энтони. — Вы построили это самостоятельно и знаете лучше всех.

Она кивает.

— Да, и я понимаю необходимость роста и расширения. Но то, что делает нас успешными — это то, что мы соединяем клиентов исходя из их истинных желаний, а не из того, что они думают, что хотят.

Я улыбаюсь, глядя на стол. Я сказала Энтони точно то же самое.

— Предоставленные полной свободе выбора, большинство людей будут гораздо привередливее в приложениях для знакомств, чем если бы встретили того же человека в реальной жизни. Не нравится ее прическа? Отказ. Его глаза не того синего цвета, который вы всегда представляли? Отказ, — Вивиан изящно вздыхает и закидывает ногу на ногу. Я никогда не восхищалась ею больше, чем в тот момент, когда она отодвигает бумагу с предложениями через стол к Энтони. Это явный отказ человеку, владеющему пятьюдесятью одним процентом акций. — Я не против цифровизации или расширения, но нам нужно обеспечить сохранение элемента эксклюзивности и контроля. Элемента, при котором мы можем подобрать вам пару. Иначе наши показатели успеха упадут, а вместе с ними и прибыль.

Челюсть Энтони напрягается, когда он переворачивает лист. Делает несколько пометок.

— Я понимаю, — говорит он. — У вас большой опыт в этой области. Как вы думаете, как мы можем провести цифровизацию, сохранив личный подход?

Проходит больше получаса, когда наша сессия мозгового штурма заканчивается. Я заметила, как Энтони дважды потирал виски, подпирая подбородок рукой. Под глазами у него темные круги, говорящие о бессонных ночах.

— Я передам это нашей команде разработчиков, — наконец говорит он. — Спасибо за ваше мнение, Вивиан.

С окончанием встречи Вивиан благодарит Энтони за уделенное время и возвращается к компьютеру, ясно давая понять, что разговор окончен. Я улавливаю ироничную усмешку на его губах. Она может владеть лишь сорока девятью процентами бизнеса, но не позволит никому забыть, кто его основал.

Сьюзи нет в приемной, когда мы выходим. Я пересекаю пространство к своему кабинету и открываю дверь.

— Хотите войти?

Энтони кивает. Я оставляю дверь приоткрытой, снова бросив взгляд на закрытую дверь моей тети.

Я прочищаю горло.

— Я хотела еще раз поблагодарить вас за тот вечер.

— Это вы оказали мне услугу, — говорит он. Опускается в кресло напротив моего стола, приложив руку к виску. Эйс поднимается со своего обычного места, чтобы поздороваться, и прислоняет голову к колену Энтони.

— Вы имеете в виду, что я подменила вашу спутницу, — говорю я. — В любом случае, платья, машина, пицца... Спасибо. Мне было очень хорошо.

— Все ради тропических лесов, — говорит он.

— Верно. Ваши деловые партнеры показались милыми.

Он приподнимает бровь.

— Милыми, да. Те двое, с которыми вы познакомились, милые.

— А четвертый нет?

— Не особенно, нет. — Энтони переводит взгляд обратно на меня. — Саммер, я хотел сказать...

Сьюзи просовывает голову в мой кабинет и, пропевая, объявляет:

— Курьер скоро будет здесь! — затем она замечает Энтони и бросает на нас обоих смущенный взгляд. — О, простите, мистер Уинтер. Не хотела прерывать вашу встречу.

— Это не проблема.

Она исчезает, оставляя дверь приоткрытой.

Энтони смотрит на свою руку, сжатую на подлокотнике.

— Курьер?

— О. Это ничего, правда. Она просто... ну. Курьер, который приходит каждую неделю, пригласил меня на свидание несколько дней назад. Я, конечно, отказалась. Это было бы неуместно.

— Неуместно? Вы же не работаете вместе.

— Нет, полагаю, что нет.

— Тогда почему бы не дать любви шанс? Только не говорите, что вы больше в нее не верите, Саммер, — его взгляд дерзок, но под ним скрывается усталость. Будто он заставляет себя шутить.

— Я верю в любовь, — говорю я. — Но…

— Но что? Работа курьером ниже ваших обычных стандартов?

— Нет, вовсе нет.

— И? — теперь он дразнит меня, в голосе появляется резкость.

— Ладно, — говорю я.

— Ладно?

— Да, ладно. Я приглашу его на кофе, когда он зайдет. Вы правы.

Взгляд Энтони расширяется, но затем кристаллизуется в его обычную отстраненную твердость.

— Отлично.

— Да.

— А что насчет моего третьего и последнего свидания?

— Я найду вам кого-нибудь на эти выходные.

Энтони откидывается в кресле, постукивая пальцами по подлокотнику.

— Что ж, смотрите-ка. Вы пойдете на свидание с курьером, а у меня будет третье свидание, и посмотрим, кому повезет больше.

— Звучит идеально.

Он встает. Застегивает пиджак.

— С нетерпением жду конца нашего пари.

— С нетерпением ждете, чтобы отвергнуть моего третьего кандидата, вы имеете в виду.

Его глаза вспыхивают.

— Я дам ей шанс, Саммер. Я сказал, что дам.

Я ни на секунду не верю, что он это сделает. Это видно в его глазах, в его манерах, сегодня гораздо более резких, чем в прошлые выходные. Придумала ли я дружбу между нами? Или он пришел к выводу, что это так же неуместно, как и я?

Но это не оправдание для грубости. Мой голос становится ледяным профессионализмом.

— Я напишу вам с деталями, мистер Уинтер.

— Спасибо, мисс Дэвис.

Уши Эйса прижаты, пока он наблюдает, как Энтони покидает мой кабинет. Могу только представить, что мои сделали бы то же самое, если бы могли.

ГЛАВА 10 Энтони

Я